Alberto Marpez

Seminario: "El Secreto de la Ley de Atracción"

2009-04-21T11:59:00.000-03:00

UN SEMINARIO IMPERDIBLE CON LOS AUTORES DEL LIBRO:

“El Secreto de la Ley de Atracción”.

ANIMATE A CAMBIAR TU VIDA Y A LOGRAR TODAS TUS METAS CON LAS TÉCNICAS MÁS MODERNAS DE LA METAFÍSICA PRÁCTICA.

Desarrollaremos en profundidad las técnicas aplicables a la "Ley de Atracción" descriptas en nuestro libro junto a algunos puntos más que harán que funcione mucho mejor.

SÁBADO 2 DE MAYO DE 15 A 19 HS

El arancel total es de $80 e incluye apuntes y certificado de asistencia.

Dictan:

Alberto Marpez & Marisa Callegari

Biblioteca de Olivos

Av. Maipú 2901 - Olivos.

Tel: 4794-7655

-Inscribirse con anticipación

Bill Mollison - 9 - Manipulacion Genetica

2009-02-09T16:16:00.002-02:00

Bill Mollison - 9 - Manipulacion Genética

Algunas consideraciones sobre la manipulacion genética y sus consecuencias

Novedad: "El Secreto de la Ley de Atracción"

2008-11-19T21:37:00.001-02:00

¡Confirmado: Nuestros pensamientos

crean nuestra realidad!

Los últimos descubrimientos de la física cuántica le dan la

razón a los místicos e iniciados de todas las épocas. Todo

el Universo es un gigantesco campo de energía pulsando a

diferentes frecuencias. Nada está separado, formamos parte

de un todo. Y nuestros pensamientos generan nuestro

entorno.

Todo lo que hemos atraído a nuestra vida es nuestra responsabilidad

y hasta que no nos decidamos a asumir el

control de nuestro destino seremos, apenas, unos títeres en

el juego de la existencia.

Este libro revela no sólo El secreto de la Ley de Atracción,

que te permitirá aprender a usar el increíble poder creativo

que duerme en tu mente, sino también cómo remover las creencias

limitantes que te atan al fracaso y a la negatividad.

Todo lo que vemos es creación de nuestra mente. Si no nos

gusta, cambiemos los pensamientos.

Si el dinero es el problema, si la vida hasta hoy va de fracaso

en fracaso, si queremos encontrar el amor de nuestra

vida, si queremos comprar una casa o un automóvil, si

se padece algún problema de salud, si se desea conseguir

lo imposible… este es el único libro que nos enseñará las

claves del secreto universal y de otras leyes eternas que nos

harán invencibles en el camino hacia el éxito.

Ediciones Lea

Saludos a todos,

Los autores

Alberto Marpez & Marisa Callegari

Chi Kung para Todos!

2008-06-30T22:24:00.001-03:00

Seminario de Chi Kung para energizar el cuerpo y eliminar las contracturas en la vida cotidiana!

El encuentro es abierto para todas aquellas personas que tengan o no conocimiento en el sistema.

Se entregará a todos los presentes el libro " Manual Práctico de Chi Kung".

Arancel del seminario: $80.

Sábado 5 de Julio de 15 a 18 hs.

Anotarse con anticipación. Biblioteca de Olivos. Av. Maipú 2901 - Olivos. Tel: 794-7655

Bill Mollison 8

2008-05-20T09:53:00.002-03:00

Bill Mollison 8: Ambientes artificiales

En este video Bill Mollison nos muestra cómo el hombre contemporáneo gasta energía y esfuerzo en mantener ambientes totalmente artificiales.

Sigamos profundizando los conceptos de la Permacultura.

Bill Mollison 7: La Huerta en el Balcón

2008-05-02T21:40:00.001-03:00

Bill Mollison 7: La Huerta en el Balcón

En este video, Bill Mollison nos brinda su punto de vista respecto a cómo aprovechar un balcón para crear una huerta urbana, aún en un espacio mínimo.

Bill Mollison 6: Ventajas de la Huerta en Casa

2008-04-18T09:36:00.001-03:00

Bill Mollison 6: Ventajas de la Huerta en casa.

En este video Bill Mollison desarrolla su concepto de la huerta hogareña y sus ventajas tanto individuales como ecológicas.

Bill Mollison: Permacultura 5

2008-04-12T09:04:00.002-03:00

Bill Mollison: Permacultura 5

En esta entrega, Bill Mollison nos explica el papel de las aves dentro del esquema de la Permacultura. Sin dudas muy diferente a la visión mercantilista y destructiva que predomina en nuestra cultura.

Un cursillo IMPERDIBLE!

2008-03-22T09:44:00.002-03:00

Un cursillo IMPERDIBLE!

¿Está contento con los objetivos que ha alcanzado hasta ahora?

Si su respuesta es negativa, entonces esta puede ser su oportunidad de cambiar su vida PARA SIEMPRE.

El Sábado 29, de 15 a 19 horas desarrollaremos un seminario de "Metafísica Práctica" dónde estudiaremos en profundidad las técnicas aplicables a la "Ley de Atracción" descripta en el libro y la película "El Secreto", junto a algunos puntos más que harán que funcione mucho mejor.

Además veremos en detalle la "Llama Violeta" para limpiar y transmutar todo lo negativo de nuestra vida. Un complemento fundamental de lo anterior.

El arancel total es de $70 e incluye apuntes y un CD con libros electrónicos: El Secreto, Guía de trabajo de El Secreto, La Llave Maestra, La Ley de Atracción junto a otros.

Es necesario que se inscriban con anticipación para preparar los materiales y los apuntes.

Para quienes no pueden concurrir personalmente contamos con la versión del curso a distancia por internet.

Te esperamos!

Biblioteca de Olivos

Av. Maipú 2901 - Olivos

4794-7655

vientoluz@yahoo.com.ar

Bill Mollison 4: Diseño Permacultural

2008-03-16T10:33:00.001-03:00

Bill Mollison 4: Diseño Permacultural

Bill Mollison explica las bases del diseño permacultural.

4ta. entrega de una serie de videos sobre Bill Mollison y su propuesta de una forma de vivir que puede cambiar el planeta: La Permacultura.

Bill Mollison - 3 - Ecología del Bosque

2008-03-08T09:44:00.000-02:00

Bill Mollison - 3 - Ecología del Bosque

Sistema ecologico del bosque explicado por Bill Mollison.3ra. entrega de una serie de videos sobre Bill Mollison y su propuesta de una forma de vivir que puede cambiar el planeta: La Permacultura.

La capacidad musical se desarrolla con la experiencia y no es genética

2008-02-27T09:53:00.003-02:00

La capacidad musical se desarrolla con la experiencia y no es genética

El cerebro distingue mejor los matices de un instrumento si está familiarizado con él
Una investigación realizada por la Universidad de Arkansas en Estados Unidos ha puesto de manifiesto que el oído musical se desarrolla con la experiencia, la práctica y la formación, por lo que no puede establecerse que sea una herencia genética. La investigación comprobó que el cerebro humano distingue mejor los matices y las características de la música de un instrumento determinado, si el que escucha está familiarizado con dicho instrumento. La genética no tiene nada que ver con esta habilidad, que se desarrolla con la experiencia. Los resultados de esta investigación contrastan con otro estudio anterior que había demostrado que el cerebro de personas no expertas en música es capaz de identificar los procesos musicales más básicos, es decir, que existe cierto innatismo musical en el ser humano.

El oído musical se desarrolla con la experiencia, la práctica y la formación, es decir, que no es una herencia genética, señala un estudio reciente realizado por la investigadora especialista en procesos de conocimiento musical, Elizabeth Margulis, de la Universidad de Arkansas, en Estados Unidos. Margulis, en colaboración con Patrick C.M. Wong, de la Northwestern University, realizó exploraciones de resonancia magnética de los cerebros de un grupo de participantes mientras éstos escuchaban música, con el fin de examinar las respuestas neuronales a dicha música, informa la Universidad de Arkansas en un comunicado.

Según publica la revista especializada Human Brain Mapping dos grupos de expertos, uno de violinistas y otro de flautistas, escucharon extractos musicales de partituras de Bach interpretadas con flauta o violín mientras eran medidas sus respuestas cerebrales hemodinámicas con imágenes de resonancia magnética.

Neurofisiología variable

El diseño experimental de los investigadores permitió el estudio de la neurofisiología de los participantes tanto cuando éstos escuchaban las partituras interpretadas con el instrumento que ellos mismos tocaban, como cuando dichas partituras eran interpretadas con el otro instrumento.

Se descubrió así que los músicos mostraban respuestas neurológicas más amplias y complejas cuando la música era interpretada por su propio instrumento que cuando ésta era interpretada con otros.
Estudios anteriores habían comparado las respuestas del cerebro de músicos con las de los cerebros de personas que no conocían la música, dejando abierta la posibilidad de la predisposición genética como explicación a las diferencias en dichas respuestas.

Según Margulis, contrastando dos subgrupos de intérpretes se ha demostrado que esta predisposición genética es menos probable que el hecho de que las habilidades se hayan desarrollado gracias al aprendizaje y el esfuerzo. Si la sensibilidad neuronal a la música estuviera relacionada con un talento musical innato, independientemente del instrumento que se toque, los escáneres cerebrales habrían registrado una activación de las redes neuronales similar ante cualquier tipo de música, publica NewScientist.
Pero, por el contrario, los músicos mostraron respuestas neuronales significativamente distintas dependiendo del instrumento que interpretara la partitura, y en relación con su propia preparación musical.

Enseñanza activa y neuroplasticidad

Así, cuando los violinistas escucharon la música del violín y los flautistas la de la flauta, se activaron en sus cerebros muchas más áreas, relacionadas con el sentido del yo, el control motor, y la supresión de movimientos no deseados. Según los autores de la investigación, se detectó una extensiva red cerebral implicada, relacionada con una sensibilidad aumentada a la sintaxis musical, al timbre, y a las interacciones sonido-motor cuando los músicos escuchaban el instrumento con el que estaban más familiarizados.

Tal y como explicó Margulis, los músicos mostraron una red específica de respuestas a la música que ellos mismos han experimentado. El hecho de que la experiencia concreta incluya la producción del sonido, y no sólo el escucharlo, y la necesidad de valorarlo, hace que los músicos estén más capacitados para evaluar la calidad de las interpretaciones de su propio instrumento.

Algunas de las actividades cerebrales sugieren además que los participantes en el experimento pueden detectar diferencias más sutiles cuando escuchan música interpretada con el instrumento en que ellos están especializados.
Por otro lado, el descubrimiento tendría implicaciones en la forma en que se enseña y se ejecuta la música. Según Margulis, para la enseñanza de la música la experiencia musical necesitaría ser quizá más activa y menos pasiva –no ser sólo escuchada-.

De esta forma, la música podría conectarse en el proceso de aprendizaje con otros dominios de actividad.

Habilidades básicas innatas

En definitiva, el estudio apunta a la experiencia musical como un mecanismo de plasticidad neuro-perceptual, que implicaría un afinamiento neuronal. Los resultados de esta investigación contrastan con los de otro estudio realizado el año pasado por especialistas estadounidenses y canadienses que señaló que los individuos no expertos en música sí tienen una capacidad innata de ditinguir ciertos procesos musicales, al menos los más básicos, como el comienzo y el fin de un episodio musical o las transiciones melódicas.

Asimismo, estos investigadores aseguran que cualquiera puede segmentar y desentrañar la información auditiva que recibe. La investigación definió con precisión las regiones cerebrales implicadas en el procesamiento de la música, como el lóbulo frontal, lo que llevó a los científicos a apuntar que la comprensión de la música, al igual que la del lenguaje, es innata en el ser humano. Los resultados de este estudio fueron publicados en agosto de 2007 por la revista especializada Neuron.

Permacultura 2: Las ideas de Bill Mollison

2008-02-23T09:25:00.003-02:00

Permacultura 2: Las Ideas de Bill Mollison

Este video nos sigue mostrando el trabajo y filosofía de Bill Mollison, el creador de la Permacultura, un sistema de reencuentro con la naturaleza que puede evitar la catástrofe que está haciendo la humanidad con el planeta.

La capacidad de lectura no es innata y ha requerido una readaptación neuronal

2008-02-13T09:23:00.005-02:00

La capacidad de lectura no es innata y ha requerido una readaptación neuronal

Retina y cerebro se combinan para procesar el significado de las palabras.
La lectura es una capacidad humana aprendida, no innata, que requiere de un trabajo conjunto de retina y cerebro para la captación de las imágenes y el posterior procesamiento del significado de las palabras.

Un libro reciente publicado por el científico francés Stanislas Dehaene, titulado “Les neurones de la lectura”, expone claramente en que consiste el complejo proceso subyacente a esta actividad aparentemente banal. Según Dehaene, el cerebro no se ha adaptado a las exigencias del lenguaje escrito para comprenderlo sino que, más bien, ha sido la escritura la que se ha adaptado a nuestras capacidades cerebrales.

La lectura no es una capacidad innata en el ser humano sino que requiere de un aprendizaje que necesita tiempo y paciencia. Además es una capacidad que ha precisado de un “reciclaje neuronal” a lo largo de los siglos, y que nuestro cerebro y nuestro sistema visual se adapten para reconocer la escritura.

Esta idea es la que defiende Stanilas Dehaene, un profesor de psicología cognitiva experimental del Collége de France y director del laboratorio UNICOG, considerado el pionero de la investigación de las bases cerebrales de las operaciones matemáticas (es autor del libro La Bosse des Maths).

Recientemente, Dehaene ha publicado además una obra titulada "Les neurones de la lecture".

Las investigaciones de Dehaene han incrementado los conocimientos sobre los procesos cerebrales que subyacen al procesamiento de los números y del habla.

Utilizando técnicas de exploración por imágenes, ha observado lo que sucede en distintas partes del cerebro mientras soluciona problemas cognitivos complejos. Estas técnicas demostraron en una investigación anterior que las cifras aproximadas se procesan en una región cerebral distinta a la utilizada para los cálculos de cifras exactas.

En La Bosse des Maths, Dehaene demostró además que los niños poseen un conocimiento intuitivo de los números, lo que no ocurre en el caso de la lectura.

El ser humano no está “predestinado” a leer, dice Dehaene comentando su nueva investigación. Y es que la escritura fue creada por los babilonios hace tan sólo 5.400 años y el alfabeto apareció hace 3.800. Es poco tiempo en comparación con la historia de la evolución y la aparición del homo sapiens, hace 30.000 años.

Cómo leemos

El cerebro humano posee un patrimonio genético predefinido y es flexible o elástico sólo en cierta medida, según han demostrado los experimentos de Dehaene con imágenes de resonancia magnética funcional para el registro de la actividad cerebral.

El cerebro no ha tenido tiempo suficiente para evolucionar bajo la presión de las exigencias de la escritura, sino que ha sido la escritura la que ha evolucionado en función de las exigencias del cerebro, asegura el autor. El cerebro trata la escritura y descifra sus mensajes para darles sentido gracias al trabajo conjunto de la retina del ojo y el cerebro. En primer lugar, un área central de la retina, denominada fóvea, recibe la información visual. La fóvea sólo capta un campo visual de 15 grados.

Al ser muy estrecha, la del ojo humano tiene un diámetro aproximado de 0,5 milímetros, no somos capaces de reconocer más que entre siete y nueve letras a la vez. Cada porción de imagen es reconocida por un fotorreceptor distinto. Por otro lado, y a pesar de que no somos conscientes de esto, leemos en sacadas, que son movimientos rápidos del ojo con los que detectamos las partes relevantes de cualquier escena, lo que nos permite construir un mapa mental referente a ella.

En el ojo humano, una razón para la existencia de las sacadas es que sólo la fóvea tiene una alta concentración de células fotorreceptoras sensibles al color, las llamadas conos. El resto de la retina está tapizado básicamente por bastoncillos, que son células fotosensibles monocromáticas, especialmente buenas en la detección del movimiento. Por esto, la fóvea es la parte de la retina encargada de la visión en alta resolución. En cuanto al tamaño de los caracteres de la lectura, señala Dehaene, el cerebro adapta a este tamaño la distancia percibida por el ojo.

Límite de velocidad y dislexia

La lectura es, en definitiva, una sucesión de comprensiones del texto, que es aprehendido casi palabra por palabra. Por más que mejoremos nuestra capacidad de leer rápido, nunca podremos superar cierto ritmo sin perder información o palabras. Como media, los buenos lectores leen entre 400 y 500 palabras por minuto, pero la fóvea difícilmente permitirá que este límite se exceda, informa Canal Académie.

La imaginería de resonancia magnética funcional del cerebro ha demostrado que en el aprendizaje de la lectura juega un importante papel la región del lóbulo occipito-temporal izquierdo, situado hacia la parte trasera de la cabeza, detrás de la oreja izquierda. Todas las personas estudiadas por Dehaene mostraron una activación en esta misma región cerebral durante la lectura, incluso en el caso de aquellas que leían en árabe o hebreo (idiomas que se leen de derecha a izquierda).

Entre los problemas relacionados con la lectura destaca el de la dislexia, un trastorno que imposibilita para leer correctamente. A la dislexia dedica Dehaene un capítulo entero en Les neurones de la lecture, definiéndola como “una dificultad desproporcionada de aprendizaje de la lectura que no puede explicarse ni por un retraso mental, ni por un déficit señorial ni por un entorno social o familiar favorecido”.

La dislexia puede ser originada por una desorganización anatómica del lóbulo temporal y por una alteración de sus conexiones.

Complejidad cerebral

La revista Automates Intelligentes publica que Les neurones de la lecture es una obra que se enmarca en un vasto trabajo de exploración de las bases neuronales de las actividades culturales del espíritu humano llevado a cabo por Stanilsas Dehaene.

El libro comprende un gran número de investigaciones de laboratorio consagradas al estudio de la lectura en todas sus formas. Asimismo, muestra con gran lujo de detalles e ilustraciones la enorme complejidad de los procesos cerebrales subyacentes a una actividad aparentemente sencilla como es leer, procesos que nos permiten darle sentido a las imágenes que recoge la retina.

La obra analiza cómo el cerebro del lector, con una velocidad sorprendente, puede pasar de la identificación visual de las letras (grafemas) a los sonidos asociados a éstas (fonemas) y a su significación.

Por otro lado, estudia las similitudes que presentan las diversas formas de escritura –contemporáneas o antiguas- mostrando que éstas poseen funcionalidades neuronales idénticas. Dehaene escribe en la introducción de su libro que en los últimos 20 años ha nacido una verdadera ciencia de la lectura, situada en la frontera entre la psicología y la medicina.

Según él, la neurociencia debe ahora tomar una nueva dirección: la cuestión del inconsciente.

Bill Mollison y la Permacultura

2008-02-07T15:28:00.001-02:00

Bill Mollison y la Permacultura para Salvar la Tierra

Esta es la primer entrega de una serie de videos que reflejan el pensamiento de Bill Mollison y su propuesta de una forma de vivir con potencial para cambiar el planeta: Como Permacultores.

Ser positivos para estar sanos

2008-02-05T16:53:00.000-02:00

Ser positivos nos hace felices y la felicidad favorece nuestra salud

La llamada Psicología Positiva ha venido a revolucionar el concepto actual de felicidad y de salud mental, dirigiendo su atención a las fortalezas humanas, a aquellos aspectos que nos permiten aprender a disfrutar, ser alegres, generosos, serenos, solidarios y optimistas. Porque ser positivos nos hace felices, y porque ser felices nos ayuda a estar sanos.

La Psicología Positiva es el nombre adoptado para algo que hasta cierto punto se ha hecho en psicología durante mucho tiempo: intentar potenciar lo mejor de nosotros mismos, incluso cuando nos encontramos mal. Estamos abriendo nuevas vías de intervención, especialmente en el tratamiento de problemas de ansiedad y depresión. Queremos no sólo eliminar síntomas, sino que la gente que haya tenido problemas se sienta bien y dichosa. Este es un reto tan formidable como apasionante y la Psicología Positiva está abriendo nuevas direcciones en este sentido, explica el Profesor Carmelo Vázquez, Catedrático de Psicopatología de la Universidad Complutense de Madrid.

Las nuevas corrientes de la psicología moderna llevan tiempo afirmando que "felicidad es salud". Así, recientes investigaciones apuntan a que las emociones positivas pueden ser potenciadas y ayudan a prevenir la aparición de determinadas enfermedades. No sólo el amor, el humor y la inspiración creativa producen bienestar, sino también el optimismo, la empatía, el altruismo, la ética en el trabajo y el esfuerzo de superación personal.

El optimismo, un sentido de control personal y la habilidad para encontrar significado a las experiencias de la vida se asocian a una mejor salud mental (Seligman, 1998). Se ha hallado que estas variables también mejoran la progresión de enfermedades, aumenta la sobrevida en pacientes terminales e influencian sobre la salud en general.

Estímulos eléctricos para sanar el Alzheimer

2008-01-31T10:36:00.000-02:00

Estímulos eléctricos para sanar el Alzheimer

Un equipo de científicos en Canadá descubrió, por accidente, una forma de mejorar la memoria.
El hallazgo fue hecho durante una operación con una técnica experimental para tratar a un paciente con obesidad mórbida.

El objetivo del tratamiento, llamado estimulación cerebral profunda (DBS en sus siglas en inglés), era suprimir el apetito del individuo.
Pero, en vez de esto, el paciente comenzó a experimentar recuerdos vívidos.
El descubrimiento, dice el estudio publicado en la revista Anales de Neurología, podría conducir a una forma de estimulación eléctrica cerebral para tratar trastornos como la enfermedad de Alzheimer.

"Es un hallazgo muy llamativo" dijo a BBC Ciencia el doctor Melchor Lemp, vicepresidente de la Sociedad de Neurocirugía de Chile y jefe del departamento de Neurología y Neurocirugía del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
"Quizás las líneas de investigación ahora tendrán que encaminarse hacia este campo" agrega el experto.

Estímulos

Según los investigadores del Hospital Toronto Western, "éste es un caso único, totalmente inesperado".
"Pero supimos de inmediato que se trataba de algo importante y estamos muy intrigados en descubrir si esto podría ayudar a los pacientes con trastornos de memoria", afirman los autores.
El equipo de científicos del Hospital Toronto Western intentaban tratar a un hombre de 50 años con obesidad mórbida que sufría diabetes tipo 2 y trastornos de sueño.
El hombre de 190 kilos de peso no había logrado responder a dietas, medicamentos ni ayuda psicológica.

Se había rehusado a someterse a cirugía gástrica por lo que los médicos decidieron tratarlo con DBS, que aunque es una técnica experimental, era su mejor opción.

En pruebas previas con animales se ha demostrado que la DBS tiene un efecto en el apetito.
Pero no ha sido ampliamente probada como tratamiento para la obesidad en humanos.
La técnica sin embargo se ha utilizado con cierto éxito como tratamiento para la enfermedad de Parkinson, dolor crónico, cefálea en racimos e incluso depresión.

"La estimulación cerebral profunda consiste en introducir electrodos muy finos el cerebro"
"Y se trata de localizarlos en la zonas que se piensa pueden influenciar en alguna anormalidad cerebral", agrega.

En el caso de este paciente los electrodos fueron colocados en una zona del sistema límbico llamada hipotálamo, que se cree controla el apetito.
La técnica requiere también instalar bajo el cuero cabelludo un aparato que mantendrá la frecuencia de impulsos eléctricos para estimular los electrodos.

Cuando fueron estimulados en el paciente éste comenzó a experimentar una sensación de déjà vu (algo ya vivido).
Después tuvo una percepción súbita en la que estaba en un parque con amigos.
Se sintió más joven, alrededor de los 20 años, y lo acompañaba la novia que había tenido entonces.

El individuo era un observador y miraba la escena a todo color.
A medida que aumentaba la intensidad del estímulo eléctrico, los detalles de la escena se volvían más vívidos.

Pruebas de memoria

Tras la cirugía el paciente logró recuperarse durante dos meses y cuando se estimularon los electrodos por segunda vez, logró experimentar un efecto similar.
Después de tres semanas de constante estimulación eléctrica el paciente mejoró en las pruebas de memoria que se le habían hecho previamente.

Y un año después nuevamente obtuvo mejores resultados en las pruebas de memoria cuando los electrodos eran estimulados.
Pero cuando los electrodos eran apagados, los resultados de las pruebas no eran tan buenos.
Según los científicos, los resultados sugieren que podría ser posible utilizar DBS directamente para mejorar la memoria.

"Sabemos que las estructuras que llamamos "el circuito de la memoria" pasan muy próximas al hipotálamo" afirma el doctor Melchor Lemp.
"Así que no se puede descartar que por alguna razón las estimulaciones eléctricas hayan abarcado esas áreas vecinas que conforman el circuito límbico, que es fundamental en la memoria", agrega el experto.
"De manera que a lo mejor lograron estimular áreas que conservan lo vivido en los años y que está almacenado pero el paciente no ha logrado recordarlo".

Según el experto, "lo fundamental es que el área donde estén almacenados estos recuerdos esté intacta y a lo mejor será posible recuperar la memoria activando esos circuitos en el cerebro".
Los investigadores están ahora llevado a cabo un estudio piloto para estudiar si la estimulación cerebral profunda puede ayudar a los pacientes con los primeros síntomas de la enfermedad de Alzheimer.

Café aumenta riesgo de aborto

2008-01-21T22:31:00.000-02:00

Café aumenta riesgo de aborto

El consumo de cafeína durante el embarazo -aún en moderación- aumenta los riesgos de un aborto.
Esa es la conclusión de un estudio publicado en la Revista de Obstetricia y Ginecología, de Estados Unidos.

Los investigadores encontraron que a las mujeres que consumen 200 miligramos o más de cafeína (dos a tres tazas de café) al día se les duplica el riesgo de un aborto, a diferencia de aquellas que evitan el café.

Actualmente, muchos obstetras aconsejan a las mujeres limitar su consumo de cafeína.
El tema, sin embargo, siempre ha sido controversial y en los últimos años ha habido una falta de consenso en torno a las recomendaciones.
"Nosotros aconsejamos a las pacientes que no tomen café durante el embarazo", dijo el doctor Mauro Parra, experto en medicina fetal del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital Clínico de la Universidad de Chile.
"Pero otros estudios en el pasado han afirmado lo contrario, es decir que no hay una asociación entre cafeína y aborto", asegura.

"Así que aunque es difícil concluir con un solo estudio que el café -dependiendo de la dosis- pueda producir un aborto, nosotros recomendamos que se evite durante el embarazo", agrega el experto.

En Gran Bretaña la Agencia de Estándares Alimenticios, recomienda un límite máximo de cafeína durante el embarazo de 300 miligramos, el equivalente a cuatro tazas de café al día.
Pero, durante los primeros tres o cuatro meses del embarazo, las mujeres deberían evitar totalmente la cafeína, señala el estudio llevado a cabo por científicos de la División de Investigaciones de la organización Kaiser Permanente, en Oakland, EE.UU.

Riesgos

Los investigadores estudiaron a 1.063 mujeres con uno o dos meses de embarazo.
Las participantes llevaron un registro detallado diario de su consumo de cafeína hasta la vigésima semana de embarazo.

Cuando los científicos compararon esta información con el número de mujeres que había sufrido un aborto -172 mujeres en total- encontraron una asociación.
Frente a las que se abstuvieron, las mujeres que consumieron hasta 200 miligramos de cafeína al día mostraron un riesgo 3% mayor de aborto espontáneo.
Y a las mujeres que tomaron más de 200 miligramos diarios, se les incrementó la posibilidad de aborto en 25%.

El riesgo, dicen los autores, está relacionado a la cafeína en sí misma y no a otros ingredientes del café, ya que otras bebidas como té y el chocolate caliente mostraron un riesgo similar.
Se cree que la cafeína es una sustancia que se metaboliza más lentamente en la mujer embarazada, y además es capaz de atravesar la placenta y llegar al feto.
Pero hasta ahora no se sabe cuáles son los mecanismos que producen este efecto.

Factores

"Nosotros no recomendamos tomar café porque la cafeína se asocia a vasoconstricciones, especialmente de las arterias uterinas, que eventualmente podrían producir problemas en el desarrollo embrionario", señala el doctor Mauro Parra.

"Y esto podría producir también problemas de pérdida reproductiva", agrega.
"Así que igual que recomendamos no tomar alcohol y no fumar durante el embarazo, también recomendamos no tomar café ni té".

Pero hasta ahora, afirma el experto, ha sido muy difícil llegar a una conclusión basada en evidencia médica sobre esta asociación.
Se cree que un 15% de embarazos en el mundo terminan en un aborto espontáneo.
Y aunque hay muchos factores establecidos, como la edad materna avanzada, un aborto previo o la infertilidad, todavía se desconocen las causas de la mayoría de estas complicaciones.
Pese a que los expertos afirman que es necesario seguir revisando las investigaciones, hasta ahora el mensaje principal es que las mujeres embarazadas consideren evitar el consumo de cafeína durante el embarazo.

Vitamina C y Accidente Cerebrovascular

2008-01-15T19:33:00.000-02:00

La vitamina C podría desempeñar un papel en la prevención del accidente cerebrovascular

Los expertos sospechan que una dieta y estilo de vida saludables son la raíz de la reducción del riesgo

Tener mayores niveles de vitamina C en la sangre podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, según sugiere una investigación reciente.

Las personas que tienen las concentraciones más altas de vitamina D en la sangre tenían un riesgo de accidente cerebrovascular 42 por ciento menor que las personas que tenían los niveles más bajos, según el estudio, que aparece en la edición de enero de The American Journal of Clinical Nutrition.

Pero eso no significa que tomar dosis gigantes de complementos de vitamina C pueda impedir el accidente cerebrovascular, advirtieron expertos en salud.

"En el estudio mismo, los autores señalaron fuertemente que no podían concluir que la vitamina C disminuye de manera directa el riesgo de accidente cerebrovascular", apuntó el Dr. Keith Siller, director médico del Centro completo de atención del accidente cerebrovascular del Centro médico de la Universidad de Nueva York.

"No necesariamente se trate de la vitamina C en sí. La vitamina C podría ser un marcador de un estilo de vida generalmente sano y los niveles elevados de vitamina C en el plasma probablemente significan que una persona tiene más en cuenta la salud".

El Dr. Mark Levine, jefe de la sección de nutrición molecular y clínica del U.S. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, estuvo de acuerdo en que la vitamina C por sí misma probablemente no sea responsable de la reducción en el riesgo de accidente cerebrovascular.

"Es sólo una asociación. Podría tratarse de la vitamina C, podría ser la vitamina C más otros nutrientes o podría tratarse de otras cosas que no tienen que ver con la vitamina C. Las personas que consumen muchas frutas y verduras podrían estar comiendo menos comida rápida", especuló Levine, quien también fue coautor de un editorial en la misma edición de la revista.

El mensaje real, afirmó Levine, es que la gente debe comer más frutas y verduras para prevenir el accidente cerebrovascular y otros problemas de salud. "Consumir cinco o más frutas y verduras de todos los colores del arco iris al día", aconsejó.

El nuevo estudio incluyó información de más de 20,000 personas entre los cuarenta y los 79 años de edad del Reino Unido. Los participantes completaron un cuestionario de salud y se analizó una muestra de sangre de cada voluntario del estudio para determinar los niveles de vitamina C.

El tiempo de seguimiento promedio fue de 9.5 años y el en el estudio final participaron casi 200,000 personas-años. Durante ese periodo, 448 de los participantes tuvieron un accidente cerebrovascular.

Tras compensar por otros factores de riesgo como el sexo, los antecedentes de tabaquismo, el índice de masa corporal, la presión arterial, los niveles de colesterol, la diabetes, el consumo de alcohol, la actividad física y los antecedentes de enfermedad cardiaca, los investigadores encontraron que los que tenían los niveles más altos de vitamina C en la sangre tenían un riesgo 42 por ciento menor de accidente cerebrovascular frente a aquellos con los niveles más bajos.

La diferencia en los niveles de vitamina C entre el grupo más alto y el más bajo se traduce en aproximadamente una fruta o verdura adicional al día, según el estudio.

"La potente asociación inversa entre la vitamina C en plasma y el accidente cerebrovascular sugiere que la vitamina C en plasma probablemente sea un buen marcador biológico de cualquier factor causal que afecta el riesgo de accidente cerebrovascular, siendo el más plausible la ingesta diaria de alimentos vegetales", escribieron los autores del estudio.

"Este estudio no probó que la vitamina C cause estos beneficios de manera directa. Podría relacionarse a otra cosa que se haga en la dieta. Simplemente no sabemos cuál es el mecanismo que reduce el riesgo", señaló Siller, quien añadió que "las personas deben continuar con las recomendaciones de la American Dietetic Association de incorporar más frutas y verduras a su dieta. No se apresure a la tienda a comprar complementos de vitamina C".

"Muchísimos estudios muestran una potente asociación entre los que comen frutas y verduras y un beneficio de salud, y ese beneficio proviene de la comida, no de los complementos", añadió Levine.

Prevenir la diabetes con el ejercicio

2008-01-11T15:16:00.000-02:00

Prevenir la diabetes con ejercicio

Una dedicación mínima de 30 minutos diarios permite prevenir hasta en un 60% los casos de diabetes mellitus tipo 2

Los beneficios del ejercicio físico en la reducción del riesgo cardiovascular parecen fuera de discusión. Por si no quedara claro en qué consiste dicho ejercicio físico saludable, expertos de la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) puntualizan que un ejercicio físico moderado y saludable comprende dedicar al menos 30 minutos diarios de paseo vigoroso o un total de 10.000 pasos al día.

Los beneficios del ejercicio físico efectuado con regularidad y moderación no suponen, ahora mismo, ningún tipo de controversia. Pero sí lo han supuesto tradicionalmente el tiempo dedicado y la intensidad empleada.

Pedro Conthe, vicepresidente de la Sociedad Española de Medicina Interna, SEMI, asegura que los pacientes que cumplen con el objetivo de los 30 minutos de ejercicio moderado al día «mejoran en todos los parámetros de riesgo cardiovascular y descienden peso y grasa corporal en pocas semanas».

En una mesa redonda sobre deporte y salud celebrada recientemente, en la que han tomado parte médicos internistas y deportistas de elite retirados de la competición, como el tenista Àlex Corretja o el jugador de baloncesto (y también médico) Juan Antonio Corbalán, Conthe abordó también los aspectos más cuantitativos de la práctica de ejercicio, que son los necesarios para seguir pautas concretas.

«El tratamiento médico de todo paciente diabético o en riesgo de sufrir diabetes debe incorporar rutinariamente un programa de ejercicio físico», subrayó Conthe.

Corbalán resumió en su intervención las precauciones que se debe tener muy en cuenta al realizar ejercicio físico intenso para evitar lesiones, y Corretja abordó, desde su perspectiva personal, la experiencia de programar un esfuerzo físico a nivel competitivo y la sensación de bienestar que se deriva de la práctica deportiva como una rutina vital.

Evidencia científica

Diversos estudios europeos y americanos han demostrado en los últimos años que mediante un programa de ejercicio físico regular, combinado con otras medidas terapéuticas generales (sobre todo con una dieta hipocalórica) se puede prevenir un número importante de casos de diabetes tipo 2, hasta un 60%.

En pacientes con insuficiencia cardiaca (la primera causa de hospitalización en mayores de 65 años en España), Conthe añade que un programa de ejercicio físico reduce hasta la mitad los ingresos hospitalarios.

«El ejercicio físico se ha mostrado más eficaz en todos los estudios que la mera intervención farmacológica, y hoy día se considera una prioridad médica la instauración de un programa de ejercicio en pacientes diabéticos como primer escalón terapéutico», explica este experto.

Según Conthe, es el médico quien debe establecer y monitorizar pautas de ejercicio personalizadas, adaptadas a la situación funcional y la capacidad de cada paciente.

«Los pacientes en quienes se consigue una buena motivación y que cumplen con este objetivo mejoran en todos los parámetros de riesgo cardiovascular y descienden peso y grasa corporal en muy pocas semanas», insiste el especialista.

Dulce inconsciencia

Registros de pacientes diabéticos llevados a cabo por la SEMI evidencian que la mitad de los enfermos diabéticos desconoce cuáles son los niveles óptimos de glucosa y tampoco es consciente del grave riesgo cardiovascular que la diabetes conlleva.

«El riesgo de un primer infarto para un paciente con diabetes es equiparable al de un segundo infarto en un paciente sin diabetes previamente infartado», según añade Conthe.

El estudio DICAMI, una revisión que analiza los parámetros entre diabetes y patología cardiovascular, revela que la mayoría de los pacientes con diabetes que ingresan en los servicios de medicina interna de los centros hospitalarios lo hace por problemas cardiovasculares, sobre todo insuficiencia cardiaca.

El 27% son personas de edad avanzada con múltiples problemas de salud que muere en el plazo de un año, debido a que ingresan en un estado muy avanzado de la enfermedad y a que en muchas ocasiones es ya demasiado tarde para ofrecer un tratamiento efectivo contra la dolencia cardiaca. Conthe hace un llamamiento: «hay que hacer un mayor hincapié en la prevención de estas enfermedades cardiovasculares y dar mayor importancia a los riesgos que conlleva la diabetes».

Por su parte, el estudio REDIMI se encargó de identificar el perfil del paciente que acude a las consultas ambulatorias de medicina interna y reunió datos de 120 médicos de toda España, obtenidos de más de un millar de pacientes.

Según los resultados del trabajo, las características de los pacientes ambulatorios son muy distintas a las de los hospitalizados, con una edad media más joven, mayor autonomía funcional y mejor función cognitiva.

En ambos registros Conthe destaca que se ha podido observar también que el 80% de los diagnósticos de diabetes se acompañan de cuadros de obesidad, y que la mayoría de los pacientes que acude a las consultas de medicina interna han sido remitidos desde atención primaria.

Un continente de basura amenaza el noroeste del Pacífico

2008-01-09T08:52:00.000-02:00

Un continente formado por basura amenaza el noroeste del Pacífico

Mide el doble del Estado de Texas y pesa un total de 3,5 millones de toneladas
Los plásticos que utilizamos y desechamos continuamente no contaminan sólo la superficie de la Tierra, sino también el mar. Una investigación llevada a cabo por una fundación norteamericana ha puesto de relieve la aparición de un « continente » de basura en el Pacífico Norte, entre Hawai y California.

El efecto sobre la vida marina está siendo muy negativo, afirman los expertos, pero puede extenderse a toda la cadena alimenticia, llegando a los humanos.

La solución: un cambio en nuestros hábitos de vida para evitar las cifras que publica Greenpeace. En nuestro planeta se producen cada año unas 100 millones de toneladas de plástico, de las que alrededor de un 10% terminan en el mar.

Un continente de basuras se está formando en nuestro planeta, concretamente en el océano Pacífico, entre California y Hawai, afirma el San Francisco Chronicle.

Según esta publicación, el nuevo continente tendría un tamaño del doble de Texas, unos 3,43 millones de kilómetros cuadrados (un tercio de la superficie de Europa).

Este inmenso conglomerado de basura se ha triplicado desde mediados de los 90 en adelante y podría llegar a ser diez veces mayor en la próxima década si no dejamos de generar tantos desechos, advierten los expertos. Los datos provienen de una investigación de más de 10 años de duración llevada a cabo por la Algalita Marine Research Foundation, organización estadounidense dedicada a la protección del medio marino mediante investigación, educación y la restauración de dicho medio.

La basura procedente de las costas y de las embarcaciones son encaminadas por las corrientes marinas hasta la que ha sido bautizada como « Gran Placa de Basura del Pacífico », que se estima pesa ya un total de 3,5 millones de toneladas, con más de 3,3 millones de desechos por kilómetro cuadrado, un 80% de ellos de plásticos.

Concentración de contaminantes

Dada su localización, en el giro subtropical del Pacífico Norte, el acumulamiento continúo de basura está garantizado. Esta es una extensa zona del Pacífico donde el agua circula en el sentido de las agujas del reloj describiendo una espiral lenta.

Allí los vientos son flojos y las corrientes tienden a forzar la materia que flota en el agua hacia la zona central de baja energía del remolino. Existen pocas islas donde pueda recogerse el material flotante, permaneciendo en el remolino, en cantidades estimadas en seis kilos de plásticos por cada kilo de plancton natural.

Este fenómeno no es muy conocido porque se produce en una parte del Pacífico apenas visitada, debido a que carece de vientos que atraigan a las embarcaciones de vela, no existe en ella una diversidad biológica que propicie la pesca, y no se encuentra en el paso de las principales líneas de navegación. Sin embargo, esta basura está haciendo un daño irreparable a la vida marina de la zona.

Los plásticos no son biodegradables (su degradación tarda entre 500 y 1.000 años) y, a medida que pasa el tiempo, lo único que les ocurre es que se dividen en piezas cada vez más pequeñas, pero que retienen la composición molecular original. El resultado es una enorme cantidad de “arena” de plástico que a muchas criaturas marinas les parece alimento.

El problema es que el plástico no puede digerirse, por lo que pájaros y peces que lo consuman pueden morir de desnutrición con el estómago repleto de plásticos. Y, aunque la cantidad de plástico que consuman no bloqueara el paso de alimentos, el caso es que los pequeños gránulos plásticos actúan además como esponjas para diversas toxinas, concentrando así productos químicos como el DDT (dicloro-difenil-tricloroetano, compuesto organoclorado principal de los insecticidas) o el PCB (bifenelio policlorinado, materia química muy venenosa) a una tasa un millón de veces mayor del nivel normal.

Cadena alimenticia afectada

Se produciría así un efecto en cadena que puede llegar hasta los humanos, al comer pescado contaminado sin saberlo, si el animal ha consumido plásticos en el océano.

Los pájaros también se están viendo afectados, porque acuden al continente de basura en busca de alimentos, y lo mismo ocurre con las tortugas marinas, propensas a confundir las bolsas de plástico con medusas y se las comen.

En total se han registrado 267 especies afectadas por estas equivocaciones. Desgraciadamente, este problema parece insuperable dada la superficie del “continente”, cuyo tratamiento y limpieza sería de un coste colosal, de miles de millones de dólares, según los especialistas.

Y es que los plásticos y la basura de esta gran placa alcanzan ya más de 30 metros de profundidad. Lo único que se puede hacer es intentar no aumentar el daño. Los excesos de nuestra forma de vida consumista son la causa de esta degradación del mar, por lo que sólo dejando de producir tantos productos de plástico y cambiando nuestros hábitos de consumo se podría al menos detener el aumento de la Gran Placa de Basura.

Un problema global

En la Tierra se producen cada año unas 100 millones de toneladas de plástico, de las que alrededor de un 10% terminan en el mar, advierte Greenpeace. Por otro lado, esta organización señala que esto mismo podría estar ocurriendo en otros lugares.

Por ejemplo, en el mar de los Sargazos, un área del Atlántico de circulación lenta, también se han descubierto altas concentraciones de partículas de plástico presentes en el agua. Y existe otro problema añadido, afirma Greenpeace: los plásticos flotantes crean una superficie idónea en la que pueden vivir los organismos. Estas plantas y animales pueden ser transportados en los plásticos hasta zonas alejadas de sus hábitats naturales.

Estos “autopistas del océano” pueden así invadir nuevos hábitats y convertirse en especies invasoras. Los plásticos que no flotan, al parecer alrededor de un 70% de los plásticos desechados, se hunden en el mar. Por esta razón, en el Mar del Norte, científicos holandeses han detectado alrededor de 110 piezas de basura por cada kilómetro cuadrado de fondo marino, una increíble cantidad de 600.000 toneladas sólo en esta zona, con el consecuente perjuicio para las especies marinas.

Querer es Poder

2008-01-04T08:43:00.000-02:00

Querer es poder

La impresionante plasticidad del cerebro abre infinitas posibilidades a la transformación humana
Cada persona puede, si quiere, transformarse a sí misma y a su realidad. Es una enseñanza que procede no sólo de la tradición oral (querer es poder), sino del budismo.

Recientes investigaciones científicas corroboran además la validez de esta capacidad humana: somos libres para decidir qué tipo de persona deseamos ser. La piedra filosofal para la transformación es una mezcla de la voluntad, la intención y de la impresionante plasticidad del cerebro. La meditación permite cultivar cualidades nuevas que poco a poco se van incorporando de forma natural a la vida cotidiana.

Cuando era pequeño mi abuela me repetía “querer es poder”. Aquello me ponía furioso porque me daba la impresión de que no comprendía mis dificultades para lograr algunas cosas y que no veía los obstáculos que me encontraba en el camino.

Después de los años y de alguna que otra lectura, he tenido que admitir que aquella dulce mujer que apenas había pisado una escuela, se había, con su rica sabiduría popular, adelantado a las conclusiones de las investigaciones neurocientíficas del nuevo milenio y al mismo tiempo, estaba describiendo los principios básicos de una tradición filosófico-espiritual que ni siquiera sabía que existía, el budismo.

La enseñanza profunda que trataba de transmitirme mi abuela era que cada uno de nosotros puede, si quiere, transformarse a sí mismo y por extensión, su realidad.

Del mismo modo, desde hace siglos los budistas sostienen que tenemos la capacidad de convertir el dolor en sabiduría, la envidia en compasión, la angustia en esperanza; que tenemos en nuestra mano la posibilidad de borrar las heridas del pasado y esculpir un futuro. Podemos aprender a ser felices y plenos.

En los reinos de la ciencia, sin embargo, siempre se había pensado lo contrario. El cerebro, el capitán general de nuestro comportamiento y nuestro sentir, es inamovible, decían. No sólo no se puede cambiar, añadían, sino que a lo largo de la vida vamos perdiendo neuronas que nunca más se vuelven a recuperar.

Fatalidad irreal

Pero los últimos años de investigación neurocientífica demuestran que semejante fatalidad no es real. Más bien todo lo contrario.

Y he ahí que la ciencia demuestra los principios del budismo: con la intención, con la voluntad, con el deseo se cambia lo que antes se consideraba escrito en piedra: la arquitectura cerebral.

Desde hace dos décadas el Dalai Lama se reúne periódicamente con neurocientíficos occidentales con el objetivo de aunar dos aproximaciones con orígenes muy diferentes, pero con el objetivo común de comprender la mente humana, su realidad y los caminos para alcanzar el bienestar. De estos encuentros han salido infinidad de proyectos y datos muy valiosos.

El Dalai Lama ha insistido desde el principio en que la fuerza de la mente puede cambiar el cerebro y con él nuestra manera de vivir y de crear el mundo que nos rodea. Sin embargo, ésta era una hipótesis difícil de aceptar para los científicos.

La reunión de 2004 en Dharamsala (India) entre ciencia y budismo tuvo como tema de discusión la mencionada propuesta de Su Santidad. Parece que los investigadores han tenido que plegarse a las evidencias de los estudios y dar la razón al budismo.

La periodista científica Sharon Begley ha recogido el encuentro en el libro Train your mind, change your brain (Entrena tu mente, cambia tu cerebro), que acaba de publicarse en Estados Unidos, y en él se puede leer la siguiente cita de Michael Merzenich, un neurocientífico de la Universidad de California-San Francisco (EEUU), que testifica el cambio de pensamiento: “cada momento elegimos y esculpimos cómo va a trabajar nuestra siempre cambiante mente, elegimos quién seremos en el momento siguiente”. O dicho de otro modo, somos libres para decidir qué tipo de persona deseamos ser.

La piedra filosofal

La piedra filosofal para la transformación mental es una mezcla del querer es poder, es decir, de la voluntad, la intención o la fuerza de la mente y de la impresionante plasticidad del cerebro. Al igual que el entrenamiento físico fortalece los músculos, el entrenamiento mental modifica los circuitos del cerebro en la dirección que deseamos.

Si uno se empeña y lo desea puede construir y potenciar los circuitos de la felicidad, de la armonía, de la empatía y todo el etcétera que se quiera. Para los budistas el entrenamiento mental por excelencia, la herramienta para cambiar el cerebro y la realidad, es la meditación.

Así, el Dalai Lama habla del arte de la felicidad y cuenta su propio cambio gracias a la meditación. Explica que cuando era joven se enfadaba con mucha frecuencia y sentía rabia. Ahora, tras muchos años de meditación, esas emociones se han esfumado y no es porque pueda controlarlas, sino porque ni siquiera se presentan en su vida.

Pero por supuesto no hace falta ser un monje budista para disfrutar de los efectos transformadores y creativos de la meditación. David Lynch, el siempre sorprendente director de cine, en su libro Catching the big fish (Atrapar el pez grande), explica cómo esa técnica ha influido en su creatividad y en su consciencia: “cuando buceas en tu interior, el auténtico ser está ahí y la verdadera felicidad está ahí. Hay un océano enorme, sin límites, de ella”.

Nuevas cualidades

La meditación permite cultivar cualidades nuevas que poco a poco se van incorporando de forma natural a la vida cotidiana. En un principio hay que tener la voluntad para dirigir la mente hacia el lugar que deseamos y de este modo se comienzan a formar nuevas conexiones cerebrales que son primero caminos y con el tiempo se convierten en autopistas cerebrales para la alegría, la compasión, la empatía…

Para eliminar los pensamientos o emociones negativas no hay que luchar contra ellas sino reemplazarlas por otras positivas. Decir “no a la guerra” es seguir dando protagonismo al conflicto, afirmar “sí a la paz” crea un nuevo circuito y borra la huella de la guerra.

Numerosos experimentos han demostrado que la práctica de la meditación altera la geografía neuronal de modo que se potencia la actividad en áreas relacionadas con las emociones positivas, el bienestar y la felicidad.

“Lo que estamos viendo es que la felicidad no es simplemente un estado, sino que es un producto de habilidades que se pueden mejorar con entrenamiento mental”, afirma Richard Davidson de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU), uno de los primeros investigadores en llenar el cráneo de los monjes budistas de electrodos.

Y de nuevo no es necesario ser un monje budista o pasar horas en estado meditativo: se ha visto que incluso las formas más básicas de entrenamiento mental producen efectos positivos. Se puede considerar como si se educara a un niño jugando, pero en este caso el niño es nuestro propio cerebro.

Es lógico que los efectos en el cerebro de los monjes sean mucho más significativos, pero con tan solo una semana de meditación ya se pueden observar cambios en el cerebro de personas que nunca antes habían practicado esta técnica.

La diferencia es que están más activas las áreas asociadas con el bienestar y el pensamiento positivo. Una clave muy importante para la transformación es la observación de uno mismo, ese buceo interior del que habla David Lynch.

Experimento de Schwartz

Un ejemplo clarificador de esta mirada interior es un experimento realizado por Jeffrey Schwartz, neuropsiquiatra de la Universidad de California-Los Ángeles (EEUU), con personas que padecían trastorno obsesivo compulsivo – la patología de las manías como el personaje de Jack Nicholson en Mejor Imposible que no dejaba de lavarse las manos y cada vez estrenaba una pastilla de jabón.

Schwartz, budista y practicante de la meditación, quiso comprobar el potencial terapéutico de ésta. Siguiendo la idea de lo que se conoce como meditación consciente, es decir, observar lo que ocurre en el interior sin juzgar, enseñó a sus pacientes a separarse de su enfermedad; a observar los síntomas con la parte más lúcida de ellos mismos reconociendo que sólo eran manifestaciones de su trastorno.

Una semana de entrenamiento fue suficiente para que los pacientes afirmaran que sentían que la enfermedad había dejado de controlarlos. Pero lo más extraordinario y sorprendente para los científicos fue que las pruebas de imagen cerebral demostraban que sus redes neuronales habían cambiado. La simple educación mental había reducido la actividad en los circuitos cerebrales que causan la enfermedad.

Se han obtenido resultados similares en casos de depresión, pero no hace falta sentirse mal para comenzar a entrenar la mente y modificar nuestras vivencias. De hecho, otro de los principios fascinantes del budismo es que afirma que la realidad exterior es el producto de nuestras proyecciones.

De modo que si se modifica el interior, el resto también cambiará.

La influencia del entorno

Hay quienes aseguran que todos deberíamos hacernos preguntas sobre nuestros conflictos internos a la vista de los que se producen en el mundo. Quizá una de las zonas donde los conflictos son más profundos es en Oriente Próximo. Y precisamente en la Universidad Bar Ilan de Israel, bajo la dirección de Phillip Shaver y Mario Mikulincer, se han llevado a cabo varios experimentos con conclusiones particularmente interesantes para esa zona del planeta.

Un grupo de estudiantes israelíes judíos evaluó a otro grupo de estudiantes. Aunque los examinados eran todos judíos, Shaver y Mikulincer manipularon los datos e hicieron creer a los examinadores que algunos de ellos eran árabes. Como seguramente muchos supondrán, la percepción de los evaluadores fue mucho más negativa cuando pensaban que estaban ante un árabe. Los encontraban impulsivos, vagos, conflictivos… Pero hay esperanza. Cuando los científicos hicieron a los examinadores que recordaran momentos en los que alguien les daba amor, las calificaciones cambiaban radicalmente. Ya no había diferencia alguna en la percepción de judíos y árabes. Los experimentos se repitieron empleando distintos tipos de imágenes mentales, por ejemplo, sentirse rodeado de gente que te ama, te apoya y que está dispuesta a ayudarte y los resultados fueron siempre los mismos.

Conclusión conmovedora

La conclusión es conmovedora y esperanzadora. Los recuerdos de amor, de apoyo, activan circuitos mentales relacionados con la sensación de seguridad emocional, de solidez y de autoestima. Entonces el mundo y las personas que nos rodean se ven a través de ese cristal y lo que se percibe es tolerancia, comprensión, apertura y empatía. Cuando el mundo interior está en paz y armonía, el mundo exterior se contagia de esa paz y armonía. Y aquí es donde volvemos a encontrarnos con el budismo.

Una de las formas principales de meditación está orientada a la compasión y su objetivo es entrenar la mente para alcanzar una profunda empatía por todos los seres vivos. Entre las técnicas que los budistas emplean para potenciar la compasión está revivir el amor de la madre. Continuando con los cuidados maternos, llegamos a la parte más extraordinaria del asunto. Con el “querer” se puede incluso doblegar la genética, burlar el supuesto determinismo del ADN. Los cambios que incorporamos a nuestro comportamiento a base de cultivar lo mejor de nosotros mismos se transmiten a las generaciones futuras igual que ocurre con el color de los ojos o de la piel. La ciencia lo ha constatado con animales de laboratorio en los que es posible hacer un estudio tan complejo.

Amor maternal recuperado

Los trabajos de Michael Meaney de la McGill Universitiy en Montreal (Canadá) han demostrado que ratas nacidas de madres poco amorosas repetían el comportamiento de sus progenitoras con sus propias crías. Sin embargo, cuando las hijas de las descuidadas madres eran criadas por otras cariñosas y solícitas dejaban de lado la genética y se volvían como sus progenitoras adoptivas.

En la siguiente generación, aquellas que estaban abocadas por sus genes a no ocuparse de sus vástagos dieron un golpe de timón y cambiaron el curso de su descendencia. Si algo así se puede lograr con sólo el instinto animal, imaginemos hasta dónde se puede llegar con la voluntad consciente. Definitivamente “querer es poder”.

Diabetes: Influye más el entorno que la genética

2007-12-28T08:21:00.000-03:00

Diabetes: Influye más el entorno que la genética

NUEVA YORK (Reuters Health) - En los adultos, el desarrollo de resistencia a la insulina, precursor de la diabetes, se ve influido más por el peso corporal actual que por el peso al nacer, sugirieron los resultados de un estudio con mellizos.

Los resultados también parecen indicar que el patrón de crecimiento postnatal (después del parto) es potencialmente más importante en términos de posterior desarrollo de resistencia a la insulina que el crecimiento fetal.

"Estudios anteriores han mostrado que aquellos que son pequeños al nacer tienen más probabilidad de experimentar una ganancia rápida de peso en la niñez, lo cual está fuertemente relacionado con la obesidad y el aumento de la resistencia a la insulina en la edad adulta", indicó la doctora Paula Skidmore, de la University of East Anglia, en Inglaterra.

"Nuestros datos muestran que esa ganancia de peso postnatal y el tamaño corporal actual son los principales factores de influencia de la resistencia a la insulina", añadió la experta.
Se cree que en el útero materno se programa el modo en que el organismo metaboliza la glucosa (azúcar) y la insulina, explicaron Skidmore y colegas. Y el bajo peso al nacer, como representación de un entorno fetal adverso, se ha vinculado a niveles elevados de insulina.
Sin embargo, no está claro si esta relación inversa es un efecto estrictamente "uterino".

Los investigadores estudiaron las relaciones entre el peso al nacer, el índice de masa corporal (IMC) y el cambio del tamaño corporal durante el curso de la vida y la resistencia a la insulina en 1.194 mellizas de entre 18 y 74 años.

Los expertos no encontraron ninguna relación significativa entre el peso de una persona al nacer y el desarrollo de resistencia a la insulina, informaron en su estudio.
Sin embargo, había un vínculo positivo significativo entre la resistencia a la insulina y el peso actual; la resistencia a la insulina aumentaba a medida que aumentaba el IMC actual.
Esa asociación estaba mediada igualmente por efectos individuales y por influencias del entorno compartidas por las mellizas.

No había ninguna evidencia de que las relaciones entre el peso al nacer, el IMC y el cambio del tamaño corporal y la resistencia a la insulina estuviesen mediadas por la constitución genética.

FUENTE: Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism online, diciembre del 2007

Vinagre: Excelente para la diabetes

2007-12-18T09:14:00.000-03:00

Vinagre: Excelente para la diabetes

Phoenix (EE.UU.), 17 dic (EFE).- El consumo de productos con vinagre durante la comida ayuda a regular el nivel de glucosa en la sangre, algo que podría beneficiar a los diabéticos, según estudios realizados por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona (ASU) de Estados Unidos.

"Para las personas que sufren de diabetes es muy importante mantener estable el nivel de la glucosa, de ahí nuestro objetivo de estudiar el efecto que tiene el vinagre", dijo Carol S. Johnston, investigadora principal del estudio.

Teniendo como base estudios en los que se ha investigado el efecto de dietas bajas en carbohidratos, Johnston, puso en práctica una referencia que escuchó hace muchos años sobre cómo el vinagre ayuda a reducir el nivel de glucosa en la sangre.

"Esto es particularmente importante después que se consume una comida alta en carbohidratos como el arroz y la pasta", dijo la directora del departamento de nutrición en ASU.

En tres investigaciones separadas y durante un periodo de tres semanas cada uno, doce personas, la mitad de ellas con diabetes tipo 2, se sometieron a una dieta donde después de comer consumieron dos cucharadas de vinagre.

"El resultado fue muy satisfactorio, la mayoría demostró una reducción en su nivel de glucosa", dijo la investigadora.

Indicó que lo ideal es que las personas consuman el vinagre en sus alimentos, ya sea usándolo como un condimento a las ensaladas, en salsas y como un ingrediente para marinar la carne.
"Tampoco queremos que la gente consuma el vinagre directamente", dijo Johnston.

Sostuvo que el consumo del vinagre también podría ser efectivo para personas que son propensas a desarrollar la diabetes y necesitan cuidar su alimentación y peso.

Cuando una persona es diagnosticada con diabetes tipo 2 es porque su páncreas ha dejado de producir la insulina que necesita el cuerpo para regularizar naturalmente el nivel de glucosa en la sangre.

Las personas que todavía no han desarrollado la enfermedad, pero son propensas debido a su historial familiar, pueden hacer cambios a su alimentación y forma de vida que les ayude a retrasar el desarrollo de la diabetes.

La nutricionista manifestó que el siguiente paso del estudio es analizar cuáles son los alimentos con vinagre que podrían ser de mayor beneficio, como los pepinillos en vinagre, la mostaza y otros aderezos.

Cuando una persona es diagnosticada con diabetes se le recomienda hacer varios cambios a su dieta diaria para ayudarlo a controlar la enfermedad sin necesidad de inyectar insulina.
Estos cambios algunas veces son muy difíciles para personas acostumbradas a comer grandes cantidades de comida con alto contenido de grasas y carbohidratos.

Los Multiversos

2007-12-11T08:48:00.000-03:00

La idea de múltiples universos es más que una fantástica invención

Aparece de manera natural en diversas teorías y merece ser tomada en serio
Nuestro universo podría ser únicamente un islote aislado en el seno de un inmenso “multiverso”. Muchos modelos actuales, ya sean admitidos (como la relatividad general) o especulativos (como la teoría de cuerdas), conducen naturalmente a multiversos. Estos universos múltiples no son teorías, sino consecuencias de teorías elaboradas para responder a cuestiones específicas de la física de partículas o de la gravitación. Muchos problemas centrales de la física teórica –complejidad y naturalidad- encuentran así una explicación natural. Esta propuesta revolucionaria no está sin embargo exenta de peligros conceptuales y exige una profunda reflexión epistemológica. Por Aurélien Barrau (*).

Es nuestro universo en su conjunto una pequeña isla contenida dentro de un meta-mundo infinitamente vasto y diversificado?

Este hecho podría ser una de las más importantes revoluciones en la historia de las cosmogonías o, por el contrario, solamente una engañosa declaración que refleja nuestra incapacidad de comprensión de la mayoría de las leyes fundamentales de la física.

La idea en sí misma no es nueva: desde Anaximandro hasta David Lewis, los filósofos han considerado a fondo este hecho incierto. Lo que resulta especialmente interesante hoy día es que emerge, casi de manera natural, a partir de algunas de nuestras mejores –aunque a menuda más especulativas- teorías físicas.

El multiverso no es un modelo, sino una consecuencia de nuestros modelos. Ofrece una comprensión obvia de la peculiaridad del estado físico de nuestro propio universo.

La propuesta es atractiva y creíble, pero requiere de una profunda reconsideración de la física actual.

A primera vista, el multiverso parece descansar fuera de la ciencia porque no puede ser observado. ¿Cómo –siguiendo la prescripción de Karl Popper- puede una teoría ser refutada si no podemos comprobar sus predicciones? Esta manera de pensar no es en realidad correcta en el caso del multiverso por varias razones.

En primer lugar, las predicciones pueden realizarse en el multiverso: éste nos conduce sólo a resultados estadísticos, pero también es cierto que cualquier teoría física de nuestro propio universo se debe tanto a las fluctuaciones cuánticas fundamentales como a la medición de incertidumbres.

En segundo lugar, nunca ha sido necesario comprobar todas las predicciones de una teoría para considerarla científicamente legítima. La relatividad general, por ejemplo, ha sido verificada ampliamente en el mundo visible y esto nos permite aplicarla a los agujeros negros, incluso a pesar de que resulta imposible entrar en ellos para probarla.

Por último, el racionalismo crítico de Popper no representa la última palabra en la filosofía de la ciencia. Sociólogos, estudiosos de la estética y epistemólogos han demostrado que existe otro criterio de definición que considerar.

La historia nos recuerda que la definición de ciencia sólo puede proceder de la praxis: ningún área en actividad de la creación intelectual puede ser estrictamente delimitada desde fuera.

Si los científicos necesitan modificar las fronteras de su propio campo de investigación, sería difícil justificar una fórmula filosófica que los prevenga de hacerlo.

Ocurre lo mismo en arte: casi todas las innovaciones artísticas del siglo XX han transgredido la propia definición de arte legada por la estética del siglo XIX. Al igual que la ciencia y los científicos, el arte viene definido desde el interior, por los propios artistas.

Una posibilidad real

Por todas estas razones, se debe considerar seriamente la posibilidad de que vivamos en un multiverso. Esto podría ayudar a comprender los problemas de la complejidad y de la sencillez.

El hecho de que las leyes y consensos de la física parezcan tan afinados como para permitir la existencia de la vida en ingentes cantidades procedentes de valores extremadamente “improbables”, resulta obvio a partir de la suposición de que nuestro universo es sólo una pequeña parte de un vasto multiverso, en el que las diferentes regiones presentan leyes distintas.

Desde esta perspectiva, vivimos en una de las áreas “antrópicamente favorables”. (En cosmología el principio antrópico establece que cualquier teoría válida sobre el universo tiene que ser consistente con la existencia del ser humano. N. de la R.)

Esta selección antrópica posee dimensión estrictamente teleológica y no teológica, sin ninguna relación con cualquier tipo de “diseño inteligente”. No sería otra cosa que la generalización evidente del efecto de selección que ya debe ser considerado dentro de nuestro propio universo.

Cuando se maneja cualquier muestra, resulta imposible no preguntarse si es representativa del conjunto entero, y esta cuestión por supuesto debe extenderse cuando se considera nuestro universo dentro del multiverso.

El multiverso no es una teoría. Aparece como consecuencia de algunas teorías, que además tienen otras predicciones que pueden probarse dentro de nuestro propio universo. Existen muchos tipos distintos de multiversos posibles, dependiendo de las teorías particulares, estando algunas de ellas incluso posiblemente entretejidas.

El multiverso más elemental

El multiverso más elemental es simplemente el espacio infinito predicho por la relatividad general –al menos para las geometrías plana e hiperbólica-. Un número infinito de volúmenes de Hubble (o universo observable, N. de la R.) debería llenar este meta-mundo.

En una situación así, cualquier cosa posible (por ejemplo, compatible con las leyes de la física tal y como las conocemos) podría ocurrir.

Esto es verdadero porque un acontecimiento con una probabilidad no desvanecida tiene que darse en algún lugar, si el espacio es infinito.

La estructura de las leyes de la física y de los valores de los parámetros fundamentales no puede ser explicada por este multiverso, pero numerosas circunstancias específicas sí pueden comprenderse a partir de las selecciones antrópicas.

Algunos lugares son, por ejemplo, menos homogéneos que nuestro volumen de Hubble, así que no podríamos vivir en ellos porque son menos propicios para la vida que nuestro propio universo, en el que las fluctuaciones primordiales están perfectamente adaptadas para dar lugar a la formación de estructuras.

La relatividad general también se enfrenta al tema del multiverso cuando trata los agujeros negros. La máxima extensión analítica de la geometría de Karl Schwarzschild, como se expone conforme a los diagramas de Penrose-Carter, muestra que podría observarse otro universo desde el interior de un agujero negro.

Se sabe con seguridad que esta interesante característica desaparece cuando el colapso se considera dinámicamente. La situación se vuelve sin embargo aún más interesante en los agujeros negros, cargados eléctricamente y rotantes, en los que un conjunto infinito de universos con gravedad atractiva o repulsiva aparecen en el diagrama.

Los agujeros de gusano que probablemente conectan estos universos son extremadamente inestables, pero eso no altera el hecho de que esta solución revela en sí otros universos (u otras partes de nuestro propio universo, según la topología), accesibles o no.

Este multiverso es, empero, muy especulativo, y podría ser sólo una entelequia matemática. Aún más, nada nos permite comprender de manera explícita como se ha formado.

Pluriverso y agujeros negros

Un pluriverso mucho más interesante está asociado con el interior de los agujeros negros cuando se tienen en cuenta las correcciones cuánticas a la relatividad general. Los saltos deberían sustituir a las singularidades en la mayoría de las aproximaciones a la gravedad cuántica, y esto conduce a una región del espacio-tiempo en expansión en el interior del agujero negro, que puede ser considerada como un universo.

En este modelo, nuestro propio universo podría haber sido creado por un proceso de este tipo, y podría tener también un gran número de universos descendientes, gracias a sus numerosos agujeros negros estelares y supermasivos.

Este hecho podría conducir a una especie de selección natural cosmológica en la que las leyes de la física tendieran a maximizar el número de agujeros negros (porque este tipo de universos generan más universos del mismo tipo).

Por otro lado, también permitiría diversas pruebas posibles de observación que podrían refutar la teoría y que no se afianzarían en el uso de ningún argumento antrópico. Sin embargo, no está claro cómo las constantes de la física podrían ser heredadas de un universo progenitor por los universos descendientes con sólo pequeñas variaciones arbitrarias, y el modelo detallado relacionado con este escenario aún no existe.

Multiverso y Teoría de Cuerdas

Uno de los multiversos más ricos es el asociado con el hallazgo fascinante de la cosmología inflacionaria y la teoría de cuerdas. Por un lado, la inflación eterna puede ser comprendida considerando un campo escalar masivo que tendría fluctuaciones cuánticas que, en la mitad de las regiones, incrementarían su valor.

En la otra mitad, las fluctuaciones reducirían el valor del campo. En la mitad en que los campos aumentan, la cantidad extra de densidad de energía originaría una expansión del universo más rápida que en la otra mitad, en la que los campos disminuyen.

Tras un tiempo, más de la mitad de las regiones tendrían un valor mayor que el del campo, simplemente porque se expanden más rápido que en las regiones de campo débil. La media del valor del volumen del campo se elevaría entonces, y siempre habría regiones en las que el campo es alto: la inflación se convertiría en eterna.

Las regiones en las que el campo escalar fluctuaría a la baja se desgajarían del árbol de inflación eterna y saldrían de la inflación.

Tercer cambio de paradigma

Por otro lado, la teoría de cuerdas ha afrontado recientemente un tercer cambio de paradigma. Tras las revoluciones de la supersimetría y de la dualidad, ahora tenemos el “paisaje”. Esta metáfora hace referencia a un gran número (quizá 10 elevado a 500) de posibles falsos vacíos de la teoría.

Las leyes de la física conocidas podrían simplemente corresponder a una isla específica entre muchas otras.

El gran número de posibilidades surge a partir de diferentes elecciones de variedades de Calabi-Yauh y de diferentes valores de flujos magnéticos generalizados sobre diferentes ciclos de homología.

Entre otros enigmas, el increíblemente extraño valor de la constante cosmológica (¿por qué están los 119 primeros decimales del valor “natural” exactamente compensados por algunos fenómenos misteriosos, pero no los 120 primeros?) podría aparecer simplemente con un efecto de selección antrópica, dentro de un multiverso donde casi cada valor posible está concretado en algún lugar.

En esta etapa, cada universo-burbuja está asociado con una realización de las leyes de la física y contiene en sí mismo un espacio infinito en el que todos los fenómenos contingentes ocurren en algún lugar. Dado que todas las burbujas se encuentran desconectadas causalmente para siempre (debido a la rápida “creación espacial” por la inflación), no sería posible viajar y descubrir nuevas leyes físicas.

Este multiverso –si fuera verdadero- supondría un cambio radical en nuestra profunda comprensión de la física. Las leyes reaparecerían como tipos de fenómenos; el precepto ontológico de nuestro universo debería ser abandonado. En otros lugares del multiverso existirían otras leyes, otras constantes, otra cantidad de dimensiones; y nuestro mundo sería sólo una pequeña muestra. Esto podría suponer la cuarta herida narcicista, tras las producidas por Copérnico, Darwin y Freud.

Multiverso y mecánica cuántica

La mecánica cuántica se encuentra probablemente entre las primeras ramas de la física que han conducido a la idea del multiverso. En algunas situaciones, predice de manera inevitable la superposición.

Para evadir la existencia de los gatos de Schrödinger macroscópicos, simultáneamente muertos y vivos, Bohr introdujo un postulado de reducción que presenta dos desventajas considerables: la primera, que lleva a una interpretación filosófica extremadamente intrincada en la que la correspondencia entre las matemáticas subyacentes de la teoría física y el mundo real dejaría de ser isomórfica (al menos no lo sería en todos los tiempos) y, en segundo lugar, viola la unitariedad (una propiedad matemática de las ecuaciones, N. de la R.).

Ningún fenómeno físico conocido – ni aún la evaporación de los agujeros negros en las descripciones modernas- hace esto. Existen buenas razones para considerar seriamente la interpretación de muchos mundos de Hugh Everett.

Cada resultado posible de cada acontecimiento puede definirse o existir en su propia historia o universo, a través de la decoherencia cuántica, versus el colapso de la función de onda. En otras palabras, hay un mundo donde el gato está muerto y otro en el que sigue vivo.

Esto es, simplemente, una manera de ajustarse estrictamente a las ecuaciones fundamentales de la mecánica cuántica. Los mundos no se encuentran separados espacialmente, sino que existirían más como universos “paralelos”. Esta interpretación sorprendente resuelve algunas paradojas de la mecánica cuántica, pero resulta vaga en lo que se refiere a la determinación del momento en que los universos se concretan.

Este multiverso es complejo y, dependiendo de la naturaleza cuántica de los fenómenos de otros tipos de multiversos, podría originar niveles más o menos altos de diversidad.

El multiverso, una consecuencia

Asimismo, pueden imaginarse multiversos más especulativos, relacionados con un tipo de democracia matemática platónica o con el relativismo nominalista.

En cada caso, resulta importante subrayar que el multiverso no es una hipótesis inventada para contestar a una cuestión específica. Simplemente, es una consecuencia de una teoría normalmente construida con otro propósito.

Lo curioso es que esta consecuencia también resuelve muchos problemas complejos y naturales. En la mayoría de los casos, incluso parece que la existencia de muchos mundos se acerca al principio de economía de Ockham, que determina que la asunciones ad hoc deberían añadirse a los modelos para eludir la existencia de otros universos.

Con un modelo dado, por ejemplo, el paradigma de la inflación de las cuerdas, ¿es posible hacer predicciones en el multiverso?

En principio, sí, al menos en una aproximación de Bayes. La probabilidad de observar el vacío i (y las leyes físicas asociadas) es simplemente Pi = Piprior fi, donde Piprior viene determinado por la geografía del paisaje de la teoría de cuerdas y las dinámicas de la inflación eterna, y el factor fi de selección caracterizaría los cambios para un observador para evolucionar en el vacío i.

Esta distribución concede la probabilidad a un observador seleccionado aleatoriamente para estar en un vacío dado. Claramente, las predicciones sólo pueden hacerse por probabilidades, pero esto ya sucede en la física estándar. El hecho de que podamos observar sólo una muestra (nuestro propio universo) no cambia el método cualitativamente y aún permite la refutación de modelos a ciertos niveles dados de fiabilidad. Las claves aquí son las peculiaridades bien conocidas de la cosmología, incluso en un solo universo: el observador se encuentra sumergido en el sistema descrito; las condiciones iniciales son críticas; el experimento es irreproducible “localmente”; las energías involucradas no han sido probadas experimentalmente en la Tierra; y la flecha del tiempo debe ser conceptualmente revertida.

Atajos técnicos

Sin embargo, esta aproximación estadística para testar el multiverso sufre severos atajos técnicos. Primero, mientras parece natural identificar la probabilidad previa con la fracción de volumen ocupada por un vacío dado, el resultado depende sensiblemente de la elección de una hipersuperficie similar al espacio en la que la distribución debe ser evaluada. Este es el llamado “problema de medida” en el multiverso.

Segundo, es imposible proporcionar cualquier sensible estimación de fi. Esto requeriría de una comprensión sobre lo que es la vida –e incluso sobre lo que es la conciencia- y simplemente queda fuera del alcance por el momento. Exceptuando algunos casos favorables –como, por ejemplo, cuando todos los universos del multiverso presentan una característica dada que resulta incompatible con nuestro universo- es difícil refutar explícitamente un modelo en el multiverso. Pero la dificultad práctica no significa que esto sea intrínsicamente imposible.

El multiverso permanece dentro del campo de la ciencia popperiana. Cualitativamente no difiere de otras propuestas relacionadas con las formas comunes de hacer física. Claramente, se necesitan nuevas herramientas matemáticas y predicciones más ajustadas al paisaje (que básicamente es completamente desconocido) para que la falsabilidad sea algo más que un principio abstracto en este contexto.

Además, la falsabilidad es sólo un criterio entre muchos otros posibles y probablemente no debería ser sobredeterminado.

Dos posibles hipótesis

Cuando afrontamos la cuestión del increíble ajuste requerido por los parámetros fundamentales de la física para permitir la emergencia de la complejidad, existen varias vías posibles de pensamiento. Si no se desea utilizar a Dios o a un increíble azar que hayan provocado unas condiciones iniciales extremadamente precisas, quedan dos hipótesis posibles.

La primera sería considerar que dado que la complejidad –y, en particular, la vida- es un proceso adaptativo, podría haber emergido en casi cada tipo de universo. Esta es una respuesta seductora, pero nuestro propio universo nos ha demostrado que la vida requiere de condiciones muy específicas para existir. Resulta difícil imaginar la vida en un universo sin química o con otro número de dimensiones.

La segunda idea es aceptar la existencia de muchos universos con diferentes leyes, y que nosotros estaríamos en uno de ellos, compatible con la complejidad. El multiverso no se imaginó para contestar esta cuestión específica, pero “espontáneamente” aparece en teorías físicas serias, por lo que puede ser considerado como la explicación más simple a la misteriosa cuestión de la naturalidad. Esto por supuesto no prueba que el modelo sea correcto, pero se debe resaltar que no hay en absoluto un antropocentrismo “pre-copernicano” en este proceso de pensamiento.

¿Idea engañosa?

Bien podría ser que la idea entera de múltiples universos sea engañosa. También que el descubrimiento de las leyes más fundamentales de la física vuelvan obsoletos los mundos paralelos en unos cuantos años o que con el multiverso la ciencia esté entrando en un camino sin retorno.

La prudencia es una máxima cuando la física nos habla de los espacios invisibles. Pero también podríamos encontrarnos ante un profundo cambio de paradigma que revolucionaría nuestra comprensión de la naturaleza y que abriría nuevos campos de posibles pensamientos científicos.

Dado que reposa en la frontera de la ciencia, estos modelos son peligrosos, pero ofrecen una extraordinaria posibilidad para la interrelación constructiva con otras ramas del conocimiento humano. El multiverso es una idea arriesgada pero, de nuevo, no debemos olvidar que el descubrimiento de nuevos mundos siempre resulta peligroso.

(*) Aurélien Barrau, físico del Laboratorio de Física Subatómica y de Cosmología de Grenoble, fue en 2006 Premio Internacional Bogoliubov para jóvenes científicos por sus investigaciones sobre “los fenómenos cuánticos en las cercanías de los agujeros negros”.

El artículo se publicó originalmente en el CERN Courier, Diciembre 2007

Bebés con bajo peso podrían ser depresivos

2007-12-08T10:43:00.000-03:00

Bebés que nacen con bajo peso podrían tener tendencia a desarrollar depresión

Científicos británicos afirmaron que los bebés que nacen con bajo peso podrían tener una tendencia a desarrollar depresión o síntomas de ansiedad en la adultez, informó hoy la prensa científica extranjera.

Especialistas de la Universidad de Cambridge publicaron un estudio en la revista Biological Psychiatry en el que indicaron que el bajo peso del niño al nacer es un indicador de estrés durante el desarrollo en el útero, lo cual le ocasiona efectos adversos en el feto.

Los científicos, de acuerdo a la investigación que reproduce la BBC, se basaron en los antecedentes de 4.600 británicos nacidos en 1946 que participaron en un monitoreo de síntomas de depresión y ansiedad durante las edades de 13, 15, 36, 43 y 53 años.

En ese sentido, el científico Ian Colman destacó que se detectó "incluso que personas con síntomas leves o moderados de depresión o ansiedad durante el transcurso de su vida fueron bebés más pequeños que aquellos con mejor salud mental".
No obstante, aclaró que "nacer con bajo peso no es necesariamente un problema" y agregó que no todos los bebés pequeños sufren problemas de salud mental durante el transcurso de la vida.

Colman recomendó un cuidado extra de las embarazadas para reducir posibles condiciones de estrés. El científico consideró que es factible que cuando las madres están estresadas, las hormonas relacionadas con el trastorno de la depresión pasen al feto a través de la placenta.

El Universo es intrínsicamente geométrico

2007-12-02T11:16:00.000-03:00

El universo sería intrínsicamente geométrico

Un físico nortamericano reformula la Teoría del Todo con un patrón matemático

El físico norteamericano Garrett Lisi está revolucionando el mundo de la física teórica con un modelo matemático que, supuestamente, podría reflejar todas las partículas que componen la materia y todas las interacciones entre ellas, incluidas la de la gravedad, que hasta la fecha había sido la piedra en el zapato de la llamada teoría del todo.

Hasta el momento, el modelo geométrico propuesto por Lisi parece ser verdaderamente el espejo de la forma de funcionar de la naturaleza, según las observaciones realizadas. Habrá que esperar sin embargo a que se ponga en marcha el Gran Colisionador de Hadrones de Ginebra para comprobar más a fondo su teoría. De funcionar, según Lisi, se demostraría que el universo es una estructura geométrica de una belleza excepcional.

La física teórica postula, con la teoría del todo, que debe existir un marco conceptual que sirva para conectar y aunar todos los fenómenos físicos conocidos.
La búsqueda de un modelo de teorías de todas las interacciones fundamentales de la naturaleza es una dura lucha intelectual que han llevado a cabo los físicos desde hace ya bastante tiempo.

Ahora, un físico norteamericano independiente, formado en la Universidad de California en San Diego y llamado Garrett Lisi, está revolucionando el mundo de la física teórica tras publicar un artículo en Arxiv, el repositorio online de acceso abierto y gratuito de artículos de física, en el que explica cómo todos los campos del modelo estándar, incluido el de la gravedad, podrían unificarse en una figura geométrica conocida como E8, en la que además cabrían las cuatro dimensiones conocidas.

El E8 representa las simetrías de un objeto de 57 dimensiones y tiene por sí mismo 248 dimensiones. Lisi, que es un amante del surf y del snowboard, ha despertado con esta teoría un enorme interés entre los físicos analizando el más elegante e intrincado patrón conocido de las matemáticas, y descubriendo en él una relación subyacente entre todas las fuerzas y partículas del universo, incluida la de la gravedad, explica la revista Newscientist .

Más sencillo que la teoría de cuerdas

De ser acertada su teoría, que quizá podría comprobarse, según The Telegraph, cuando se ponga en marcha el Gran Colisionador de Hadrones de Ginebra (un acelerador y colisionador de partículas aún en construcción que se espera llegue a ser el laboratorio de física de partículas más grande del mundo), se cerraría uno de los más importantes capítulos del desarrollo de la física teórica, si se tiene en cuenta que desde hace más de 30 años los físicos están intentando dar con un marco que aúne dichas fuerzas fundamentales y las partículas.

Existe ya un modelo estándar que funciona para explicar la interacción de tres de esas cuatro fuerzas: la interacción electromagnética (interacción entre partículas con carga eléctrica), la interacción nuclear fuerte (responsable de mantener unidos a los protones y neutrones), y la interacción nuclear débil (responsable de ciertos tipos de radiactividad natural).
El problema radica en que no se ha conseguido incluir la gravedad sin que dicho modelo se haga añicos. La mayoría de los intentos que hasta ahora se habían dado para incluir la gravedad en la explicación de la teoría del todo se habían basado en la llamada teoría de cuerdas, que afirma que todos los bloques de materia son en realidad expresiones de un objeto básico unidimensional extendido llamado cuerda.

El electrón, por ejemplo, no sería por tanto un “punto” sino una cuerda en forma de lazo que, además de moverse, puede oscilar de diversas maneras. Dependiendo de cómo oscile podría ser un fotón, un quark o cualquiera otra de las partículas comprendidas en el modelo estándar.

La teoría de cuerdas está fundamentada en 11 dimensiones y establece que, debido a que las dimensiones adicionales se enroscaron sobre sí mismas a escalas microscópicas durante el nacimiento del Universo, no pueden ser percibidas directamente con nuestros sentidos.

Para Lisi, estas explicaciones resultan demasiado complejas y abstractas.

Convicción metafísica

La teoría de Lisi, en cambio, revela manifiestamente una convicción que podría ser calificada de metafísica, según señala la revista francesa Automates Intelligents: el universo estaría formado por una intrincada geometría que alberga figuras que se deforman y danzan en el espacio-tiempo.

Sólo falta encontrar la figura lo suficientemente compleja y, a la vez, lo suficientemente simple como para que en ella se puedan superponer los diversos modelos referentes a las partículas y fuerzas del universo.
Hace unos seis meses, y después de estar varios años manejando complejas ecuaciones sin llegar a ninguna parte, Lisi se tropezó, investigando el mundo del álgebra de Lie, con un artículo en el que se analizaba el E8.
El físico se dio cuenta de pronto de que en esta figura se podían colocar las partículas y fuerzas conocidas, así como las interacciones entre ellas. Lisi había probado anteriormente con patrones geométricos para describir cómo funcionan la interacción nuclear fuerte o las interacciones entre neutrinos y electrones, con figuras hexagonales o con forma de estrella, pero ha sido con el patrón E8 con el que ha conseguido reflejar, utilizando simulaciones informáticas que le permiten rotar la figura, las partículas y las fuerzas que las conectan.

Empleando matemáticas altamente complejas ha conseguido plasmar en la figura, por ejemplo, las modificaciones de las partículas dependiendo de su espín (o momento angular) y el punto en que se sitúen en el espacio.
Asimismo, ha utilizado 20 “huecos” libres que quedaban en el modelo para colocar partículas “ficticias”, como las que los físicos predicen asociadas a la gravedad.

Giros y apariciones

Las rotaciones informáticas de la figura permiten, por ejemplo, recrear los patrones básicos que describen la relación entre los quarks y los gluones y la fuerte interacción que existe entre ellos. Cuanto más se rota, más patrones intrincados se encuentran, como los patrones de interacción entre los quarks y los anti-quarks, que aparecen agrupados por colores.

Y, hasta el momento, todas las interacciones predichas por las relaciones geométricas del E8 han coincidido con las observaciones realizadas en el mundo real. Para Lisi, el modelo es especialmente satisfactorio porque no necesita de las cuerdas ni de dimensiones extra del espacio tiempo ni de otras “invenciones” demasiado abstractas, de las que aún no se tienen evidencias.

En comparación con la teoría de cuerdas, el modelo es extremadamente simple, según el físico. Para Lisi la razón de que funcione resulta evidente: el universo es pura geometría, básicamente, una hermosa forma que gira y danza en el espacio-tiempo.
Y, dado que el E8 es quizá la más bella estructura matemática, resulta muy satisfactorio que parezca que la naturaleza la haya escogido.

Como complemento La revista Newscientist señala que algunos físicos argumentan que la idea de Lisi podría ser complementaria a la teoría de cuerdas, en lugar de una alternativa radical a ésta. Según ellos, los físicos que han trabajado en esta teoría, ya han utilizado el modelo E8 para describir un patrón de espacio extra-dimensional denominado Variedad de Calabi-Yau, que se supone existiría al lado de las tres dimensiones que vemos.

De cualquier forma, aún quedan muchas pruebas por hacer para comprobar que el modelo propuesto por Lisi puede reflejar completamente el funcionamiento del universo. El propio físico reconoce en las conclusiones a su artículo que algunos aspectos de su teoría aún no pueden ser comprendidos completamente, y deben ser tratados con cierto escepticismo.

Sin embargo, afirma, si cuando se vayan realizando las pruebas se demostrara que la teoría del E8 funciona completamente eso supondría que nuestro universo es una estructura geométrica de una belleza excepcional.

Los animales actúan con un Cerebro Colectivo

2007-11-26T08:44:00.000-03:00

Los grupos animales actúan con un cerebro colectivo

Leyes simples les permiten moverse como si formaran parte de un único organismo
Los enjambres de insectos y los grupos de animales, que actúan en conjunto de una manera sorprendentemente coordinada, forman con su comportamiento una especie de cerebro colectivo, una inteligencia de grupo, que es la causa de todas estas actitudes. Lo han descubierto científicos británicos y norteamericanos mediante modelos informáticos aplicados a diversas especies, estableciendo que son leyes simples las que permiten a dichas agrupaciones tomar decisiones y moverse como si formaran parte de un único organismo. Conocer las características de estos comportamientos resulta de gran utilidad, dado que conllevan un alto nivel de evolución en la convivencia, y podría servir para el desarrollo de aplicaciones en diversos campos, como la robótica.

Los grupos de animales demuestran a menudo un comportamiento colectivo muy complejo y sorprendentemente coordinado, que resulta de las interacciones sociales entre los individuos que los forman.

Ya en 1905, el ornitólogo Edmund Selous, meticuloso observador del comportamiento de los pájaros, se dio cuenta de que alguna suerte de conexión entre las mentes individuales de los animales, y de transferencia de pensamiento entre ellos, debía subyacer a este comportamiento colectivo acorde. Diversos científicos de universidades de Estados Unidos e Inglaterra han estudiado a fondo los enjambres de algunos insectos y los grupos de animales, descubriendo que, efectivamente, estos colectivos responden a leyes subyacentes, en las que la química y la voluntad de cada individuo juegan un papel en el desarrollo de las actividades de la comunidad.

Es el caso de Ian D. Couzin, de la Universidad de Princeton, en Estados Unidos y de Nigel Franks, de la Universidad británica de Bristol.

Cerebro colectivo

Los trabajos de Couzin a este respecto han resultado reveladores. Tal y como publica The New York Times, este científico ha pasado mucho tiempo observando, en Panamá, a las llamadas hormigas devastadoras, una especie que trabaja en comunidad realizando proezas como la de construir puentes con sus propios cuerpos para pasar por lugares hundidos en el suelo, por ejemplo. Según Couzin, la principal razón del desarrollo de esta colaboración tan avanzada se debe a que algunos animales han pasado mucho tiempo adaptándose a vivir en grandes grupos.

El estudio de otras agrupaciones –de pájaros, peces o langostas- ha llevado a Couzin y a sus colegas a descubrir leyes simples que permiten a dichas agrupaciones trabajar muy bien en conjunto.

De esta forma, los grupos llegan a formar un “cerebro colectivo” capaz de tomar decisiones y moverse como si de un único organismo se tratara. A este respecto, Couzin ha publicado recientemente un artículo en la revista Nature. Leyes naturales y computacionales Sin embargo, descifrar dichas leyes supone un gran desafío. Para conseguirlo, Couzin ha desarrollado diversos modelos informáticos de enjambres virtuales.

Cada uno de ellos contiene miles de agentes individuales, que pueden programarse para seguir varias reglas sencillas.

Para determinarlas, Couzin y su equipo observaron el comportamiento de animales en selvas, desiertos y océanos.

En Panamá, por ejemplo, Couzin y Franks filmaron a las hormigas devastadoras para posteriormente analizar en laboratorio, paso a paso, el movimiento de 226 individuos. Así, descubrieron que los modelos informáticos podían predecir sus comportamientos, cuyo objetivo principal es avanzar tan rápido como sea posible.

Por ejemplo, descubrieron que las hormigas devastadoras no se comportaban de igual forma cuando se alejaban del nido que cuando volvían a él: al salir avanzaban formando dos sendas que rodeaban a una senda central, por la que regresaban al nido otras hormigas. De esta forma tan inteligente, las hormigas esquivan el desarrollo de atascos.

Toma de decisiones

Por otro lado, Couzin y sus colaboradores han construido un modelo informático que refleja el flujo de información que se da en los enjambres. Cada individuo debe equilibrar dos instintos: el de permanencia en el grupo y el de moverse en la dirección deseada.

En realidad, lo que sucede es que sólo unos pocos líderes son capaces de guiar de manera efectiva a los enjambres. Para ello, no necesitan enviar ninguna señal especial a los animales que les rodean, sino que crean una tendencia en el movimiento del grupo que lo dirige hacia una dirección particular.

En el modelo desarrollado por Couzin, el enjambre es capaz de decidir a qué líder deben seguir. En la Naturaleza ocurriría algo similar: si los líderes tienden a direcciones opuestas, el grupo espontáneamente alcanza el consenso y se mueve eligiendo la dirección de la mayoría. Couzin ha extendido sus modelos informáticos de estudio de las hormigas a otros animales, como peces y pájaros, y ha desarrollado programas que consiguen que los ordenadores realicen el mismo trabajo que harían los animales en realidad.

Entender el porqué

Y, a medida que ha ido investigando los patrones de comportamiento grupal en distintas especies, ha ido encontrando mayor similitud en éstos, es decir, que comparten características fundamentales comunes. La fusión de diferentes ramas de la ciencia ha servido, por tanto, para comprender mejor el comportamiento animal en grupo.

Pero, aunque se comprenda el cómo, entender el por qué es una cuestión aparte. Las razones del desarrollo del trabajo en grupos radicarían principalmente, según los científicos, en que de éste se obtiene un beneficio evolutivo, normalmente nutricional. Los grupos de animales, señalan los investigadores, funcionan como una unidad, toman decisiones sobre dónde ir, y también sobre cómo huir juntos de los depredadores.

Según Couzin, existe una inteligencia del grupo, que sería la causa de todas estas actitudes.

También en humanos y en robots

El profesor Couzin y sus colaboradores han descrito la aplicación de estos modelos a experimentos realizados con humanos en un artículo publicado por la revista especializada Animal Behavior.

En este artículo se explica que también en los grupos formados por personas una pequeña minoría informada es capaz de guiar a otros individuos hacia un objetivo sin necesidad de comunicación verbal o por señales específicas.

Los resultados del experimento sugirieron que la posición especial inicial de los participantes informados influenciaba el movimiento del grupo, lo que podría tener implicaciones en el control de masas o en la planificación de evacuaciones en caso de emergencia.

Por último, lo aprendido de los animales se quiere aplicar a la robótica, para la programación de agrupaciones de robots, de manera que éstos puedan realizar con mayor eficiencia labores de recogida de información en lugares peligrosos.

Nuevas investigaciones sobre el efecto placebo

2007-09-23T13:39:00.000-03:00

Nuevas investigaciones sobre el efecto placebo

Fuente: Tendencias21

Un placebo es una terapia que no tiene eficacia médica, pero que puede tener efectos curativos o paliativos si el paciente cree que en realidad está tomando una medicina. El placebo puede ser una pastilla, pero también una operación quirúrgica o un tratamiento psicoterapéutico, que sólo tiene resultados por el mero hecho de que algunas personas creen que se están medicando.

El efecto placebo está constatado médicamente, pero hasta ahora no se sabía cómo operaba. Su eficacia se ha relacionado con diversos factores, como la forma de administrarlo (vía oral o intramuscular), el procedimiento de aplicación (por ejemplo después de escuchar largo tiempo a un paciente) o incluso el precio de un producto, que hace más creíble su eficacia terapéutica.

El aspecto psicológico del placebo, particularmente el poder de la sugestión, es lo que se ha considerado hasta ahora para explicar su éxito, y con esta suposición gran parte de la comunidad médica ha reconocido su eficacia y lo aplica en numerosos casos. Ahora hay más información para valorar su eventual utilidad médica. Región cerebral implicada La novedad es que neurólogos de la Universidad de Michigan han identificado una región del cerebro que está directamente implicada en la eficacia del placebo, la cual podría explicar cómo funciona a nivel biológico.

Estos neurólogos trabajaron con un grupo de voluntarios a los que les inyectaron una solución salina inofensiva, con la finalidad de provocarles dolor en la mandíbula. La mitad de los voluntarios eran mujeres, todas en los mismos periodos de sus ciclos menstruales, para evitar diferencias hormonales que pudieran afectar al nivel de tolerancia al dolor.

El grupo se dividió a continuación en dos: uno de ellos recibió un simple placebo y el otro grupo fue informado de que iba a recibir un analgésico, aunque en realidad recibió también un placebo. Los cerebros de todos los voluntarios fueron escaneados durante el experimento y los resultados obtenidos fueron elocuentes, según explican en el artículo que han publicado los neurólogos de la Universidad de Michigan en la revista Neuron.

Los voluntarios que creían haber recibido un analgésico presentaron una actividad particular al nivel de una zona del cerebro llamada núcleo accumbens, acompañada de secreción de dopamina, un neurotransmisor utilizado en las conductas de recompensa.

Esta estimulación se produjo incluso en los voluntarios que creían haber tomado un analgésico antes de que el dolor apareciera. El núcleo accumbens es una pequeña región en el centro del cerebro vinculada a la habilidad de experimentar placer y recompensa e incluso de hacerse adicto a las sensaciones causadas por ciertas drogas. Dolor y alivio La investigación constaba de dos partes. La primera relacionada con la reacción cerebral al placebo, para lo cual realizaron Tomografías por Emisión de Positrones (PET) a cerebros de 14 voluntarios sanos.

La segunda parte de la investigación estaba organizada como un juego, mediante el cual los ganadores podían ganar algo de dinero. La finalidad de esta fase era determinar si la dopamina estaba realmente implicada en la experiencia placebo, dado que está asociada a los mecanismos de recompensa que genera el cerebro.

Esta segunda parte de la investigación se basó en imágenes de Resonancia Magnética Funcional fMRI. Según explica la Universidad de Michigan en un comunicado, los escáneres PET se concentraron en la dopamina del cerebro, mirando la actividad generada cuando se sometió a los voluntarios a una inyección dolorosa y al suministro de un placebo en la forma descrita.

Las tomografías PET revelaron que los voluntarios sintieron un alivio importante del dolor con el placebo. Sin embargo, cuando los investigadores evaluaron resultados individuales descubrieron que sólo la mitad de los voluntarios informaron tener menos dolor cuando recibieron el "analgésico" (que era un placebo).

Los participantes receptivos al placebo tuvieron significativamente más actividad con dopamina en el área izquierda de su núcleo accumbens que los otros voluntarios, un proceso que empezó cuando se les anunció que el analgésico iba a empezar a fluir en sus mandíbulas: estos individuos anticiparon que el analgésico les proporcionó alivio del dolor incluso antes de recibirlo.

Asimismo, de las siete personas que creían no experimentar el efecto placebo, cuatro informaron padecer incluso más dolor cuando el supuesto analgésico era suministrado, un fenómeno conocido como "nocebo" y que ha sido observado en otras situaciones, como por ejemplo sentirse mal junto a una antena de telefonía móvil que todavía no ha comenzado a funcionar. Juego y recompensa

En la otra fase del experimento, el escáner de Resonancia Magnética Funcional registró los cerebros de los voluntarios mientras jugaban a apostar. Antes de cada ciclo, aprendieron que la respuesta correcta podría hacerles ganar o perder una cantidad de dinero de hasta 5 dólares. Como en las tomografías PET de la anterior fase del experimento, el núcleo accumbens apareció en el experimento del juego como un centro de actividad cuando los voluntarios se les anunció cuanto dinero podrían ganar o perder en su próximo turno.

También se activaba esta región cerebral cuando pulsaban el interruptor y se enteraban si habían ganado o perdido dinero. Los más afortunados en el juego resultaron ser también los que mejor habían respondido al placebo en la primera fase del experimento, lo que llevó a los investigadores a relacionar el núcleo accumbens y la secreción de dopamina con el efecto placebo.

Los neurólogos descubrieron así que el grado en que una persona responde a un tratamiento de placebo está vinculado íntimamente la actividad que registre el área del cerebro destinada a anticipar un beneficio o una recompensa. Nuevas terapias La investigación se basa en un estudio realizado por el mismo equipo de la UM y publicado en 2005. Aquel estudio fue el primero en demostrar que sólo pensar en un "fármaco" placebo alivia el dolor y es suficiente para que el cerebro despida sus analgésicos naturales, llamados endorfinas.

"Los receptores para endorfinas y dopaminas están agrupados mayoritariamente en el área del núcleo accumbens. Por lo tanto, tomados conjuntamente, nuestros estudios profundizan directamente en los mecanismos que determinan el efecto placebo" explica en el mencionado comunicado el neurólogo español Jon-Kar Zubieta, artífice de la investigación publicada ahora.

“Este es un fenómeno que tiene gran importancia para conocer la eficacia de nuevas terapias, porque numerosos pacientes responden tan bien a placebos como a tratamientos activos. Nuestros resultados también sugieren que la respuesta placebo puede ser parte de un mecanismo de resistencia mayor del cerebro". "Los resultados de estos estudios ópticos moleculares indican que la actividad de dopamina es activada como respuesta a un placebo de una forma que va en proporción a la cantidad de beneficio que anticipa el individuo", añade Jon-Kar Zubieta.

Suplemento de Soja reduce el riesgo cardíaco

2007-09-01T08:11:00.000-03:00

Suplemento a base de soja reduce el riesgo cardíaco

NUEVA YORK - Los suplementos diarios con genisteína, un componente natural de la soja, combinados con calcio y vitamina D y sumados a una dieta saludable, ayudarían a prevenir la enfermedad cardíaca y a regular la glucosa en las mujeres posmenopáusicas con pérdida ósea, sugirió un estudio.

El equipo del profesor Francesco Squadrito, de la Universidad de Messina en Italia, evaluó los efectos de la genisteína sobre los factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular en casi 400 mujeres sanas de un promedio de 54 años.

Las participantes habían llegado a la menopausia alrededor de los 49 años.
Las pacientes siguieron dietas idénticas limitadas en grasas y tuvieron prohibido comer cualquier producto de soja durante las cuatro semanas previas al comienzo de la ingesta de los suplementos, señaló el informe publicado en Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism.
Además, ninguna de las participantes estaba siendo tratada con terapia de reemplazo hormonal (TRH), la cual comúnmente se utiliza para evitar la pérdida ósea que se produce tras la menopausia.

Los investigadores asignaron al azar a la mitad de las mujeres la ingesta diaria de suplementos de 54 miligramos (mg) de genisteína purificada y a la otra mitad le indicaron tomar diariamente suplementos, en apariencia idénticos, de placebo.

Todos los suplementos contenían además 500 mg de carbonato de calcio y 400 unidades internacionales (UI) de vitamina D por tableta.
Las mujeres continuaron realizando la dieta saludable durante los dos años de duración del estudio.

Los expertos compararon los valores de laboratorio de los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular antes de la suplementación con las mediciones obtenidas luego de 12 y 24 meses de participación en el estudio.

Tras el análisis, Squadrito y sus colegas informaron que la combinación de genisteína, calcio, vitamina D y dieta saludable tenía efectos terapéuticos positivos sobre ciertos vaticinadores de enfermedad cardíaca.

Los resultados también sugirieron que la genisteína tendría consecuencias positivas sobre el metabolismo del azúcar en sangre y, por lo tanto, permitiría prevenir el desarrollo de diabetes.
En cambio, los investigadores no encontraron diferencias en los niveles de colesterol entre las mujeres que consumieron los suplementos con genisteína y las que recibieron placebo.
Estos hallazgos sugieren que los suplementos con genisteína ayudarían a prevenir el desarrollo de la enfermedad coronaria en las mujeres posmenopáusicas con pérdida ósea.

FUENTE: The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, agosto del 2007

Dieta Materna influye en riesgo de Labio Leporino

2007-08-15T09:05:00.000-03:00

Dieta materna influye en riesgo de labio leporino en el bebé

NUEVA YORK (Reuters Health) - Las embarazadas con una alimentación rica en carnes y reducida en frutas duplicarían el riesgo de su bebé de nacer con paladar hendido o labio leporino, informaron investigadores en Holanda.

Las mujeres con una dieta de estilo occidental tienden a desarrollar hábitos no saludables, como fumar o beber alcohol en exceso, hallaron los autores.

"Las relaciones entre los patrones alimentarias y ciertos aspectos del estilo de vida son muy interesantes y favorecerían la identificación futura de ciertos perfiles de riesgo en el asesoramiento prenatal de las futuras mamás", escribió el equipo dirigido por la doctora Regine P. Steegers-Theunissen, del Centro Médico Erasmus, en Rotterdam.

Algunos estudios hallaron un aumento del riesgo de tener un bebé con labio leporino o paladar hendido entre las mujeres con bajos niveles de vitamina B, escribió el equipo en la revista Obstetrics & Gynecology.

Para investigar los patrones alimentarios generales y el riesgo de paladar hendido, los investigadores compararon a 203 mujeres que habían tenido un bebé con ese defecto congénito con 178 mujeres con hijos sin malformaciones.
El equipo analizó la dieta maternal 14 meses después del parto porque señaló que los patrones alimentarios en ese momento eran similares a cómo las mujeres comían tres meses antes y tres meses después del parto.

Los investigadores dividieron a las participantes en dos grupos según la frecuencia de consumo de ciertos alimentos.
Las mujeres que ingerían más cantidad de carne roja, carnes orgánicas, carne procesada, pizza, legumbres, papas y poca fruta pertenecían al grupo que consumía una dieta occidental.
Aquellas que comían más pescado, ajo, nueces y vegetales participaban en el grupo con un patrón alimentario "prudente".

Las mujeres con una dieta occidental tenían menos educación formal, más peso, fumaban y bebían más, y tenían bajo nivel de vitamina B, hallaron los autores.
A diferencia de las madres con una alimentación menos occidentalizada, aquellas que tenían un patrón alimentario occidental tenían 1,9 veces más riesgo de tener un bebé con labio leporino o paladar hendido.

Asimismo, ese aumento del riesgo se mantuvo tras ajustar variables como la educación, el tabaquismo o el consumo de alcohol.
No obstante, no se observó un mayor riesgo de labio leporino o paladar hendido entre los bebés de mujeres con un patrón alimentario "prudente", ya sea de manera estricta o no tanto.

Los investigadores destacaron que las guías vigentes sobre preconcepción "destacan que la nutrición y ciertos factores del estilo de vida tienen un papel importante en los primeros meses del embarazo".

FUENTE: Obstetrics & Gynecology, agosto del 2007

Estudio con Peces revela posible forma de curar ceguera

2007-08-05T11:10:00.000-03:00

Estudio con peces revela posible forma de curar la ceguera

LONDRES (Reuters) - La capacidad del pez cebra de regenerar sus retinas dañadas dio a los científicos un indicio sobre cómo reparar la visión humana y podría conducir al desarrollo de un tratamiento experimental para la ceguera en cinco años.

Investigadores británicos dijeron el miércoles que pudieron desarrollar en el laboratorio un tipo de célula madre adulta que se encuentra en los ojos tanto de los peces como de los mamíferos y que se convierte en las neuronas de la retina.

En el futuro, estas células podrían inyectarse en los ojos como tratamiento para enfermedades como la degeneración macular, el glaucoma y la ceguera causada por la diabetes, señaló Astrid Limb, del Instituto de Oftalmología de University College London (UCL).
El daño a la retina, la parte del ojo que envía mensajes al cerebro, es responsable de la mayoría de los casos de pérdida de la visión.

"Nuestros hallazgos tienen un enorme potencial", dijo Limb. "Podrían ayudar en todas las dolencias en que se dañan las neuronas, que son básicamente todas las enfermedades del ojo", agregó.
El equipo de Limb estudió las llamadas células gliales de Müller en los ojos de personas de entre 18 meses y 91 años de edad y halló que eran capaces de convertirse en cualquier tipo de neurona de la retina.

Asimismo, es posible desarrollarlas fácilmente en el laboratorio, informaron los científicos en la revista Stem Cells.
Estas células ya fueron probadas en ratas con retinas enfermas, donde se ubicaron con éxito en la retina y tomaron las características de las neuronas que las rodeaban. Ahora, el equipo está trabajando en el mismo procedimiento pero en seres humanos.

"Realmente esperamos que se puedan hacer trasplantes autólogos dentro de cinco años", dijo Limb a Reuters.
Los trasplantes autólogos, inicialmente en términos experimentales, consistirán en la manipulación de células y su reinyección en el ojo del propio paciente. Luego, Limb espera que también sea posible transferir las células entre distintas personas.

"Dado que son tan fáciles de desarrollar, podríamos crear bancos de células madre y tener lotes disponibles para la población general, clasificados según su tipo, tal como sucede con la sangre", agregó la experta.

Por qué el pez cebra cuenta con un suministro abundante de células madre para regenerar sus retinas, mientras que éstas son escasas en los mamíferos, sigue siendo un misterio, pero Limb sospecha que se debe a que los mamíferos tienen un sistema que limita la proliferación.

El nuevo trabajo sobre las células gliales de Müller es el último ejemplo de investigadores explorando las potencialidades de distintos tipos de células madre para el tratamiento de enfermedades.

Otro grupo de expertos de la UCL y del Hospital Ocular Moorfield dijo en junio que estaba buscando reparar retinas dañadas con células derivadas de células madre embrionarias.

Próximamente: Bebés en microchip

2007-07-26T11:46:00.000-03:00

Próximamente: Bebés en microchip

Un científico japonés anunció que ha progresado en el desarrollo de un tratamiento de fertilidad en el cual la concepción no ocurre en el útero o en una probeta, sino en un microchip.
Según un artículo publicado en la revista especializada New Scientist, el Dr. Teruo Fujii, de la Universidad de Tokio, demostró que la técnica funciona con ratones y recibió la autorización de ponerla a prueba con embriones humanos.

La pastilla o chip de silicio, que mide dos milímetros de diámetros y 0,5 milímetros de alto, funciona como un minilaboratorio, sobre el que se pueden colocar hasta 20 óvulos para su fertilización con espermatozoides.
Los embriones se pueden dejar crecer sobre el chip hasta que estén listos para ser implantados en las futuras madres.

Útero artificial
La esperanza de Fujii es, eventualmente, crear un útero artificial en el que se coloquen los óvulos y la esperma por un extremo y se obtengan los embriones en una etapa temprana de desarrollo por el otro.
En su opinión, esta tecnología podría producir embriones de mejor calidad y conducir a embarazos de mayor éxito que los tratamientos de fertilización artificial actuales.
En los tratamientos empleados en la actualidad los óvulos o los embriones a veces se echan a perder al entrar en contacto con fluidos utilizados en los laboratorios.

Ingrediente del curry combatiría el Alzheimer

2007-07-20T18:40:00.000-03:00

Ingrediente del curry combatiría la enfermedad de Alzheimer

WASHINGTON (Reuters) - Un ingrediente del curry ayudaría a estimular las células del sistema inmune encargadas de ingerir las proteínas que se acumulan en el cerebro y caracterizan a la enfermedad de Alzheimer, informaron investigadores estadounidenses.
Los expertos indicaron que aislaron un compuesto en la cúrcuma, la especia amarilla que otorga su color característico al polvo de curry de la India, que parece estimular una respuesta específica contra los síntomas del Alzheimer.

Sería posible infundir este compuesto a los pacientes y tratar la condición cerebral incurable y letal, dijo el equipo del doctor Milan Fiala, de la University of California en Los Angeles.
Otra investigación demostró que la curcumina, un antioxidante que se halla en la cúrcuma, puede ayudar a prevenir la formación de tumores en el laboratorio y en ratas.
En un artículo publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, el equipo de Fiala indicó que había demostrado anteriormente que la curcumina impactaría en las células del cerebro de los pacientes con Alzheimer.

Pero los científicos querían identificar el factor preciso de la curcumina, que es un compuesto complejo, que actuaba en esos casos.
El equipo aisló la bisdemetoxicurcumina y determinó que era el ingrediente más activo de la curcumina.
Usando muestras de sangre de pacientes con Alzheimer, los expertos hallaron que la bisdemetoxicurcumina impulsó a las células inmunes llamadas macrófagas a limpiar la proteína beta amiloide, que se acumula en el cerebro de los pacientes con la enfermedad y causa la muerte de las neuronas.

Las macrófagas son las células del sistema inmune que literalmente se tragan y destruyen las células deformes y atacan a invasores como bacterias o virus.
Los expertos dijeron que no estaba claro si las personas pueden comer suficiente curcumina como para alcanzar ese nivel de actividad, pero agregaron que la bisdemetoxicurcumina estaba activa a un nivel que podría lograrse fácilmente por infusión.

Algunos estudios sugirieron que las personas que consumen mucho curry serían menos propensas a desarrollar cáncer y Alzheimer, pero no está claro si la especia es la responsable de este efecto.

Varias empresas están trabajando para crear una vacuna contra el Alzheimer que estimule la producción de anticuerpos para combatir la proteína amiloide beta.
Este enfoque incentivaría un tipo diferente de respuesta inmune y generaría menos efectos colaterales, como la inflamación cerebral, dijeron los expertos.

"Nuestros resultados darían una dirección totalmente diferente a las oportunidades terapéuticas en la enfermedad de Alzheimer, a través de la reparación de los déficit de funcionamiento (...) de las (células) macrófagas por parte de los curcuminoides", concluyeron los autores.

Chocolate para la Hipertensión

2007-07-08T11:39:00.000-03:00

Chocolate contra la hipertensión

Una pequeña cantidad de chocolate amargo cada día logró reducir la presión arterial de pacientes hipertensos.

Ésa es la conclusión de un estudio llevado a cabo por investigadores del Hospital Universitario de Colonia, en Alemania.
Según los investigadores, el consumo de unas 30 calorías de chocolate cada día mostró efectos positivos en la presión arterial son efectos adversos como el aumento de peso.

Previamente, otros estudios ya habían demostrado que el consumo de grandes cantidades de alimentos que contienen cacao pueden reducir la presión arterial.
Se cree que esto se debe los flavonoides -unas sustancias químicas que contienen ciertas plantas y que se cree son los responsables de los efectos beneficiosos para la salud.

"En el pasado se pensó que los flavonoides eran antinutrientes" señala Lorena Agostini, experta en nutrición de la Universidad de Sevilla, España.
"Es decir, que actuaban en contra de la nutrición. Pero desde los años 90 se empezaron a investigar los efectos beneficiosos en la salud de los alimentos que los contienen: el cacao, el vino tinto y frutas y verduras".

Poco
Estudios anteriores sugerían que los efectos beneficiosos de los flavonoides quedaban descompensados, sobre todo en el cacao, por el alto contenido de azúcar, grasa y calorías que contienen estos productos.
Pero ahora, en la nueva investigación -publicada en la Revista de la Asociación Médica Estadounidense- los científicos analizaron los efectos en la presión arterial de cantidades muy pequeñas de cacao tomadas diariamente.

"Cada alimento tiene una concentración distinta de flavonoides", señala Lorena Agostini.
"Y el cacao es uno de los alimentos con mayor contenido de flavonoides, seguido del vino tinto".
"Por eso también se indica el consumo de vino tinto en pequeñas cantidades como protector cardiovascular", agrega la experta.

Amargo
Las pruebas incluyeron a 44 adultos de entre 56 y 73 años con prehipertensión de alto rango (entre 120/85 y 139/89) o con hipertensión de nivel 1 (entre 140/90 y 160/100).
Los participantes fueron divididos en dos grupos que recibieron diariamente durante 18 semanas 6,3 gr. (30 calorías) de chocolate amargo, o la misma cantidad de chocolate blanco.
El chocolate amargo contenía 30 MG de polifenoles, mientras que el blanco es libre de esta sustancia.

Los investigadores descubrieron desde el inicio de las pruebas que en el primer grupo la presión sanguínea se redujo sin producir cambios en el peso corporal o en los niveles de lípidos o glucosa en la sangre.
Entre estos individuos, la presión arterial sistólica -la lectura superior que mide la fuerza de la sangre cuando late el corazón- bajó en 2,9 mm.

Y su presión diastólica -la medida inferior que se toma cuando el corazón se relaja- bajó 1,9mm.
Los investigadores afirman que aunque la reducción fue pequeña, los resultados son clínicamente notables.

"Una reducción de 3 mm. en la presión arterial -dicen los autores- podría reducir el riesgo de mortalidad por un infarto en 8%, de enfermedad arterial coronaria en 5% y en las causas generales de mortalidad en 4%".

"El resultado más sorprendente de esta investigación -agregan- es que pequeñas cantidades de cacao en productos que se ofrecen comercialmente, tienen beneficios similares a las modificaciones dietéticas que se llevan a cabo para reducir los eventos cardiovasculares".
Y además, agregan, es mucho más sencillo agregar a la dieta estas pequeñas cantidades de cacao rico en flavonoides, que adoptar "cambios complejos de conducta" para lograr reducir la presión arterial.

Los expertos advierten sin embargo, que el chocolate es alto en grasa y calorías y el consumo en exceso puede ser dañino.
"El problema es que el chocolate tiene una cierta adicción -dice la nutricionista- pero en forma medida puede ser beneficioso, siempre y cuando no existan otro tipo de patologías conjuntas que impidan su consumo".
Y agrega que "las frutas y vegetales también ofrecen una variedad de polifenoles, además de vitaminas y minerales".
Por lo tanto, cinco porciones o más de estos productos al día, es la mejor forma de proteger el corazón, señala.

Echinacea para la Gripe

2007-07-01T19:29:00.000-03:00

Echinacea para la gripe

Nuevas investigaciones sugieren que el remedio de hierbas hecho a base de Echinacea disminuye las posibilidades de contraer influenza en 85%.

El hallazgo, publicado por la revista científica The Lancet, está respaldado por estudios realizados en 14 países.
A la Echinacea se le considera una medicina efectiva para fortalecer el sistema inmunológico y para combatir infecciones y para curar la gripe.

Ahora, parece que existe una prueba para respaldar esta creencia.
Los investigadores también aseguran que la planta ayuda a curar la influenza con mayor rapidez, los síntomas podrían desaparecer un día y medio antes de lo que suelen durar.

¿Remedio definitivo?
La Echinacea es una especie similar a la Margarita típica de América del Norte.
Tradicionalmente los indios Sioux la utilizaban para combatir infecciones, picadas de culebras y curar la rabia.
Sin embargo, los expertos no entienden con exactitud cómo es que la flor ayuda al sistema inmunológico a combatir los resfriados.

Los flavonoides protegen la función cerebral

2007-06-19T08:51:00.000-03:00

Los flavonoides protegen la función cerebral.

NUEVA YORK - Las personas que consumen gran cantidad de flavonoides se estarían protegiendo de la pérdida de función cerebral que se produce durante el envejecimiento, sugirió un nuevo estudio efectuado en Francia.

Los flavonoides son poderosos antioxidantes presentes en alimentos derivados de plantas, como el vino tinto y el té, o las zanahorias.

Entre 1.640 hombres y mujeres sanos de 65 años o más, el equipo dirigido por el doctor Luc Letenneur, de INSERM en Bordeaux, halló que aquellos con el mayor consumo de flavonoides registraron una reducción más lenta de la función cerebral, durante un período de 10 años, que los participantes con el consumo más bajo de esos antioxidantes.

Esos participantes también mostraron un mejor rendimiento en las pruebas de función mental al inicio del estudio.
Según el equipo, es posible que el alto consumo de flavonoides sea indicador de un patrón alimentario protector del cerebro, ya que las personas que ingieren gran cantidad de flavonoides también comen más frutas y verduras.
Independientemente, "para mantenerse sanos es mejor comer alimentos variados, aumentar el consumo de frutas y verduras (aportan muchos nutrientes importantes, como vitaminas, fibras y antioxidantes), que consumir suplementos vitamínicos", dijo Letenneur.

Llevar ese estilo de alimentación reduce el riesgo de tener enfermedad cardíaca y cáncer, como así también disminuye el deterioro de la capacidad mental, agregó.
"Estamos lejos de conocer cuáles son las moléculas protectoras, pero ya sabemos que las personas que consumen frutas y verduras tienen menos riesgo de desarrollar esas enfermedades", dijo Letenneur.

El daño oxidativo está presente en el Alzheimer y el deterioro cognitivo, aunque estudios sobre el consumo de vitaminas antioxidantes y el riesgo de demencia obtuvieron resultados mixtos, señaló el equipo en American Journal of Epidemiology.

Para conocer si los flavonoides influyen en la función cognitiva, los investigadores estudiaron a 1.640 adultos mayores sin demencia durante 10 años, quienes al inicio del estudio aportaron datos sobre su alimentación.
Los hombres y las mujeres que ingerían la mayor cantidad de flavonoides tuvieron un rendimiento significativamente superior al inicio del estudio, aún después de que los autores tuvieran en cuenta la influencia del sexo, el nivel educativo y la edad.
Aquellos en la mitad superior del ranking de consumo de flavonoides mostraron una mayor evolución cognitiva en el tiempo.

Por ejemplo, después de 10 años, los participantes ubicados en el cuarto inferior del ranking de consumo de flavonoides perdieron 2,1 puntos en la prueba de función cognitiva (Mini Examen del Estado Mental) contra 1,2 puntos entre los integrantes del cuarto superior del ranking.
Esa asociación permaneció tras considerar otros factores, como el consumo de frutas y verduras, la cantidad de calorías ingeridas y el tabaquismo.

FUENTE: American Journal of Epidemiology, 15 de junio del 2007

Medicamento Adelgazante produce tendencias depresivas

2007-06-13T08:56:00.000-03:00

FDA de EEUU observa conducta suicida tras uso fármaco de Sanofi

WASHINGTON - Los pacientes que tomaron una píldora de Sanofi-Aventis SA contra la obesidad en ensayos clínicos fueron más propensos a informar pensamientos o acciones suicidas, dijeron revisores de fármacos estadounidenses en un análisis publicado el lunes último.

El plantel de la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) indicó además que la dosis de 20 miligramos (mg) de Zimulti produjo pérdida de peso clínicamente significativa después de un año.
Un panel asesor considerará el miércoles si los reguladores deberían aprobar su venta en Estados Unidos.

Conocido genéricamente como rimonabant, el medicamento ya se vende en 18 países bajo el nombre de Acomplia.
La agencia federal demoró su decisión final sobre Zimulti varias veces, en medio de preocupación por la tasa de depresión y abandono que arrojaron algunos ensayos.

"Seguimos preocupados por el perfil de efectos colaterales de rimonabant, específicamente las reacciones psiquiátricas adversas", indicó un resumen de personal de la FDA.

Los problemas psiquiátricos "representan la forma más común y preocupante de efecto adverso inducido por rimonabant", dijeron los revisores.
La depresión fue casi dos veces superior en los pacientes tratados con Zimulti, comparados con los que tomaron placebo, añadieron.

Zimulti junto a una dieta baja en calorías "demostró reducir el peso corporal aproximadamente un 5 por ciento en relación con la dieta sola durante ensayos de un año de duración con más de 6.000 sujetos con sobrepeso moderado y obesidad", dijeron los revisores de la FDA.
Sanofi, en un resumen separado, informó que más pacientes tratados con Zimulti reportaron pensamientos suicidas, pero agregó que los beneficios del medicamento "superan claramente los riesgos definidos, que son controlables en la práctica médica".

Los funcionarios del laboratorio no realizaron comentarios adicionales sobre el comunicado del plantel de la FDA del lunes.
Zimulti es una nueva clase de fármaco que funciona bloqueando los signos de deseo de alimentación en el cerebro. Sanofi desarrolló el medicamento para apuntar a los receptores cerebrales que impulsan el hambre intenso luego del consumo de marihuana.

ALTAS VENTAS

El laboratorio francés estimó anteriormente que el fármaco podría generar ventas por 3.000 millones de dólares anuales o más. Las ventas para el primer trimestre del 2007 fueron de alrededor de 20 millones de dólares.

Zimulti es un fármaco importante para Sanofi, que enfrenta la potencial competencia de genéricos a productos clave y que está esperando saber si las patentes sobre el anticoagulante Plavix serán ratificadas o retiradas por una corte estadounidense.

La FDA consultará a los asesores externos si creen que Zimulti aumenta las conductas suicidas y otros problemas psiquiátricos y neurológicos, y si el medicamento debería ser aprobado, indicaron los revisores.

La agencia generalmente sigue los consejos del panel asesor.
Algunos analistas de la industria dijeron que no está claro cómo opinará el panel.
El analista de Vontobel Karl Heinz Koch indicó que otros fármacos para adelgazar, como Xenical de Roche AG y Meridia de Abbott Laboratories Inc., están aprobados aunque se alerta sobre sus altas tasas de depresión en las etiquetas.

El Peligro de un Mundo Sin Hielo

2007-06-05T07:15:00.000-03:00

El peligro de un mundo sin hielo

Cientos de millones de formas de sustento se verán afectadas por la reducción de las capas de nieve y de hielo a consecuencia del calentamiento global, según advierte un informe de la Organización de las Naciones Unidas.

Los riesgos incluyen la pérdida de acceso a fuentes de agua potable y un aumento en el nivel del mar, según el documento publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

El director del PNUMA, Achim Steiner, declaró que el estudio muestra que se está agotando el tiempo para que los dirigentes políticos lleguen a un acuerdo global que permita reducir emisiones de gases que causan el efecto invernadero.

Steiner participó en el lanzamiento del estudio de la ONU sobre las Perspectivas Globales del Hielo y la Nieve, que tuvo lugar en Tromso, Noruega.

"El informe subraya que el destino de los lugares helados y nevados del planeta en un mundo cuyo clima se ha visto afectado debería ser motivo de preocupación en cada ministerio, en cada directorio y en cada sala de cada casa", dijo Steiner.

"Lo que falta es acción política universal", advirtió Steiner. "Este documento debería dar al público la autoridad para llamar a cuentas a sus líderes y preguntarles cuánto más van a esperar antes de hacer algo".

El riesgo de la retroalimentación

El estudio advierte sobre una serie de amenazas que podría desestabilizar ecosistemas en todo el planeta, con consecuencias potencialmente devastadoras para cientos de millones de personas.
Los glaciares que se están derritiendo en las montañas de Asia podrían afectar a cerca de 40% de la población mundial, que depende de los deshielos para irrigar cosechas y para obtener agua potable.

Según el documento, las temperaturas cada vez más cálidas ya están derritiendo las capas de hielo de Siberia, lo que lleva a la producción de metano, uno de los gases que contribuyen al calentamiento global.

El estudio también pide que se entienda mejor el futuro de las capas de hielo de la Antártica y de Groenlandia, que contienen casi toda el agua dulce del planeta.
Si las emisiones de gases continúan al paso que van, las capas de hielo perderán su estabilidad a medida que el planeta se calienta.

Y si no se toman medidas para impedir que suba el nivel del mar, unos 145 millones de personas, sobre todo en Asia, podrían verse expuestas al riesgo de inundaciones.

Mejor comprensión

El deshielo tendrá serias consecuencias en la naturaleza y en la sociedad Helen Bjoerney, ministra de Ambiente de Noruega
La ONU señala que el Año Polar Internacional, un estudio científico global de las regiones polares que tomará 24 meses, ayudará a entender cómo altera el cambio climático la dinámica de los hielos en esas regiones.

Los autores del informe también advierten que entre menos nieve y menos hielo hay, el mar y la tierra absorben más energía solar en vez de reflejarla en el espacio.
Según ellos, esta "retroalimentación positiva" podría acelerar el calentamiento global y producir cambios más abruptos en el clima.

La ministra de Ambiente de Noruega, Helen Bjoerney, declaró que el estudio sobre el estado del hielo y la nieve del mundo arroja un pronóstico desolador.
"Para mí es particularmente alarmante darme cuenta de que el cambio climático puede ser un proceso que produce mayor calentamiento global", señaló Bjoerney.
"Como está documentado en el informe, el deshielo tendrá serias consecuencias en la naturaleza y en la sociedad", concluyó la ministra.

Las manzanas protegen a los bebés del Asma

2007-05-25T10:07:00.000-03:00

Las Manzanas protegen a los bebés del Asma

Los hijos de madres que comieron mucha cantidad de manzanas durante el embarazo tienen menos probabilidad de desarrollar el asma, sugieren estudios.

El proyecto de la Universidad de Aberdeen, Escocia, investigó los hábitos alimenticios de 2.000 futuras madres, y luego supervisó la salud de los niños por cinco años.
Los científicos descubrieron que aquéllas madres que comían cuatro o más manzanas por día tenían la mitad de probabilidades de tener hijos asmáticos, comparadas con las que ingerían una manzana o menos al día.

El estudio fue presentado en la conferencia anual de la Sociedad Torácica Americana 2007, celebrada en San Francisco, Estados Unidos.
Los investigadores también descubrieron una relación entre la ingesta de pescado durante el embarazo y las menores probabilidades de desarrollar eczemas, una condición alérgica de la piel.
Las mujeres que consumieron una o más porciones de cualquier tipo de pescado durante el embarazo tenían la mitad de probabilidades de tener un hijo con eczema en los primeros años de vida.
No se encontraron las razones por las cuales la manzana y el pescado podrían producir estos beneficios; sin embargo, ningún otro alimento fue relacionado con la reducción del asma o de eczemas.
Las manzanas ya han sido relacionadas con una mejor salud pulmonar cuando son ingeridas por adultos, quizás debido a sus propiedades antioxidantes.
Además, los pescados contienen los aceites esenciales Omega-3, que tienen beneficios para la salud, según sugieren los estudios.

Dieta balanceada
El proyecto, patrocinado por la institución británica de caridad Asma UK, ha revelado previamente vínculos entre el consumo de vitaminas en el embarazo y niveles inferiores de asma.
Ahora, los mismos investigadores sienten que, si bien el aparentemente fuerte vínculo entre las manzanas y el asma no demuestra que comer frutas es la causa de tasas menores de asma en los niños, sí ofrece un fuerte argumento para una dieta balanceada durante el embarazo.
El doctor Graham Devereux, uno de los líderes de la investigación, dijo: "Bien puede haber otro factor en los estilos de vida de las mujeres que comen muchas manzanas que puede estar influenciando el resultado".
"Pero ciertamente es una clara asociación, y es ciertamente menos controversial persuadir a las mujeres de comer más frutas durante el embarazo que tomar vitaminas extra", aclaró.
La doctora Victoria King, de Asma UK, señaló: "Este estudio sugiere una simple modificación que puede hacerse en la dieta de una mujer embarazada, la cual puede ayudar a proteger a su hijo del asma antes de los cinco años".

Pesticidas en la placenta

2007-05-18T18:42:00.001-03:00

Pesticidas: están en todas partes

Un estudio con mujeres embarazadas encontró que todas tenían en la placenta sustancias químicas, la mayoría contaminantes.

Esto, dicen los investigadores, podría conducir a defectos congénitos en el feto.
Los científicos del Departamento de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada, España, analizaron la presencia de 17 pesticidas en 308 mujeres embarazadas.
Descubrieron que en promedio, las mujeres tenían ocho sustancias químicas en la placenta.

"Todas las muestras tenían al menos un pesticida" dijo María José López Espinosa, una de las investigadoras.
"Y eso significa que evidentemente el feto está en contacto con esa sustancia", agrega.

Contaminantes
Los seres humanos, dicen los expertos, somos responsables de la creación de más 110.000 sustancias químicas desde la Revolución Industrial.
Y cada año, "inventamos" más de 2.000 nuevos compuestos, la mayoría contaminantes.
Estas sustancias son emitidas al medio ambiente y por lo tanto están presentes en los alimentos, el aire, la tierra y el agua.
Y como estos compuestos no pueden ser asimilados por el organismo, quedan acumuladas en nuestros tejidos grasos.

Muchas de las sustancias químicas quedan durante años en el medio ambiente.
La situación es particularmente preocupante para las mujeres embarazadas.
Durante el período de gestación todas las sustancias acumuladas en el organismo tienen un efecto directo en el desarrollo del embrión y feto.

El estudio fue llevado a cabo en la Clínica Universitaria San Cecilio, en Granada, con mujeres que dieron a luz entre 2000 y 2002.
Los investigadores analizaron las placentas para detectar la presencia de 17 pesticidas organoclorinados.

"De los 17 pesticidas encontramos que, en promedio, las mujeres tenían ocho en la placenta", dice la investigadora.
"Las madres tenían desde un pesticida hasta 15", afirma.

Persistentes
Estas sustancias son compuestos que, se sabe, interfieren con las funciones del sistema hormonal.
Los resultados mostraron que los pesticidas encontrados con más frecuencia en el tejido placentario eran DDE, lindano, endosulfán-diol, endosulfán-I.
"Todas estas sustancias son disruptores endocrinos, y queríamos ver la relación entre éstas y el desarrollo de los niños", dice María José López.
"Descubrimos que algunos de los recién nacidos tenían criptorquidia, cuando los testículos no descienden, y otros nacieron con hipospadia, una deformación de la uretra".
"Vimos que los niños que fueron más expuestos a determinadas sustancias en la placenta resultaron con más probabilidades de nacer con esos defectos", señala.

Según los científicos el uso de muchos de estos pesticidas ya han sido prohibidos en varias partes del mundo.
Por otros, como los endosulfanes, se siguen utilizando de forma controlada.
El problema es que muchas de estas sustancias son los llamados compuestos orgánicos persistentes o COPS, que pueden permanecer en el organismo y transmitirse de generación en generación.
También pueden permanecer en el medio ambiente, el agua y el aire, y persistir durante cientos de años.
Es lo que los científicos llaman "exposición inadvertida".
Pese a esto, dice la investigadora, "es posible disminuir la ingestión de pesticidas con una alimentación correcta, lavando las frutas y verduras y consumiendo productos frescos que empleen menos sustancias químicas".

Temores por Aditivos Alimentarios

2007-05-10T08:30:00.000-03:00

Temores por aditivos alimentarios

Un grupo de expertos británicos aconseja a los padres no dar a sus hijos alimentos que contengan ciertos aditivos.

Los investigadores probaron los efectos de una variedad de colorantes artificiales en la conducta de los niños.
Los resultados apoyan las conclusiones de otro estudio pasado en los que se relacionó a ciertos aditivos alimentarios con trastornos de conducta como hipertensión y falta de atención.
La Agencia de Estándares Alimenticios (FSA) de Gran Bretaña, sin embargo, señala que no emitirá una recomendación formal hasta que los resultados del estudio sean publicados.

"Ya desde 1975 se empezó a decir que había una relación entre los aditivos y los trastornos de conducta en los niños", dijo el profesor Miguel Calvo, experto en tecnología de alimentos de la Universidad de Zaragoza, España.
"Y en treinta años no se ha podido encontrar evidencia científica suficiente para cambiar las recomendaciones alimentarias", afirma el especialista.

Pruebas
El equipo de científicos de la Universidad de Southampton, Inglaterra, probó los efectos de colorantes y aditivos alimentarios en niños de entre tres y nueve años.
Los colorantes eran tartracina (E102), rojo cochinilla (E124), amarillo anaranjado (E110), azorrubina (E122), amarillo quinoleína (E104), y rojo allura (E129).
Las cantidades utilizadas en el estudio fueron las mismas que un niño promedio puede consumir en un día.
Expertos de la universidad dijeron a la revista de la industria alimentaria, Grocer, que los resultados del estudio apoyan las conclusiones de otra investigación hecha hace siete años.
En ésta se encontró una relación entre los aditivos alimentarios y problemas de conducta como berrinches, baja concentración, hiperactividad y reacciones alérgicas.
Ya entonces, el estudio concluyó que no utilizar dichos colorantes en los alimentos infantiles podría producir "cambios importantes" en la conducta de todos los niños, y no sólo en niños que mostraban conducta hiperactiva.

Hace siete años, sin embargo, las autoridades de la FSA analizaron la investigación y resolvieron que el estudio no era concluyente.
Y ahora, el organismo afirma que no emitirá recomendaciones hasta que la nueva investigación sea dada a conocer en una publicación científica.

Elección
El uso de todos los aditivos analizados en el estudio ha sido aprobado por las autoridades de la Unión Europea.
Sin embargo, algunos de los colorantes están prohibidos en ciertos países escandinavos y en Estados Unidos.

"Algunos sí están prohibidos, pero otros de estos mismos colorantes se utilizan con otro nombre", afirma el profesor Calvo.
Los científicos británicos esperan publicar el estudio en los próximos meses.
Pero mientras tanto, promueven el consumo de alimentos frescos cocinados en casa.
De esta forma, dicen, los padres no deben preocuparse por el peligro potencial de exponer a sus hijos a estas sustancias que, de cualquier forma, no tienen ningún valor nutritivo.

Comer con los ojos
"En efecto -afirma el profesor Miguel Calvo- estas sustancias sólo tienen una función cosmética".
Según el experto, esa función cosmética de los colorantes es más complicada de lo que parece.
"Porque para el ser humano, el sabor de un alimento está vinculado también al color, por ejemplo, si no vemos un color violeta en el alimento, no notamos tanto el sabor de fresa", señala.
"Así que también tienen un valor en la apreciación de la calidad del producto".
Según el profesor Calvo, es "imprudente cambiar el comportamiento o cambiar las recomendaciones dietéticas por un estudio que todavía no está publicado".
"Además, también podemos esperar que esa publicación no aporte resultados significativos que indiquen un riesgo especial de esos colorantes que no se conozca hasta ahora", agrega el experto.
No obstante, mientras se esperan las conclusiones científicas, una de las grandes cadenas de supermercados británicas prohibirá a partir del mes próximo el uso de colorantes y saborizantes artificiales en las bebidas que llevan su marca genérica.

Logran revertir pérdida de memoria

2007-05-03T08:50:00.000-03:00

Logran revertir pérdida de memoria

El estímulo mental y los tratamientos con fármacos podrían ayudar a la gente que sufre enfermedades neurodegenerativas, como Alzheimer.

Esperanza para pacientes con degeneración neuronal avanzada.

Ésa es el conclusión de un estudio estadounidense llevado a cabo con ratones.
Los científicos lograron que los animales, que sufrían un trastorno similar a Alzheimer, recuperaran la memoria de tareas que se les habían enseñado previamente.

Los investigadores del Instituto Médico Howard Hughes, del Instituto de Tecnología de Massachussets, descubrieron que tanto la estimulación cerebral como los fármacos funcionaban para ese propósito.

El estudio, publicado en la revista Nature sugiere que ambos mecanismos son formas prometedoras de tratar la pérdida de memoria y el déficit de aprendizaje, provocados por enfermedades cerebrales degenerativas.
Los investigadores también afirman que el término "pérdida de memoria" no es una descripción acertada del tipo de déficit mental asociado a estas enfermedades.

Otros expertos advierten sin embargo, que los resultados son muy preliminares, como dijo el doctor Luis Ignacio Brusco, director del Centro de Alzheimer de la Universidad de Buenos Aires.
"No se puede reproducir la enfermedad de Alzheimer -tal como afecta a los humanos- en animales", afirma el experto.

"De cualquier forma es un estudio muy interesante porque demuestra que la estimulación cognitiva mejora la función neuronal y también demuestra que es posible la reproducción neuronal", señala el especialista.

Estímulos
Los investigadores utilizaron ratones genéticamente modificados en los que se "activó" una proteína relacionada a las enfermedades neurodegenerativas.

El estudio encontró que la memoria no se pierde, se vuelve inaccesible.

Previamente se había entrenado a los animales a evitar una descarga eléctrica y a encontrar el camino que los condujera al alimento en un laberinto.
Después de seis semanas de padecer la enfermedad degenerativa, los ratones ya no fueron capaces de recordar cómo realizar esas tareas.
Algunos de los animales fueron colocados en un ambiente en el que se les estimuló con juguetes, ruedas para ejercicio y otros ratones.
Estos "pacientes" fueron capaces de recordar la prueba de la descarga eléctrica mucho mejor que los ratones en otras jaulas sin estímulos.
También lograron aprender nuevas tareas.

Posteriormente los científicos probaron en los ratones una clase de medicamentos llamados inhibidores de histona deacetilasas o HDAC.
Descubrieron que los fármacos lograban mejorar la memoria y el aprendizaje de forma similar a las mejoras logradas en el ambiente de estimulación mental.

Prometedor

Según los investigadores los resultados podrían ser particularmente importantes para los pacientes que sufren enfermedad neurodegenerativa avanzada.
El estudio es un primer paso importante para entender la reserva cognitiva en pacientes con Alzheimer y la forma como el medio ambiente puede producir modificaciones neuronales
Dr. Luis Ignacio Brusco

La mayoría de los tratamientos actuales, explican, parecen estar concebidos para tratar las primeras etapas de la enfermedad.
Sin embargo, el estudio demostró que aún con ratones que mostraban pérdida importante de neuronas, es posible mejorar el aprendizaje y la memoria.

Según los investigadores, el hecho de que los animales lograran recuperar la memoria a largo plazo, como la prueba de la descarga eléctrica, es un descubrimiento "extraordinario".
Esto sugiere, afirman los científicos, que en trastornos como Alzheimer la memoria no se borra, sino se vuelve inaccesible debido a la enfermedad, y por lo tanto puede ser recuperada.

El doctor Brusco afirma sin embargo, que todavía faltan muchas investigaciones para saber si estos resultados pueden aplicarse al ser humano.
"Lo que se generó con el modelo animal de este estudio fue sólo parte de la patología de la enfermedad", afirma el experto.

"Fundamentalmente porque el Alzheimer afecta en áreas de asociación en el cerebro que no existen en el animal".
"Pero el estudio es un primer paso importante para entender la reserva cognitiva en pacientes con Alzheimer y la forma como el medio ambiente puede producir modificaciones neuronales".

Los investigadores planean ahora estudiar los mecanismos por los cuales un ambiente estimulante conduce a la mejora del aprendizaje y la memoria.

Comentario:

Estas investigaciones están absolutamente en línea con la Teoría de las Inteligencias Múltiples y otras similares que apuntan a una estimulación rica y en forma cotidiana del cerebro y sus capacidades cognitivas.

Por otra parte esta investigación vuelve a marcar que la memoria no se pierde, sino que lo que decae es la capacidad de accesarla. Esto se ajusta tambien a los nuevos parámetros sobre los recursos casi ilimitados de nuestro cerebro. En definitiva, un genio no sería ni más ni menos que alguien con mayor capacidad de acceso a sus recursos neuronales.

Está demostrado que previene las enfermedades neurodegenerativas y este último estudio demuestra que incluso sirve para su tratamiento.

Los estímulos cerebrales promueven la creación de nuevas neuronas y mejoran los enlaces con los recursos internos.

O sea, el viejo y querido adagio:"La función hace al órgano".

Las Neuronas Espejo, base de nuestra visión del mundo

2007-04-19T09:03:00.000-03:00

Las Neuronas Espejo, base de nuestra visión del mundo

Descubren cómo la red neural refleja el mundo, la autoimagen y la mente de los demás
La neurociencia ofrece un conocimiento de los procesos neurales que producen la actividad psíquica que “soporta” el comportamiento, no sólo animal sino también humano. La idea filosófica del hombre, y por tanto también la humanista y religiosa, no puede hoy ignorar la idea neural del hombre. Sin embargo, la imagen de la neurología clásica recibe hoy una nueva luz tras el descubrimiento de las “neuronas espejo”, que son el mecanismo esencial para comprender las intenciones de otros, para desarrollar una teoría de la mente y, por ende, para capacitarnos para la vida social. Las neuronas espejo aportan nueva luz para entender cómo la red neuronal “refleja” el mundo, la autoimagen y la imagen de la mente de los otros en la producción evolutiva de un comportamiento social.

La actividad psíquica es el fundamento que permite la realización del hombre como persona. Las sensaciones y percepciones, la conciencia, el conocimiento, la memoria, las emociones, el lenguaje, la autoimagen y nuestra condición de sujetos psíquicos, el pensamiento, los planes de acción y el sentido de la vida, la identidad personal y social, todo lo que somos como personas, nuestra vida y comportamiento, dependen de las redes neurales: del sistema de los sentidos y de los diferentes módulos cerebrales, del cerebro antiguo y moderno, que actuando como sistema integrado, holístico, producen todas las funciones psíquicas.

Hoy en día el descubrimiento de las llamadas “neuronas espejo” constituye un factor importante que permitirá aportar nueva luz para entender cómo la red neuronal “refleja” el mundo, la autoimagen y la imagen de la mente de los otros en la producción evolutiva de un comportamiento social.

Investigación en alza

La investigación sobre los correlatos neurales de las conductas y de las emociones es un campo de investigación en alza, que se acerca también al campo de la neurociencia cognitiva social. De hecho, R. Adolphs considera que la neurociencia ofrece una vía de conciliación entre las aproximaciones biológicas y psicológicas al comportamiento social.

La cognición social, desde esta perspectiva neurocientífica, se define como la capacidad para construir representaciones de las relaciones entre uno mismo y los otros, y para usar estas representaciones de modo flexible para guiar el comportamiento social. Apunta no sólo a los elementos “racionales” sino también, y de modo creciente, a las emociones, a las formas de percepción de las normas sociales –por ejemplo, se estudia la capacidad de reconocimiento de expresiones faciales-, también estudia la teoría de la mente (mentalización) como clave de la interacción social.

La teoría de la mente (ToM, theory of mind) o “mentalización” se refiere a los correlatos neurales de la capacidad de explicar y predecir el comportamiento de otras personas, atribuyéndoles estados mentales independientes. Los estudios de neuroimagen han ido mostrando la existencia de un sistema neural distribuido que subyace a ToM. Dicho sistema implica varias áreas cerebrales: principalmente el surco temporal superior –que sería responsable de la detección del agente que actúa y de los estímulos provenientes del movimiento biológico de otra persona-, los polos temporales –que están asociados con procesos mnemónicos, aportando un contexto semántico y episódico a los estímulos que se están procesando- y la corteza prefrontal medial –que analiza los estímulos y produce una representación de los estados mentales propios y ajenos-.

De modo menos importante también parecen estar implicadas la amígdala y la corteza órbitofrontal. No obstante, las investigaciones relacionadas con las llamadas neuronas espejo (MNS, mirror neuron system) van aportando, día a día, nuevos datos que obligan a revisar y ampliar estas descripciones. Las neuronas espejo son un tipo especial de neuronas que se activan cuando un individuo realiza una acción y también cuando observa una acción similar llevada a cabo por otro individuo.

Proyección filosófica de la neurociencia

Todas estas investigaciones neurocientíficas dan lugar a otro frente de reflexión de enorme importancia por sus implicaciones filosóficas: cómo se alteran conceptos tales como la voluntad, la libertad o la identidad, al encontrar los sustratos neurales de nuestras conductas e incluso de nuestros pensamientos.

Esta cuestión remite a la clásica discusión sobre mente-cerebro, si bien con un planteamiento basado en las neurociencias, que aporta una luz novedosa y que nos obliga a matizar muchas afirmaciones hechas en el pasado. El riesgo de un cierto determinismo reduccionista en la explicación del ser humano, por un excesivo apego a los datos científicos, está en la mente de muchos. Será necesario, y cada vez más, analizar las implicaciones que tiene el hecho de que la neuroimagen, más que cualquier otra técnica de investigación cerebral, indique, como afirma M.J. Farah, que «importantes aspectos de nuestra individualidad, incluyendo algunos de los rasgos psicológicos que nos importan a la mayoría como personas, tienen correlatos físicos en la función cerebral.»

Esto tiene que ver, por ejemplo, con la investigación sobre los correlatos neurales de la conciencia, o con la más polémica relación entre experiencia religiosa y cerebro, establecida a partir de los estudios con pacientes que padecían epilepsia del lóbulo temporal, y que en ocasiones mostraban intensos sentimientos religiosos durante las crisis. Las neuronas espejo Somos criaturas sociales. Nuestra supervivencia depende de entender las acciones, intenciones y emociones de los demás. Las neuronas espejo nos permiten entender la mente de los demás, no sólo a través de un razonamiento conceptual sino mediante la simulación directa. Sintiendo, no pensando. G. Rizzolatti. Hasta hace poco tiempo, la atribución de significado a las acciones observadas en otros individuos se explicaba a partir de complejos mecanismos relacionados con la memoria, las experiencias previas y los procesos de razonamiento. Sin embargo, con el descubrimiento de las denominadas “neuronas espejo”, es posible explicar de un modo más sencillo esa situación tan habitual para todos de comprender inmediatamente lo que otro individuo está haciendo. Entender las acciones y las intenciones es una tarea que, aunque en ocasiones requiera de procesos más elaborados, se realiza de modo más directo y simple por medio de las neuronas espejo.

Estas neuronas fueron descubiertas por el equipo de G. Rizzolatti en la década de los años noventa del siglo XX. Observaron cómo ciertas neuronas del cerebro del mono (macaco) se activaban no sólo cuando el individuo realizaba acciones motoras dirigidas a una meta, sino, sorprendentemente, también cuando dicho individuo meramente observaba cómo alguien (otro mono, o un humano) realizaba la misma acción. En la medida en que este conjunto de células parecía “reflejar” las acciones de otro en el cerebro del observador, recibieron el nombre de neuronas espejo. Este descubrimiento que, como en tantas ocasiones en la historia de la ciencia, fue por azar, se ratificó posteriormente con experimentos específicamente diseñados para observar si las neuronas espejo se activaban ante la observación de acciones (y no sólo durante su ejecución), y si estaban implicadas en la comprensión de las acciones (activándose cuando el mono no podía ver la acción realmente, pero tenía suficientes datos para producir una representación mental de la misma, es decir, cuando podía imaginarla).

Neuronas espejo en el cerebro humano

La confirmación de esta actividad de las neuronas espejo llevó a preguntarse si este mismo sistema existía también en los seres humanos, lo cual se ha demostrado a partir de numerosos experimentos en los que han sido de incalculable ayuda las técnicas de neuroimagen. Los conjuntos de neuronas espejo parecen codificar plantillas para acciones específicas, lo cual permite a un individuo no sólo llevar a cabo acciones motoras sin pensar en ellas, sino también comprender las acciones observadas, sin necesidad de razonamiento alguno. Dicho de modo más sencillo: si hasta ahora considerábamos que el movimiento, por ejemplo de una mano, era el resultado de un proceso mental en el que, analizadas por el cerebro las percepciones y datos sensoriales, se emitía una respuesta adecuada (que, en el caso de acciones intencionales complejas, requeriría de unas capacidades cognitivas realizadas por regiones especializadas para ello), y que la zona motora del cerebro era la encargada de ejecutar dicha respuesta en forma de movimiento, ahora parece ser que el sistema motor es mucho más complejo, y puede ser el sustrato neural de procesos atribuidos al sistema cognitivo. Esto tiene dos importantes consecuencias: por una parte, obliga a revisar lo que hasta este momento se ha venido afirmando respecto a las regiones motoras del cerebro (el sistema motor no puede ser ya concebido como un mero “ejecutor pasivo” de órdenes emitidas por otra región cerebral, parece tratarse más bien de un complejo entramado de zonas corticales diferenciadas, capaces de realizar las funciones sensoriomotoras que parecerían propias de un sistema cognitivo superior) y por otro lado, supone un importante reto para nuestras convicciones filosóficas acerca de la importancia de la comprensión consciente de los actos humanos. La importancia de estos descubrimientos es de tal categoría que un prestigioso investigador como V.S. Ramachandran no tiene ningún reparo en afirmar que «las neuronas espejo harán por la psicología lo que el ADN hizo por la biología: proporcionarán un marco unificador y ayudarán a explicar una multitud de capacidades mentales que hasta ahora han permanecido misteriosas e inaccesibles a los experimentos».

Y, por cierto, el mismo autor afirma que no se ha divulgado suficientemente este enorme salto científico, y que esta frase suya tan llamativa sobre la relevancia de las neuronas espejo ¡es más famosa que el descubrimiento de Rizzolatti y otros investigadores!. Comprender a los otros Las investigaciones de G. Rizzolatti, V. Gallasse, M. Iacoboni, L.M. Oberman, V.S. Ramachandran y otros muchos permiten afirmar que existe un vínculo entre la organización motora de las acciones intencionales y la capacidad de comprender las intenciones de otros.

Esto supone la disolución de la barrera entre uno mismo y los otros, y es fácil comprender la ventaja que implica desde el punto de vista de la supervivencia. La comprensión de las intenciones y las emociones de otros es esencial para la vida social y el fundamento de los comportamientos morales. Ramachandran llama a las neuronas espejo “neuronas de la empatía” por ser las implicadas en la comprensión de las emociones de los otros. De algún modo, si la observación de una acción llevada a cabo por otro individuo activa las neuronas que permitirían al observador realizar la misma acción, estaríamos ante una suerte de “lectura de la mente”. Las neuronas espejo del observador actúan como un sistema que permite la comprensión de las acciones y por tanto la empatía, la imitación, y la teoría de la mente. Incluso se ha sugerido que el sistema de neuronas espejo sería el mecanismo neural básico para el desarrollo del lenguaje. Rasgos todos ellos de capacidades relevantes para la hominización, desde un punto de vista evolutivo. Un elemento esencial de todas estas hipótesis radica en la introducción de la intención en la comprensión de la acción.

Los primeros estudios planteaban la función de las neuronas espejo para entender la acción (el “qué” de la acción), sin embargo, lo más interesante está en la comprensión de la intención de dicha acción (el “por qué”) sin la cual no sería más que un mero reflejo, como el nombre venía a indicar (neuronas espejo). Determinar por qué se ejecuta una acción es básico para su comprensión real, y tiene que ver con detectar la meta u objetivo de dicha acción. Para estudiar este tipo de cuestiones se han llevado a cabo estudios con resonancia magnética funcional, analizando las respuestas de los observadores a acciones con y sin contexto que les diera sentido. Mecanismo de simulación incorporado Los resultados muestran la activación de ciertos grupos de neuronas sólo cuando los actos motores se incrustan en acciones que tienden a una meta. V. Gallese habla de un “mecanismo de simulación incorporado” cuya activación da lugar a la adscripción de intenciones, proceso que se daría siempre por defecto. La predicción de la acción y la adscripción de intenciones serían así fenómenos relacionados, con un mismo mecanismo funcional (la simulación incorporada).

Cada investigador utiliza terminología diferente, lo cual complica un tanto la comprensión de estos estudios. Sin embargo, hay un acuerdo bastante generalizado acerca de que la comprensión de las acciones humanas tiene que ver con la capacidad de simular las acciones observadas en otros (es decir, que el observador represente los estados internos de otros individuos con su propio sistema motor, cognitivo y emocional). Esta simulación posibilita una comprensión de los otros humanos que permite percibirlos como semejantes, una “multiplicidad compartida de intersubjetividad” como lo llama V. Gallese, esto es, permite la atribución de una mente. La atribución de pensamientos e intenciones a otros, lo que se denomina teoría de la mente, ha sido objeto de estudio conforme a dos hipótesis en pugna: (1) la teoría-teoría, que, apoyándose en estudios de comportamiento, propone que los individuos desarrollan una ToM en los primeros años de vida probando reglas dadas relativas a las funciones de los objetos y organismos con los que interactúan, y generando cognitivamente una teoría acerca de lo que los otros piensan. (2) Y la teoría de la simulación que, como se ha señalado, propone que la ToM es un desarrollo de la capacidad de interpretar las acciones de otros a través de la simulación (o representación). Esta segunda hipótesis parece más sólida, en la medida en que los estudios van mostrando que las neuronas espejo están implicadas en esta comprensión de las intenciones, en la imitación, en la empatía, y, por tanto, son la clave del comportamiento social de los individuos.

Autismo y neuronas espejo

Buena parte de las investigaciones afirman, en la misma línea, que una deficiencia en ToM y en la capacidad de empatía sería la explicación más plausible para el autismo. Hace tiempo que se sabe que existe un componente del electroencefalograma (EEG), la onda mu, que se bloquea cuando una persona hace un movimiento muscular voluntario. Este componente también se bloquea cuando una persona ve a alguien realizar la misma acción, lo cual ha dado lugar a que Ramachandran y Altschuler sugieran que la supresión de la onda mu serviría para disponer de una prueba sencilla y no invasiva para monitorizar la actividad de las neuronas espejo. En los niños con autismo se observa que la supresión de la onda mu sí se produce cuando realizan un movimiento voluntario, pero no cuando observan a alguien realizar la acción, de lo cual se deduce que el sistema motor está intacto, pero no así el sistema de neuronas espejo. Estos hallazgos se han comprobado también con otras técnicas como la magnetoencefalografía, la resonancia magnética funcional o la estimulación magnética transcraneal. En todos los casos se muestra que en el autismo existe una disfunción de las neuronas espejo. Esto explicaría la mayoría de los síntomas del trastorno autista: falta de habilidades sociales, ausencia de empatía, déficits de lenguaje, imitación pobre, dificultad para comprender las metáforas, etc. Todo esto nos hace pensar que las neuronas espejo son el mecanismo esencial para comprender las intenciones de otros, para desarrollar una teoría de la mente y, por ende, para capacitarnos para la vida social. Como indicaba V.S. Ramachandran, las neuronas espejo suponen la disolución de la barrera entre yo y los otros. La capacidad de adoptar el punto de vista de otro supone, entre otras cosas, la posibilidad de una imitación intencional y, por tanto, de un aprendizaje basado en la imitación. Este elemento tiene importantes consecuencias desde el punto de vista evolutivo, lo cual, además, según este autor, permite afirmar que el sistema de las neuronas espejo marca un antes y un después en el debate entre naturaleza y cultura. La naturaleza humana depende de modo crucial de la capacidad de aprendizaje facilitada, al menos parcialmente, por este sistema. Gracias a él el cerebro humano se especializó para la cultura y se convirtió en el órgano por excelencia de la diversidad cultural. O, lo que es lo mismo, es lo que nos permite ser esencialmente humanos. Incluso el rasgo que constituye la quintaesencia de lo humano, nuestra propensión a la metáfora, puede estar basada parcialmente en la clase de cruces de dominios de abstracción que median las neuronas espejo; (…) Esto explicaría por qué cualquier mono podría alcanzar el cacahuete, pero sólo un humano, con un sistema de neuronas espejo adecuadamente desarrollado, puede alcanzar las estrellas. (V.S. Ramachandran).

El Próximo Gran Terremoto

2007-04-02T08:27:00.000-03:00

El próximo Gran Terremoto

El geólogo Robert McCaffrey, del Rensselaer Polytechnic Institute, ha advertido en la revista Science de los riesgos del próximo Gran Terremoto. Tal como explica al respecto un comunicado del citado instituto, estos episodios geológicos están asociados a las así llamadas zonas de subducción, lugares donde se encuentran las placas tectónicas y donde una placa se desliza sobre la otra.

Estos fenómenos ocurren cada 200 o 1.000 años. El problema es que, aunque los sismólogos intentan anticipar la evolución previsible de estas zonas de subducción, con la finalidad de prevenir el próximo Gran Terremoto, la realidad es que están muy lejos de conseguirlo: el terremoto Sumatra-Andaman, de diciembre de 2004 (más de 250.000 muertos), estaba entre las zonas con más bajas posibilidades de ocurrencia establecidas por los sismólogos.

Eso quiere decir que cualquier zona de subducción puede darnos la sorpresa en cualquier momento, ya sea en el cinturón de fuego del Pacífico, en el Mar de China Meridional o en la placa de Nazca, bajo la cordillera de los Andes.

Todas ellas son potencialmente muy peligrosas y no hay forma de saber cuándo ni dónde ocurrirá la próxima subducción. McCafrey plantea la necesidad de elaborar políticas de prevención en todas ellas porque muchas están densamente pobladas y los impactos previsibles pueden ser catastróficos.

Lino contra el Cáncer

2007-03-29T07:01:00.000-03:00

Lino contra el Cáncer

Un estudio recién publicado señala que una dieta rica en semilla de lino reduciría el crecimiento y el tamaño de los tumores en la próstata de ratones.
Sin embargo, la cantidad dada a los roedores fue demasiado alta como para pensar que podría ser incluida en la dieta humana diaria.

La semilla de lino también contiene fibra dietética y una sustancia llamada lignano, que regula el metabolismo del estrógeno y de la testosterona.
No es la primera vez que una investigación sugiere que la semilla de lino podría ayuda en la lucha contra el cáncer de próstata.

En el último estudio, 135 ratones desarrollados genéticamente para padecer cáncer de próstata fueron divididos en dos grupos.
A un grupo se le dio una dieta convencional. La otra mitad recibió una alimentación rica en semilla de lino.
El tamaño de los tumores en el grupo de la dieta normal fue dos veces mayor que el de los ratones que fueron alimentados con lino.
Incluso dos de los roedores que recibieron la dieta especial no desarrollaron cáncer.

"Optimismo"

La doctora Wendy Demark-Wahnefried, que estuvo al frente del estudio, señaló que había motivos pata mostrarse optimistas con los resultados de la investigación.

"La cantidad de semillas de lino que se le dio a cada ratón representó el 5% de su alimentación, una cantidad demasiado grande en el caso de los humanos. De todos modos, estamos en el camino correcto y necesitamos seguir haciendo estudios".

Otro investigador, Xu Lin, señaló: "Con los estudios con semillas de lino hemos observado una supresión de cáncer de próstata en los humanos, en los ratones y en el nivel de las células".
"No es un golpe de suerte o una coincidencia. Es una línea de investigación alentadora".

El estudio fue publicado en la revista especializada Urology.

Comentario:

Uno de los sistemas alternativos más efectivos para el tratamiento del cáncer es el desarrollado por la Dra Johanna Budwig (1908-2003), que utilizaba el aceite de lino en grandes cantidades como base. Este sistema dietético surge en la década del '50.

La Dra Budwig fue nominada siete veces al premio Nobel y fue una de las autoridades más reconocidas sobre los efectos de las grasas y el potencial bioeléctrico en las células humanas.

Su tratamiento demostró ser altamente efectivo, aún en pacientes desahuciados. Sin embargo, como suele ocurrir, al no coincidir con las teorías dominantes fue desterrado al olvido a pesar de que muchos pacientes salvaron su vida con este enfoque.

Hoy, este estudio no hace más que revalidar el eje central de ese tratamiento alternativo.

La clave parecería estar en los ácidos grasos Omega 3, que se encuentran en grandes cantidades en el lino. Al consumirse abundantemente, las células pueden recambiar y mejorar sus membranas grasas y aumentar el potencial bioeléctrico. De esta forma se corrige el desequilibrio celular en su misma base.

La Dra Budwig demostró además que este tratamiento también es efectivo en todo tipo de enfermedades crónicas y protege especialmente al cerebro de las enfermedades cognitivas.

En la actualidad se sabe que los Omega 3 se encuentran también en los pescados grasos y en el Aceite de Chia (una gramínea sudamericana). Incluso los suplementos dietéticos de Omega 3 pueden conseguirse en cualquier dietética y son de venta libre.

Hay más Gordos que Desnutridos

2007-03-24T06:53:00.000-03:00

Hay más Gordos que Desnutridos

El mundo posee hoy más personas con exceso de peso que gente desnutrida, según una nueva investigación científica.

Ningún país,ni rico ni pobre ha conseguido derrotar al problema de la obesidad, indica el estudio.
Y la gente con sobrepeso ya alcanzó 1.000 millones, en relación con 800 millones de personas malnutridas.

El estudio realizado por científicos de la Universidad de Carolina del Norte fue expuesto durante la conferencia internacional de la Asociación de Economistas Agrícolas celebrada en Australia.

"Es un hecho real" dijo el doctor Pedro Kaufmann, de la Sociedad Uruguaya para el Estudio de la Obesidad.
"Hoy en día hay más gente en el mundo con exceso de peso que con falta de peso y las consecuencias son enormes por los trastornos asociados a la obesidad", afirma.

El experto subraya que "la principal causa de este alarmante aumento son los cambios en la dieta de la gente y la falta de ejercicio y es un grave problema que ya no es exclusivo de los países ricos y desarrollados".

Cambios

"La obesidad ahora es la norma mundial" dice el estudio.
Este cambio en las cifras es debido a que la propagación de la obesidad ha ocurrido velozmente, mientras que el hambre ha disminuido lentamente entre los 6.500 millones de habitantes del mundo.

Según el doctor Pedro Kaufmann el sobrepeso y la obesidad ya no son trastornos exclusivos de ricos y zonas urbanas, sino se han trasladado a los pobres y zonas rurales del mundo, indica.
"Si bien las clases extraordinariamente pobres del mundo en desarrollo siguen siendo desnutridas, en los estratos un poco más altos, que siguen siendo pobres, aparece ya la obesidad".
"Y esto sucede porque se combina la malnutrición con el exceso de grasas e hidratos de carbono, lo que resulta en obesos malnutridos", agrega.

Esto ha sido acompañado por una disminución el trabajo físico, con más transporte motorizado, menos ejercicio y más horas frente al televisor.

Estrategias

Se propone subsidiar la producción de fruta y vegetales para que la gente pueda consumir estos productos más saludables que para muchos son inaccesibles.

"El problema es que hoy en día, en gran parte del mundo la comida chatarra es mucho más barata y accesible que las frutas y verduras", dice Pedro Kaufmann.
"Es por eso que la gente opta por las dietas menos sanas".

Las consecuencias son enormes, indican los expertos, con el alarmante aumento en las enfermedades relacionadas con el sobrepeso y la obesidad: la diabetes, el colesterol y las enfermedades cardiovasculares.

"Este es un problema tan alarmante que se necesita establecer con urgencia mecanismos de prevención en todo el mundo", dice Pedro Kaufmann.

"Hasta ahora estos mecanismos han fallado miserablemente", dice.
"Porque hoy consumimos más alimentos apetitosos y poco nutritivos, y llevamos un estilo de vida que, con la computación, TV, etc., cada vez necesitamos movernos menos".

"O hacemos algo urgentemente o muy pronto enfrentaremos las consecuencias de esta bomba de tiempo" concluye Pedro Kaufmann.

El Ajo y la Vitamina C reducen la Hipertensión

2007-03-15T08:27:00.000-03:00

El Ajo y la Vitamina C reducen la Hipertensión

Una combinación de suplementos de Ajo y Vitamina C normalizan la hipertensión según un estudio piloto realizado recientemente.

"Las Combinaciones de Ajo y Vitamina C son una alternativa muy efectiva para controlar la hipertensión" escribieron los investigadores Adam Mousa y Shaker Mousa en la revista de investigación "Nutrition Research".

"Los componentes del Ajo y el Extracto de Ajo completo aumentan la producción de Óxido Nítrico en las células endoteliales, un efecto que se ve ampliado por la combinación con vitaminas antioxidantes.", afirmaron.

Este estudio se agrega a la amplia cantidad de evidencias que existen sobre los beneficios del Ajo sobre la Salud Cardiovascular.

Las células endoteliales recubren los vasos sanguíneos, la producción de Óxido Nítrico les señala a estos vasos su relajación, por lo tanto el flujo sanguíneo se ve ampliamente facilitado.

El suplemento de Ajo solo produce resultados, pero con el agregado de la Vitamina C su acción es más integral y aumenta en un 50%.

Fuente: Nutrition Research Volume 27,

Issue 2, Pages 119-123

"Cellular effects of garlic supplements and antioxidant vitamins in lowering marginally high blood pressure in humans: pilot study"

Authors: A.S. Mousa and S.A. Mousa

El Sistema Nervioso está conectado con el Sistema Inmunológico

2007-03-04T20:37:00.000-03:00

El Sistema Nervioso está conectado con el Sistema Inmunológico

Ha sido verificada en ratones la relación del cerebro con las defensas del organismo.

Investigadores alemanes han comprobado en ratones la conexión entre el sistema inmune y el sistema nervioso, confirmando así que las defensas del sistema inmunitario están, al menos parcialmente, influenciadas por el sistema nervioso.

Estudiando los vasos sanguíneos y linfáticos que rodean los intestinos de los ratones, científicos del Helmholtz Centre for Infection Research pudieron ver, a través del microscopio y con técnicas de marcación, que las células más importantes del sistema inmunológico forman conexiones con los nervios.

Por otro lado, descubrieron también que algunos nervios culminan en las glándulas linfáticas de los intestinos, y que las células del sistema inmune pueden reconocer a los transmisores o sustancias mensajeras del sistema nervioso.

Un equipo de científicos del Helmholtz Centre for Infection Research, en Alemania, ha demostrado en pruebas de laboratorio con ratones que existe una conexión entre el cerebro y el sistema inmunológico.

Un estudio integral del intestino de estos animales, y de los vasos sanguíneos y linfáticos que lo rodean, con técnicas específicas de observación microscópica y marcación, mostró que numerosas células inmunes incrustadas en el tejido que rodea el intestino están vinculadas a las células nerviosas.

Según explica el artífice de esta investigación, Kart Dittmar, publicadas en un comunicado difundido por dicho centro, los investigadores “cuentan ahora con numerosos indicadores que señalan que las defensas del sistema inmunitario están, al menos parcialmente, influenciadas por el sistema nervioso”.

Conexión demostrada

De hecho, esta conexión ha podido verse con el microscopio. Y, según Dittmar, lo más probable es que no haya demasiadas diferencias entre la situación de los ratones y la del ser humano a este respecto.

Por tanto, el cerebro y la psique de los ratones tienen un efecto demostrado en su sistema inmunológico, que consiste en un conjunto de mecanismos que protegen al organismo de infecciones, que identifica y elimina patógenos.

Un fallo en el sistema inmune conlleva, por falta de respuesta ante los virus, bacterias y otros agentes infecciosos, a enfermedades infecciosas. Pero aún se sabe poco acerca de cómo el sistema nervioso regula las defensas que produce el sistema inmunológico.

De hecho, según Dittmar, la investigación acerca de las interacciones entre ambos sistemas aún se encuentra en sus primeros estadios.

Asombroso número de Vínculos

La importancia de este estudio radica en que se puedan comprender mejor, en un futuro cercano, las vías que sigue el organismo para desarrollar algunas infecciones, como el prión, un agente infeccioso que produce la enfermedad de las vacas locas y que penetra en el sistema nervioso a través de los intestinos.

En la investigación, los científicos aplicaron técnicas de inmunología histoquímica, es decir, de la química histológica o rama de la química que trata de los componentes celulares de los tejidos.

Así, se marcaron con un tinte específico los anticuerpos que se producen contra las moléculas de la superficie celular y que sólo parecen en ciertos tipos de tejidos. Diversos tejidos cobraban un color diferente bajo la luz del microscopio lo que permitió caracterizar siete tipos de células de forma simultánea en cortes histológicos transversales y, además, hacer visibles un asombroso número de contactos entre las células nerviosas y las del sistema inmune.

Células inmunes importantes

Según los científicos, entre las células inmunes destacadas se estudiaron algunas de las más importantes, como los linfocitos-B (de los que depende la inmunidad mediada por anticuerpos, con actividad específica de fijación de antígenos), los linfocitos-T (responsables de la respuesta inmune realizada por células, así como de funciones de cooperación para que se desarrollen todas las formas de respuestas inmunes, incluida la respuesta de anticuerpos por los linfocitos B) y las células dendríticas (células del sistema inmune que, cuando aún son inmaduras se asientan en la piel, las membranas mucosas, los pulmones y el bazo, allí engullen a los microorganismos invasores a través de los receptores caliciformes que poseen en su superficie, también ingieren el líquido que las rodea y fagocitan virus y bacterias).

Todas estas células, esenciales para la inmunidad, forman conexiones con los nervios, aseguran los expertos. Además, se descubrió que algunos nervios terminaban en las glándulas linfáticas situadas alrededor de los intestinos, por ejemplo, en las llamadas placas de Peyer (cúmulos de tejido linfático), en las que se acumulan las células inmunológicas.

Por último, los investigadores descubrieron que las células del sistema inmune pueden reconocer a los transmisores, esto es, a las sustancias mensajeras del sistema nervioso.

Una prueba más

Los resultados de esta investigación respaldarían los presupuestos de una rama de la medicina que es la psiconeuroinmunología, que estudia las complejas interrelaciones entre el sistema nervioso central y el sistema inmune.

La idea básica de esta ciencia es que el comienzo y el curso de una enfermedad dependen de la agresividad del agente patógeno, por un lado, y del grado de vulnerabilidad del organismo atacado, por el otro.

Esta vulnerabilidad dependería a su vez del estado tanto físico como psíquico de dicho organismo. Diversos investigadores han abordado el tema, desde los soviéticos Metalnikov y Chorine, que en los años veinte del siglo pasado empezaron a investigar en el condicionamiento de las respuestas inmunológicas, hasta los trabajos, mucho más recientes, de los investigadores Robert Ader y Nicholas Cohen, ambos del centro médico de la universidad norteamericana de Rochester.

Tras décadas de investigación, estos científicos afirman que la convergencia de datos procedentes de diversas disciplinas ha dado lugar a un compendio de evidencias que señalan que el sistema inmune está integrado por procesos psicofisiológicos y, por tanto, influenciado por el cerebro, al igual que puede influenciar en el cerebro. La investigación de Dittmar y su equipo viene a afianzar estos descubrimientos previos.

Por último, cabe agregar que estas investigaciones no hacen más que ratificar en gran parte las teorías del Dr. Ryke Geerd Hamer sobre la relación entre estrés y enfermedad.

¿Los lácteos producen Cáncer?

2007-02-24T07:37:00.000-03:00

¿Los lácteos producen Cáncer?

Cuando descubrió que tenia cáncer, su mundo se vino abajo. Pero, a pesar de cuatro recaídas, Jane se negó a darse por vencida.

Escribió un libro sobre la experiencia que ella hizo sobre sí misma: "Your Life in your Hands" (Tu vida en tus manos).

Creó una dieta revolucionaria y un estilo de vida, que le ha salvado la vida, y puede ayudar a otras mujeres a no caer en la enfermedad.
La Profesora Jane Plant es esposa, madre y una reconocida y respetada científica por su trabajo en geoquímica.

Su teoría sigue siendo polémica - pero cada mujer debería leerla y decidir por sí misma - He aquí su experiencia:

"Sufrí la amputación de una mama y me sometieron a radioterapia. Y ahora estaba recibiendo una quimioterapia dolorosa. Me vieron las especialistas más eminentes del país. Pero en mi fuero interno, estaba segura que estaba enfrentando a la muerte.

Tenía un marido maravilloso, una casa preciosa, y dos hijos jovencitos para cuidar. Afortunadamente esto me llevó a descubrir hechos, algunos que sólo unos cuantos científicos conocían en aquella época.

Cualquiera que haya estado en contacto con el cáncer de mama, sabrá que hay ciertos factores de riesgo:

• el aumento de la edad
• una temprana menarca (1ª regla antes de la edad habitual)
• una menopausia tardía
• un historial familiar de cáncer de mama

Todos estos factores están fuera de nuestro control. Pero hay muchos factores de riesgo que podemos controlar fácilmente. Estos riesgos controlables se traducen en simples cambios que todos podemos hacer en el día a día de nuestras vidas, para ayudar a prevenir o a tratar el cáncer de mama.

¡Mi mensaje es que incluso el cáncer de mama avanzado se puede VENCER porque YO LO HE CONSEGUIDO!

La primera pista para comprender lo que estaba causando mi cáncer de mama, vino de mi marido Peter, que también era un científico, cuando volvió de China y me empezaron a dar quimioterapia.

Me trajo postales y cartas, Como también unos asombrosos supositorios herbales, que mis amigos y colegas Chinos me enviaban. Me enviaron los supositorios como tratamiento para el cáncer. A pesar de la terrible situación, los dos nos echamos a reír mucho, y recuerdo haber dicho que si esto era el tratamiento del cáncer de mama en China, entonces no había que extrañarse que las mujeres chinas evitaran contraer la enfermedad!

Esas palabras hicieron eco en mi mente: ¿POR QUÉ LAS CHINAS NO CONTRAÍAN CÁNCER DE MAMA?

La enfermedad era virtualmente inexistente en toda China. Sólo una de 10. 000 mujeres moría de cáncer de mama, comparado con esa terrible cifra de una de 12 en el Reino Unido y aún peor, la medía de una de 10 mujeres en la mayoría de los países occidentales, había una diferencia sustancial.

La cuestión no es que China sea un país más rural y con menor polución urbana. En Hong-Kong, que es altamente urbano, la tasa sube a 34 mujeres de 10. 000, pero sigue siendo mucho menor que en Occidente.

Las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki, tienen tasas similares a las de la de China, y hay que recodar que estas dos ciudades fueron atacadas en 1945 con armas nucleares, así que además de los cánceres relacionados con la polución, uno se esperaba encontrar casos relacionados con la radiación. Pues no, la conclusión que se puede sacar de estas estadísticas impacta. Si una mujer occidental tuviera que ir a vivir a la industrializada e irradiada Hiroshima, reduciría a la mitad su riesgo de contraer cáncer de mama.

Obviamente esto es absurdo: Me parecía obvio que algún factor del estilo de vida no relacionado ni con la polución, ni con la industrialización o medio ambiente, estaba incrementando seriamente las probabilidades de contraer cáncer de mama.

Entonces descubrí lo que causaba la gran diferencia de las distintas tasas del cáncer de mama entre países orientales y occidentales. NO ES UNA CAUSA GENETICA. La investigación científica mostró que cuando chinas o japonesas se trasladan a Occidente, en una o dos generaciones, su tasa de contraer cáncer de mama, se acerca a las tasas de la comunidad que les acoge.

Lo mismo ocurre cuando Orientales adoptan un estilo de vida completamente occidental en Hong-Kong. Para los chinos toda la comida occidental, incluyendo todo desde el helado, el chocolate hasta los espaguetis y queso, es "Comida de Hong-Kong" porque allí en la antigua colonia británica se podía encontrar todos esos alimentos, que escaseaban en la antigua China continental.

Por lo tanto me parecía lógico que lo que fuera que estaba causando mi cáncer de mama, y su gran incidencia en este país (Gran Bretaña) en general, tenía que ver con el estilo de vida occidental.

Aquí hay un punto importante para los hombres también. He observado en mi investigación que mucho de los datos relacionados con el cáncer de próstata conducen a similares conclusiones.
Según los datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud) el numero de hombres contrayente de cáncer de próstata en la China rural es insignificante, pues el 0.5 de hombres de 10. 000. Cuando en Inglaterra, Escocia y Gales, sin embargo, esta cifra es 70 veces más elevada.
Como el cáncer de mama, es una enfermedad de la clase media, que ataca a los más ricos y a las clases socio-económicas más altas, aquellos que se pueden permitir comer alimentos ricos en calorías y en diversas sustancias.

Recuerdo haber dicho a mi marido: "Vamos, Peter, acabas de volver de China ¿En que diferencia el estilo de vida de China con relación al nuestro? ¿Por qué no contraen cáncer de mama?

Decidimos utilizar nuestro saber científico y utilizarlo con lógica. Estudiamos los datos científicos con relación a las grasas de la dieta.

Investigadores habiendo descubierto, en los años 1980 que sólo un promedio del 14% de las calorías de la dieta de los chinos eran de grasa, comparado al 36% en la dieta occidental. Pero la dieta que yo había seguido durante años antes de tener el cáncer de mama era baja en grasa y alta en fibra.

Además, como científica, sabia que el comer grasa, en adultos, no ha sido probado que aumente el riesgo de tener cáncer de mama, en la mayoría de las investigaciones que siguieron a grandes grupos de mujeres durante una docena de años.

Entonces un día algo especial ocurrió. Peter y yo hemos trabajado tanto tiempo juntos a lo largo de los años que no estoy segura quién de los dos dijo primero:¡Los chinos no comen productos lácteos!. . . "

Es difícil de explicar a una persona no-científica la repentina reacción mental y emocional que sientes cuando tienes la impresión de haber descubierto algo importante. Es como si tuvieses un montón de piezas de un rompecabezas en tu mente y que de repente en unos segundos, todos caen en su sitio y todo el cuadro está claro.

De repente recordé cuantos chinos eran físicamente incapaces de tolerar la leche. Como los chinos con quién había trabajado decían siempre que la leche era sólo para bebés, y como uno de mis buenos amigos siempre, con mucha educación, se negaba a comer queso en las cenas a las cuales estaba invitado.

No conocía ningún chino que llevando una vida tradicional china utilizara vaca ni productos lácteos para alimentar a sus bebés. La tradición era de utilizar una ama nodriza, pero jamás productos lácteos.

Culturalmente, los chinos encuentran nuestra preocupación occidental por la leche, muy extraña. Recuerdo haberme ocupado de una gran delegación china de científicos poco después del final de la Revolución Cultural en los años 1980.
El Foreign Office (Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido) nos aconsejó encargar un pudding que tuviera mucho helado. Después de haberse informado en que consistía, todos los chinos, incluido el intérprete, con muy buenos modales, pero muy firmemente, rehusaron tomarlo, y no hubo manera de convencerlos de lo contrario. En aquel entonces nos alegramos todos pues pudimos tomar doble ración!

Descubrí que la leche es una de las causas de las alergias alimenticias. Más de 70% de la población mundial es incapaz de digerir el azúcar de la leche: la lactosa lo cual ha llevado a los nutricionistas a pensar que esto es la condición normal de los adultos, y no una deficiencia.

Quizás la naturaleza está intentando decirnos que estamos comiendo un alimento equivocado.
Antes de tener cáncer de mama la primera vez, había comido muchos productos lácteos, como leche descremada, queso y yogur bajos en grasa. Los había utilizado como mi principal fuente de proteínas. También comía carne picada, barata, magra de vaca, y ahora me doy cuenta que seria una vaca lechera.

Para soportar la quimioterapia que recibí por mi quinto cáncer, había estado comiendo yogur orgánico para ayudar a mi sistema digestivo a recuperarse y repoblar mi tubo digestivo con "buenas" bacterias.

Recientemente descubrí que allá por los años 1989 el yogur fue implicado en el cáncer de ovario. El Dr. Daniel Cramer de la Universidad de Harvard (USA) estudió a centenares de mujeres con cáncer de ovarios y les hizo detallar lo que comían. ¡Ojalá hubiese sabido de sus descubrimientos antes!

Siguiendo lo que yo y Peter habíamos descubierto con relación a la dieta china, yo decidí suprimir no sólo el yogur sino todos los productos lácteos inmediatamente. El queso, la manteca, la leche y todo aquello que llevaba productos lácteos los tire a la basura. Es increíble cuantos productos, incluyendo sopas, galletitas, pasteles comerciales contienen productos lácteos. Incluso algunas margarinas supuestamente de soja, girasol, o de aceite de oliva, para untar, llevan productos lácteos. Entonces empecé a leer con atención todas las etiquetas y la letra pequeña.

Llegados a este punto, estaba observando el progreso de mi quinto tumor canceroso con un compás anotando los resultados.

A pesar del aliento y animo que me daban mis médicos y enfermeras, mis propias observaciones me decían la amarga verdad.
Mis primeras sesiones de quimioterapia no tuvieron ningún efecto. El tumor seguía del mismo tamaño.

Entonces suprimí los productos lácteos. En sólo días el tumor empezó a encogerse Dos semanas después de mi segunda sesión de quimioterapia y una semana después de haber suprimido los productos lácteos, el tumor de mi cuello empezó a picarme. Luego empezó a ablandarse y a reducirse de tamaño. El tumor se hacia cada ve más pequeño.

Un sábado por la tarde, unas 6 semanas después de haber suprimido los productos lácteos de mi dieta, empecé a hacer una hora de meditación y luego palpé lo que quedaba del tumor. Ya no quedaba nada.

Sí, estaba muy acostumbrada a detectar los tumores cancerosos. Había descubierto mis 5 tumores yo misma. Le pedí a mi marido que palpara mi cuello. El tampoco encontró ningún tumor.

El jueves siguiente tenía hora con mi oncólogo en Charing Cross Hospital de Londres. Me examinó a fondo, sobre todo mi cuello donde estaba el bulto. Se maravilló:"¡No lo encuentro!", dijo. Ningún médico, por lo visto, se esperaba que nadie con mi tipo de cáncer al nivel que estaba (ya había invadido el sistema linfático) que sobreviviera!

Mi especialista estaba tan feliz como yo. Cuando al principio discutí mis ideas con él, estaba comprensiblemente escéptico. Pero ahora utiliza mapas de China mostrando la mortandad por cáncer en China, en sus conferencias y recomienda una dieta sin productos lácteos a sus pacientes!

Ahora pienso que la relación entre los productos lácteos y el cáncer de mama, es similar a la relación entre el fumar y el cáncer de pulmón. Creo que identificando la relación entre el cáncer de mama y los productos lácteos y siguiendo una dieta especifica para mantener la salud de mi mama y de mi sistema hormonal, me curó.

Fue difícil para mi, como lo podría ser para vosotras, el aceptar que una sustancia tan "natural" como la leche, pueda tener implicaciones tan tremendas para la salud.

Extracto del libro "Your life in your hands" de la Prof. Jane Plant. Editado por Virgin (UK)

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La convicción de Jane Plant de que los productos lácteos pueden causar cáncer viene del complejo químico de la leche.

Toda la leche de mama humana o de mamíferos, es un medio de transporte de cientos de componentes químicos. Es una poderosa solución bioquímica, especialmente para proveer las necesidades individuales del joven mamífero de la misma especie.

Jane dice: "No es que la leche de vaca sea un alimento malo. Es un gran alimento, pero para terneros. No está destinado por la naturaleza para ser consumido por ninguna otra especie que no sea un ternero. Nutricionalmente es distinto de la leche materna humana y contiene tres veces más de proteína y mucho más calcio".

La leche materna como la leche de vaca, contiene productos químicos destinados a jugar un papel importante en el desarrollo del bebé. Uno de estos productos -factor de crecimiento insulínico: IGF-1- hace que las células se dividan y se reproduzcan.

IGF-1 es biológicamente activo en humanos, sobre todo en la pubertad, cuando el crecimiento es rápido. En chicas jóvenes, estimula el tejido de la mama para que crezca y mientras sus niveles son altos durante el embarazo, las hormonas prolactinas y estrógenos son también activas, ensanchando los tejidos de la mama y aumentando los conductos de la leche preparándola para amamantar.

Aunque la concentración y secreción de estas hormonas en la sangre son bajas, ejercen un efecto poderoso sobre el cuerpo. Todas estas hormonas están presentes en la leche de vaca. La composición del IGF-1 es idéntica ya sea en la leche humana o en la leche de vaca, pero sus niveles son naturalmente más altos en la leche de vaca.

Altos niveles de IGF-1 en humanos son considerados un factor de riesgo para el cáncer de mama y la próstata. . Un estudio de 1998 de mujeres pre-menopáusicas, revela que aquellas que tienen los niveles más altos de IGF-1 en sangre, corrían casi tres veces más riesgo para desarrollar un cáncer de mama, comparadas con las mujeres con niveles bajos. Entre mujeres por debajo de los 50, el riesgo se multiplica por dos.

Otros estudios demuestran que altos niveles de IGF-1 en sangre en los hombres son un indicador importante de cáncer de próstata. Es interesante saber que, recientes medidas para mejorar la producción de leche ha aumentado los niveles del IGF-1 en las vacas.

El IGF-1 en la leche ¿podría causar su reforzamiento en humanos, sobre todo a lo largo de una vida, llevando a una división celular inapropiada?. . .

Aunque producimos nuestro IGF-1, ¿podría ser que las cantidades en demasía que ingerimos de los productos lácteos producirían cáncer?
Jane Plant ya sabía que el medicamento tamoxifeno, de alto perfil, utilizado en el tratamiento del cáncer de mama, está pensado para reducir los niveles de IGF-1 que circula en sangre.

Otro punto digno de tener en cuenta en las dietas orientales tradicionales es el alto consumo de té verde, que varias investigaciones han determinado que posee diversos componentes que previenen y atacan los tejidos tumorales.

Cambio Climático: Adiós a los Glaciares Tropicales

2007-02-17T07:16:00.000-03:00

Cambio Climático: Adiós a los Glaciares Tropicales

Un estudio científico adelanta que la masa de un glaciar en los Andes peruanos se reducirá a la mitad en el siguiente año y que desaparecerá totalmente en los próximos cinco años por efectos del calentamiento global.

Los científicos hicieron el anuncio en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, y agregaron que el calentamiento del planeta está produciendo un rápido retroceso de los glaciares en las regiones tropicales.

El glaciar Qorikalis, en Perú, forma parte del cuerpo de hielo más grande de los trópicos, y ha sido estudiado por parte de los expertos en los últimos 30 años.
La primera década el nivel de retroceso era de seis metros anuales, pero en los últimos años el deshielo aumentó a 60 metros por año.

Los investigadores afirmaron que es la evidencia más clara del cambio climático y que la pérdida de los glaciares en el trópico tendrá un enorme impacto negativo en la vida de millones de personas que dependen de ellos para el suministro de agua.

Lonnie Thompson, uno de los investigadores del Qorikalis, sospecha que en el próximo año desaparecerá la mitad del glaciar y que no quedará nada en cinco años.

"No importa lo que hagamos, en este momento están desapareciendo, y vamos a perder los glaciares tropicales, los glaciares de los Andes y del Kilimanjaro (en África)" dijo.

"¿Hasta qué punto tenemos que llegar para tomar una medida significativa para reducir las emisiones de carbono?" preguntó Thompson en la reunión, y luego se respondió a sí mismo "yo creo que así somos los humanos, no importa en qué ámbito suceda, pareciera que solo nos llevamos bien con las crisis".

Comentario:

No sólo es increíble que el ser humano esté destruyendo el hábitat dónde vive, sino que además no haga nada para corregirlo.

Sólo me resta recordar el viejo aforismo indio que dice:

"Cuando la última fuente de agua potable quede contaminada, el hombre blanco se va a dar cuenta que el dinero no se puede beber...."

Salud: Y el Cáncer sigue avanzando....

2007-02-10T07:33:00.000-03:00

Salud: Y el Cáncer sigue avanzando...

En la revista científica "Anales de la Oncología" se acaba de publicar un nuevo estudio realizado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC en inglés) que fue llevado a cabo en Europa y nos dice que en el 2006 hubo 3,2 millones de casos nuevos. En el 2004 nos dicen los mismos investigadores científicos hubo 2,9 millones de casos nuevos.

El informe indica que el creciente número de enfermos comenzará a impactar en los sistemas de salud de todo el mundo.

El estudio del IARC muestra los cuatro tipos de cáncer más letales en el mundo: pulmón, colon- recto, mama y estómago.

En los hombres el principal es el de pulmón, seguido del de colon. En las mujeres, el de mama, seguido también por el colon-rectal.

No es extraño lo del cáncer colon-rectal ya que nuestros pobres intestinos tienen que aguantarse el estreñimiento y todas las toxinas que ingerimos a través de nuestra desastrosa alimentación.

El 30% del total de casos se lo lleva el cáncer de pulmón, y la causa principal es el tabaquismo.

La conclusión final de estos expertos es que sólo un cambio en el estilo de vida de las personas puede lograr modificar esta situación a largo plazo.

En realidad, no es una conclusión demasiado novedosa. Tal como lo comentamos en tantas oportunidades, el sólo hecho de pasarse a una alimentación abundante en antioxidantes (frutas y verduras, preferentemente crudas) y también suplementos nutricionales puede reducir las posibilidades en un 50%.

Un alto consumo de té verde, actividad física diaria, control del estrés y técnicas de desintoxicación puede llevar ese número a un 90%.

Es mucho más fácil la prevención que el tratamiento. Pero parece que la enfermedad sigue siendo un gran negocio para muchos.....

Una Hierba Medicinal China reduce la Hipertensión

2007-02-04T07:02:00.000-03:00

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Una Hierba Medicinal China reduce la hipertensión

Una nueva investigación se enfoca en el ingrediente activo del danshen

Una hierba china llamada danshen podría llegar a ser la base de un nuevo tratamiento para la hipertensión, según los investigadores científicos.

En un estudio reciente, investigadores informan que un ingrediente activo de la hierba reduce la hipertensión y que parece funcionar dilatando los vasos sanguíneos.

"Tradicionalmente, sabíamos que funcionaba para la hipertensión, pero no cuál era el mecanismo", aseguró el David D. Kim, autor del estudio y profesor asistente del Departamento de farmacología y fisiología de la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey.

Las raíces del danshen, un tipo de salvia, son usadas como remedio en la cultura china. La hierba se usa para tratar problemas cardíacos hipertensión, también conocida como presión arterial alta.

Kim, un acupunturista licenciado, afirmó que receta la hierba a sus propios pacientes de hipertensión. "Funciona muy bien, sobre todo en una persona que tiene hipertensión con ateroesclerosis y angina".

En el estudio, Kim y sus colegas administraron el ingrediente activo del danshen (tanshinone IIA) a hámsteres hipertensos. Los investigadores encontraron que el ingrediente reducía de manera significativa la presión arterial de los hámsteres y también dilataba los vasos sanguíneos. El ingrediente parece funcionar aumentando la producción de óxido nítrico en el organismo.

Actualmente, hay muchos medicamentos en el mercado para la hipertensión, señaló Kim, pero cada uno tiene efectos secundarios significativos.

Los investigadores informaron sobre sus descubrimientos en el American Journal of Physiology -- Heart and Circulatory Physiology.

Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer sobre el papel terapéutico del danshen, afirmó Lixing Lao, profesor asociado de medicina familiar y comunitaria de la Universidad de Maryland, y copresidente de la Society for Acupuncture Research.

"Se necesitará más investigación sobre la toxicidad y los efectos adversos del medicamento para evaluar la seguridad de este remedio", afirmó Lao, quien sugirió que debe usarse con precaución en personas que toman anticoagulantes.

En cuanto al próximo paso, Kim afirmó estar interesado en comprender cuánto duran los efectos del danshen después de que las personas dejan de tomarlo.

"Las gente se preguntan sobre la diferencia entre la medicina oriental y la occidental. En la medicina occidental, un tratamiento funciona rápido pero no dura mucho. En la medicina oriental, funciona lento, pero es duradero", aseguró.

Comentario:

De igual manera, aumentando la producción de óxido nítrico funcionan los polifenoles que se encuentran en el vino tinto, el jugo de uvas y el té verde.

De tal forma que podemos prevenir y tratar naturalmente la hipertensión y las enfermedades cardiovasculares combinando estos diferentes ingredientes naturales sin la necesidad de caer en la ingestión de medicamentos que, tal como se lo reconoce oficialmente, suelen tener efectos secundarios indeseables.

Nuevo y poderoso tratamiento para el Cáncer

2007-01-28T07:53:00.000-03:00

Poderoso tratamiento para el cáncer

BBC Mundo Ciencia

Científicos en Estados Unidos desarrollaron una estrategia que logra que tumores cancerosos en ratones se encojan o autodestruyan.

El tratamiento requiere "reactivar" un gen que se vuelve defectuoso con el cáncer y provoca el crecimiento de tumores.

En dos estudios separados, publicados en la revista Nature, se demostró que reactivando uno de esos genes en los animales se logró que los tumores se encogieran o desaparecieran.

Los estudios fueron llevados a cabo en el Instituto de Tecnología de Massachussets (MIT) y el Laboratorio de Cold Spring Harbor en Nueva York.

"Estos estudios ofrecen una clara evidencia de que restaurar las funciones del gen P53 puede ser un método terapéutico de resultados dramáticos", dijo a la BBC el doctor Tyler Jacks, quien dirigió el estudio del MIT.

"Pero ahora tendremos que repetir con exactitud en pacientes humanos, lo que hicimos con ratones", afirma el investigador.

Guardianes
Durante mucho tiempo se ha sabido que el P53 juega un papel fundamental en el desarrollo de muchos tumores cancerosos.

El P53 es el llamado "guardián del genoma" porque provoca el "suicidio" de células con ADN dañado.

Cuando el gen se vuelve defectuoso y se desactiva, se producen las condiciones para el desarrollo de diversos tipos de cáncer.

El P53 es uno de los genes más extensamente estudiados en las investigaciones del cáncer.
Los científicos ya habían identificado los compuestos que logran restaurar sus funciones.
Pero hasta ahora no se sabía si esa renovada actividad podría revertir el crecimiento de tumores establecidos.

Los dos estudios publicados en Nature parecen haber demostrado que sí se puede.

"La importancia del estudio es que ha demostrado que es posible que las células cancerosas, incluso en etapas avanzadas del cáncer, puedan ser influenciadas por el P53", afirma el doctor Jacks.
"Y si podemos restaurar la función del P53, lograremos obtener resultados dramáticos", afirma el científico.

En el estudio del MIT los investigadores usaron a ratones genéticamente modificados a quienes se les había desactivado el gen P53.
Pero también incluyeron un "interruptor" que permitió a los investigadores reactivar el P53 después de que los tumores se habían desarrollado.
Una vez que el interruptor fue activado, el P53 apareció en las células cancerosas y la mayoría de los tumores se encogieron entre 40 y 100%.

"Hasta antes de este trabajo creíamos que la función del P53 solamente era importante antes de la formación del tumor", dice el doctor Jacks.
"Pero el estudio reveló que en realidad las células cancerosas continúan monitoreando el estado de las vías oncogénicas y lo hacen por medio del P53", afirma.

¿Una cura?
Los mecanismos de regresión de tumores parecen variar dependiendo del tipo de tumor canceroso.

En el cáncer de linfoma las células fueron engañadas para que se suicidaran.

En el cáncer de sarcoma (de tejido conectivo), las células comenzaron a envejecer y perdieron la capacidad de dividirse.

Los investigadores intentan ahora identificar los otros genes que son activados en cada tipo de tumor cada vez que se reactiva el P53.

Los resultados, según los expertos, son extraordinarios y ofrecen una forma "poderosa" de tratar esta enfermedad.

Sin embargo, ahora tendrán que demostrar que los mismos resultados pueden obtenerse en seres humanos.

"Todavía pasará bastante tiempo antes de que podamos ser capaces de repetir estos mismos efectos en pacientes", dice el doctor Jacks.
"Si tuviéramos éxito con seres humanos sin duda lograremos beneficios terapéuticos, pero todavía no podríamos decir que esta es la cura total para el cáncer", afirma el investigador.

Fuente: BBC

Comentario:

Desde el año 1973 el Dr Carl Simonton viene enseñándoles a sus pacientes de cáncer a relajarse y visualizar su curación. Sus resultados han sido asombrosos en cuanto a casos de recuperación y de remisión completa (desaparición) de los tumores.

Esta nueva investigación no hace más que confirmar las enormes potencialidades autocurativas de nuetro organismo. Los casos "milagrosos" de curación no serían ni más ni menos que la reactivación de estos mecanismos de autosanación.

Anteriormente ya se habían identificado varios neuropéptidos, verdaderas "drogas" naturales que puede producir nuestro cerebro con efecto anticancerígeno.

Lo cual muestra claramente que cuando se ponen en funcionamiento nuestros recursos internos el cuerpo moviliza una gran cantidad de estrategias para enfrentarse al cáncer.

Lo inverso es tambien cierto, lamentablemente. Cuando se "cae" la voluntad de vida del paciente aparece algo que los médicos llaman "el incendio" que es el momento en el cual el cáncer se vuelve imparable y se expande a todo el cuerpo invadiéndolo con metástasis.

Entonces, para llevar a la práctica esta investigación debemos tener en cuenta y cuidar: Los efectos sobre nuestro cuerpo de los estados emocionales, nuestros pensamientos respecto a la enfermedad, nuestras imágenes mentales.

Ajustando estos puntos podremos prevenir o si estamos enfermos mejorar las chances de nuestra curación.

Hasta la próxima.

Más cerca del Juicio Final

2007-01-17T23:01:00.000-03:00

Adelantan el "Reloj del Juicio Final"

Expertos que analizan el peligro de la civilización mundial adelantaron las manecillas del llamado "Reloj del Fin del Mundo" al añadir el cambio climático a la lista de amenazas que aniquilarían a la humanidad.

Los especialistas movieron dos minutos el minutero del reloj, creado por la publicación especializada Boletín de los Científicos Atómicos (BAS, por sus siglas en inglés) y que ahora marca cinco minutos antes de las doce de la noche.

El reloj apareció por primera vez hace 60 años, poco después del bombardeo atómico de Estados Unidos sobre Japón.
Por primera vez desde el fin de la Guerra Fría, la publicación -que se dedica a asuntos de seguridad global- siente la necesidad de colocar las manecillas del reloj tan próximas a la medianoche.

Decisiones arriesgadas
La decisión de adelantar el reloj llegó luego de que los directores del BAS y los científicos asociados, sostuvieron discusiones para repensar la idea del fin del mundo y qué representa el mayor peligro para la humanidad.

El grupo concluyó que la "creciente inestabilidad nuclear" ha llevado al planeta al borde de una "segunda era nuclear" y que la amenaza del cambio climático es la más importante luego de la que significan las armas nucleares.

"Cuando pensamos qué tecnología -además de las armas nucleares- podría producir una devastación de magnitud en el planeta, vemos enseguida que son las tecnologías que emiten dióxidos de carbonos", dijo Kennette Benedict, quien está a cargo de la dirección ejecutiva del BAS.

El anuncio del adelanto del reloj se hizo en eventos simultáneos llevados a cabo por la publicación en Londres y en Washington, que incluyeron citas del astrónomo inglés Martin Rees y del físico Stephen Hawking.

"El impacto colectivo de la humanidad en la biosfera, el clima y los océanos no tiene precedentes", expresó Rees.

"Esas amenazas ambientales, 'amenazas sin enemigos', deberían representar una amenaza en perspectiva política tanto como la división Este-Oeste durante los años de la Guerra Fría", explicó.

Además, un grupo de tendencias nucleares alarmantes llevó al BAS a expresar que "el mundo no se había visto ante tantas decisiones arriesgadas" desde las bombas atómicas lanzadas en las ciudades japoneses de Hiroshima y Nagasaki.

Las preocupaciones incluyen la ambición nuclear iraní, los ensayos nucleares de Corea del Norte, la presencia de 26.000 armas listas para ser lanzadas por Estados Unidos y Rusia, así como la imposibilidad de poner fin al tráfico internacional de materiales nucleares tales como uranio enriquecido y plutonio.

La evidencia glaciar
El Boletín de los Científicos Atómicos fundado por el anteriormente denominado Proyecto Manhattan de Físicos, se ha dedicado a hacer campaña en favor del desarme nuclear desde 1947.

Su directiva revisa periódicamente temas de seguridad global y los desafíos a la humanidad, no sólo aquellos que se refieren a la tecnología nuclear aunque la mayoría de éstos posee un componente tecnológico.
Esta es la primera vez que la publicación incluye al cambio climático como una amenaza explícita para el futuro de la civilización.

Una amenaza menos inmediata, pero que fue incluida en la evaluación, es la derivada de nuevas tecnologías científicas relacionadas con la vida tales como la biología sintética y la modificación genética.

El daño provocado al planeta por el uso de tecnologías basadas en la emisión de carbono y los automóviles fue más gradual que una explosión nuclear. Sin embargo, también puede tener efectos catastróficos sobre la vida tal y como la conocemos y de manera "irremediable", aseguró la directiva de la publicación.

Durante los últimos 60 años, el minutero del "Reloj del Fin del Mundo" ha sido movido hacia adelante y hacia atrás un total de 18 veces.
El reloj avanzó a dos minutos antes de la medianoche -su proximidad más cercana al fin del mundo- en 1953 luego que Estados Unidos y la Unión Soviética detonaron bombas de hidrógeno.
La última vez que las manecillas del reloj fueron movidas fue en 2002 después que Estados Unidos se retiró del Tratado sobre Misiles Antibalísticos y en medio de alarma sobre la adquisición de armas nucleares y materiales por parte de terroristas.

La Crisis Global del 2007

2007-01-14T07:05:00.000-03:00

La Crisis Global del 2007

En 2007 alcanzaremos la fase de impacto de la crisis sistémica global, advierte el confidencial GlobalEurope Anticipation Bulletin, otra "burbuja económica que va a explotar".

El sector financiero será uno de los más dañados, junto con el comercio internacional, los tipos de cambio y la energía- que será tema central de las agendas de todos los gobiernos.

La profunda crisis del sector financiero comenzó a notarse a fines del 2006 con el hundimiento de los activos en dólares USA, la monetarización de la deuda norteamericana (que puede llevar a su dilución en un océano de dólares que inundarán los mercados) y con la rápida caída de los resultados bancarios en Estados Unidos y una parte de Europa.

Esta crisis tiene como telón de fondo las escuálidas reservas de los bancos, la rápida degradación de los créditos hipotecarios y la recesión de la economía norteamericana.

La pregunta que se desprende de este informe es si, combinada con la crisis del comercio internacional, de los tipos de cambio y de la energía, la inestabilidad del sector financiero puede convertirse en el detonante de un colapso económico global.

Pocas veces en tiempos de paz se ha iniciado un año con tanta incertidumbre.

A la constatación, ya irreversible, del cambio climático como consecuencia de la acción humana irresponsable, hay que añadir la agonía del Irak surgido de la invasión norteamericana que se avizora como un fracaso gigantesco, el cisma palestino, la consagración de Irán como un país de capacidad nuclear, la inviabilidad de Afganistán, donde, según Asia Views, nada marcha bien, el ingreso de Corea del Norte en el club nuclear, el callado y sostenido avance de la gripe aviar que se expandió moméntaneamente sólo por África en el 2006, la reaparición de las bombas en Madrid que marca el final del diálogo con los terroristas de la ETA....

El consenso es general: nos adentramos en una era global cada vez más complicada.

Y lo más grave: las soluciones son de sobra conocidas, pero no tenemos voluntad política para aplicarlas.

En conclusión, existen innumerables factores que nos auguran un 2007 complicado.

Así que es mejor tomar nuestras precauciones al respecto, en principio trabajando primero en nuestro propio bienestar y luego aportando nuestro granito de arena en la medida de lo posible y desde nuestras actividades para ayudar a aminorar los efectos de la Crisis Global que se avecina.

La Soja podría estar creando una generación de homosexuales

2007-01-04T08:09:00.000-03:00

La Soja podría estar creando una generación de homosexuales

Este es el título de un artículo del periodista Jim Rutz que les traduzco a continuación.

Hace ya unos años me asombraba cuando el pediatra de mi hijo me recomendaba evitar darle leche de soja todos los días por los efectos negativos que podría llegar a tener la carga hormonal de fitoestrógenos. En esa oportunidad me comentaba sobre la enorme cantidad de niñas que estaba atendiendo que a los siete u ocho años ya comenzaban a tener vello púbico, desarrollo de las mamas y hasta su primera menstruación.

En ese momento me pareció un tanto exagerado, pero el artículo de Rutz confirma lo anterior y pinta un futuro sombrío y complicado.

La homosexualidad como elección de vida es una cosa, pero la homosexualidad impuesta como consecuencia de intereses comerciales en la alimentación infantil es algo bien distinto.

Les dejo el artículo para que lo lean y opinen:

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La Soja está haciendo “gay” a los niños

Existe un lento veneno dando vueltas que está dañando severamente a nuestros niños y amenazando quebrar nuestra cultura. Lo irónico es que es considerada como un “alimento saludable”, uno de los más populares.

Ahora bien, soy un fanático de los alimentos saludables que no deja entrar nada a sus cocina a menos que sea orgánico. Dejo establecida mi posición desde ahora para que quede claro que no estoy en contra de la comida saludable.

El alimento peligroso del que estoy hablando es la Soja. Los productos del poroto de soja son Femineizantes, y están por todos lados. Apenas podemos escapar de ellos.

No tengo nada en contra de un bocadillo ocasional de soja. Es nutritiva y contiene cantidades de nutrientes benéficos. Desafortunadamente cuando comemos o tomamos muchos alimentos de soja, estamos recibiendo una gran cantidad de estrógenos.

Los estrógenos son hormonas femeninas. Si usted es mujer, está inundando su sistema con una substancia difícil de regular en grandes cantidades. Si usted es un hombre, está suprimiendo su masculinidad y estimulando su “lado femenino”, física y mentalmente.

En el desarrollo fetal, lo programado es ser mujer. Todos los humanos (aún en edad adulta) tendemos hacia lo femenino. El único elemento que mantiene a los hombres lejos del patrón femenino es la testosterona, y justamente la testosterona es disminuida por un exceso de estrógeno.

Si somos adultos y estamos ya desarrollados estamos en condiciones de pelear mejor contra algunos de los efectos adversos de la soja. Los bebés no son tan afortunados. Las últimas investigaciones están mostrando que cuando se alimenta a un bebé con una fórmula de soja se le está dando el equivalente a cinco pastillas anticonceptivas por día. El sistema endócrino de un bebé simplemente no puede enfrentarse a esta clase de ataque masivo, así que el daño es inevitable. En el peor de los casos el daño puede ser fatal.

La soja es femineizante, y conduce comúnmente a una disminución del tamaño del pene, confusión sexual y homosexualidad latente. Por esto es que muchos médicos se preocupan por el futuro aumento en la homosexualidad masculina ligada al alza en el consumo de leche de soja para bebés y otros productos derivados de esta leguminosa. (¡La mayoría de los bebés son alimentados con biberón y un cuarto aproximadamente recibe fórmulas de leche de soja!).

Muchos homosexuales argumentan que su homosexualidad es de nacimiento, ya que no recuerdan ningún momento dónde no fueran homosexuales. A partir de ahora muchos podrán decir con absoluta certeza que no pueden recordar ningún momento dónde no estuvieran influenciados por el exceso de estrógeno.

Los médicos solían pensar que la soja reduce los sofocos, previene el cáncer y los ataques cardíacos y salva del hambre a millones de personas en el tercer mundo. Eso era antes de que se supieran los efectos a largo plazo del uso de la soja. Ahora sabemos que es un clásico ejemplo dónde la cura es peor que la enfermedad. Por ejemplo, ¿Si su bebé tiene cólicos como consecuencia de la leche de vaca, debería cambiar a la leche de soja? Ni lo piense. Sus niveles de estrógenos se elevarán veinte veces por encima de lo normal como consecuencia de los fitoestrógenos de la soja.
Si es una niña prepárese para ver su primera menstruación a los siete años, perdiendo años de infancia.
Si es un niño es mucho peor, no llegará a la pubertad hasta mucho más tarde de lo normal y lo hará con problemas para establecer su identidad sexual.

Los estudios en el 2000 demostraron que una alimentación basada fuertemente en la soja en cualquier edad conduce a un debilitamiento de la tiroides, que normalmente produce ataques cardíacos y exceso de peso. ¿Podría esto explicar en parte el aumento de la obesidad actual?

Investigaciones recientes sobre ratas mostraron atrofia testicular, infertilidad e hipertrofia del útero (agrandamiento). Esto podría explicar parcialmente la epidemia de infertilidad y el rápido crecimiento de las clínicas dedicadas a este tema. Pero, desgraciadamente cuando un niño actual dañado por la soja crezca y quiera casarse será demasiado tarde para corregir sus problemas, aún para una clínica de fertilidad.

Lo que es mucho peor, ahora hay evidencia científica de que los fitoestrógenos de la soja estarían potenciando el rápido crecimiento de la leucemia infantil. En el último año las estadísticas muestran un incremento de casos del 27% sólo en los Estados Unidos.

También se sospecha de la conexión entre soja y cáncer en adultos, especialmente el cáncer de pecho. Es por eso que los gobiernos de Israel, Inglaterra, Francia y Nueva Zelandia están controlando muy de cerca a la soja.

En contraste, el 60 % de los alimentos refinados en los supermercados de USA contienen soja. Peor aún, el uso de la soja podría duplicarse en los próximos años porque los burócratas de la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) están considerando autorizar a los fabricantes de cereales, barras energéticas, leche sustituta, yogurt sin lactosa, etc. a proclamar que la soja previene el cáncer...

PD: La salsa de soja está bien. A diferencia de la leche de soja, es perfectamente segura porque está fermentada, lo que cambia su estructura molecular. Con el Miso y el Tempeh pasa lo mismo. No es así con el Tofu (queso de soja).

James Rutz

http://www.wnd.com/news/article.asp?ARTICLE_ID=53327

Carlos Castaneda: La Rueda del Tiempo

2007-01-03T20:06:00.000-03:00

La Rueda del Tiempo de Carlos Castaneda

El Shamanismo expuesto por Carlos Castaneda es eminentemente práctico y tiene una filosofía sumante pragmática, casi podríamos definirlo como un "shamanismo urbano", ya que se adapta perfectamente al estilo de vida que todos tenemos, sin la necesidad de estar en un medio ambiente natural.

Sin embargo, sus libros son difíciles de entender ya que son una mezcla de novela, autobiografía, ironía y enseñanzas espirituales. Por otra parte el sistema no es de aprendizaje "lineal", sino más bien "circular", sólo cuando leemos un par de libros podemos entender mejor lo que habíamos leído en el primero, lo cual nos permite ampliar nuestra comprensión del segundo y así sucesivamente.

De su amplia bibliografía, "La Rueda del Tiempo" es muy especial, ya que es su libro noveno y en él se detiene a comentar y reflexionar sobre sus libros anteriores. Por primera vez puede verse el panorama completo y la complejidad del Shamanismo Tolteca.

El libro está agotado, al menos en español y es bastante difícil de conseguir.

Así que les acerco este link dónde podrán bajar una versión electrónica, realizada en Word. Leer un libro desde la pantalla de la PC no es lo mismo que hacerlo desde las hojas de un libro, pero al menos pueden tener una clara noción del enfoque de Carlos Castaneda. Y en última instancia pueden imprimirlo y encuadernarlo si no lo consiguen en su versión impresa.

El link es:

http://www.snapdrive.net/files/207331/11%20-%20LA%20RUEDA%20DEL%20TIEMPO.doc

Hasta la próxima,

Alberto Marpez

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El dolor de espalda puede ser mental

2006-12-29T06:25:00.000-03:00

Una nueva investigación sugiere que el dolor de espalda crónico puede ser mental

El alivio más efectivo para la gente que sufre de dolor de espalda crónico podría venir de la mano de las terapias psicológicas, según una investigación que sugiere que los problemas de espalda podrían ser esencialmente mentales.

Psicólogos norteamericanos determinaron que las terapias psicológicas eran la manera más común de reducir la intensidad del dolor de espalda.

La investigación alimentará el debate sobre la efectividad de los tratamientos físicos como los que ofrecen los quiroprácticos o los osteópatas.

Los investigadores norteamericanos analizaron datos recogidos entre 1982 y 2003 sobre los efectos del tratamiento para el dolor de espalda que había persistido más de tres meses. La mayoría de los pacientes había vivido con dolor de espalda mucho más tiempo, con una duración promedio de siete años y medio.

Dennis Turk, profesor de anestesiología e investigación del dolor en la Universidad de Michigan en Seattle, Estados Unidos, dijo que los pacientes con dolor crónico de espalda muchas veces no llegaban a reconocer el valor de los tratamientos psicológicos porque se los incentivaba a esperar una cura. "Hasta los tratamientos más novedosos y más importantes no curan a la gente que padece de dolor crónico. Las intervenciones psicológicas no son curas, pero sí reducen el dolor y mejorar la función, y son componentes importantes en el tratamiento de la gente con dolor crónico".

El estudio, que se publicará en la edición de enero de Health Psychology, determinó que todas las terapias que incluyen asesoramiento y terapia cognitivo-conductual eran efectivas a la hora de reducir la intensidad del dolor experimentado. Este dato resultó sorprendente, dijeron los investigadores, porque cuando los psicólogos empezaron a desarrollar intervenciones para el dolor crónico hace varias décadas el objetivo no era reducir el dolor sino ayudar a los pacientes a convivir mejor con su dolor.

Otra investigación realizada por Edzard Ernst publicada en el Journal de la Sociedad Real de Medicina este año sugería que los tratamientos físicos, incluso los ofrecidos por quiroprácticos y osteópatas, muchas veces no tenían más efecto que el de un placebo.

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Comentario:

Sin dudas que el aspecto mental es considerado cada vez más importante en la génesis de las enfermedades en general.

Numerosos médicos e investigadores científicos sugieren que sin estrés previo no hay enfermedad posterior. Y que si no se elimina la carga estresora, la mejoría de la enfermedad terminará siendo momentánea.

En la visión de la medicina china, la contractura y el dolor muscular siempre preceden a la enfermedad, ya que están marcando un "estancamiento" de la energía vital en esa zona y posterior desequilibrio.

En la parte final el artículo intenta desacreditar algunos tratamientos comparándolos con un placebo. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones científicas muestran que los placebos tienen el mismo efecto, sino mejor que la mayoría de las drogas. Lo cual no hace más que reforzar la tesis central del notable efecto de la mente sobre el cuerpo.

Alberto Marpez

La diabetes se convierte en la epidemia del siglo

2006-12-06T08:39:00.000-03:00

La diabetes se convierte en la epidemia del siglo

La enfermedad afecta a unos 246 millones de personas y provoca cerca de 3,8 millones de muertes por año

La diabetes se está convirtiendo rápidamente en la epidemia silenciosa del siglo XXI, con 246 millones de personas afectadas en todo el mundo, de acuerdo con información difundida ayer en el 19º Congreso Mundial de Diabetes en Ciudad del Cabo, en Sudáfrica.

La enfermedad causada por el uso ineficiente de insulina por parte del cuerpo provoca unos 3,8 millones de muertes al año.

La diabetes de tipo 2 parece haber explotado y afecta a alrededor del 5,9 por ciento de la población adulta mundial, según los datos difundidos por la Federación Internacional de Diabetes (IDF, por sus siglas en inglés).

"Justo hace 20 años, la mejor información disponible sugería que 30 millones de personas tenían diabetes. Ahora el panorama es más sombrío. La diabetes se está convirtiendo rápidamente en la epidemia del siglo XXI", dijo el presidente saliente de la IDF, Pierre Lefebvre, en el marco del encuentro.

Una bomba de tiempo

El sucesor elegido de Lefebvre, Martin Silink, advirtió que la enfermedad era "una bomba de tiempo" que "estuvo sonando por 50 años, y ahora está sonando más fuerte".

A pesar de las advertencias afirmó que los líderes mundiales ignoraron durante mucho tiempo la amenaza que representa la diabetes en Cercano Oriente, India, China y Estados Unidos, especialmente.

India, de acuerdo con la IDF, cuenta con la mayor cantidad de enfermos de diabetes -40,9 millones-, seguida por China, con 39,8 millones.

Unos 12 mil representantes se reunieron en un congreso de cinco días que revisará las últimas estadísticas, investigaciones médicas y métodos para combatir la enfermedad.

En su última estimación, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calculó el número de enfermos de diabetes en todo el mundo en más de 180 millones, con 1,1 millón de muertes atribuidas a la enfermedad durante el año pasado.

Ya en noviembre del año pasado, la Federación Internacional de Diabetes (IDF) inició una campaña para que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reconozca el "enorme peso" que tiene esa enfermedad en la salud pública y proponga estrategias para detener su avance.

La campaña, llamada Unidos por la Diabetes, fue apoyada en la Argentina por la Asociación de Diabéticos de Buenos Aires (Adiba) y consistió en la firma de petitorios en cada estado miembro de la ONU para que esa organización internacional emita una resolución y así "detener la epidemia", indicó Adiba, en ese momento.

La iniciativa, a la que habían adherido también laboratorios privados, indicaba que "no llevar a cabo ninguna acción es moralmente irresponsable y económicamente temerario".Entre las consecuencias de la diabetes pueden incluirse enfermedades de la visión, enfermedades del riñón, daños a nivel del sistema nervioso, enfermedades cardíacas y vasculares periféricas. (DPA)

Comentario:
Esto no hace sino reafirmar lo que el Dr Barry Sears y otros investigadores han marcado: LA FORMA DE ALIMENTARNOS ACTUALMENTE NOS ENFERMA Y NOS MATA.

Alcanza con seguir una dieta de Indice Glicémico bajo a moderado, abundante en frutas y verduras para prevenir tambien el desarrollo de la diabetes Tipo 2.

O sea, lo mismo de siempre.... Si le damos al cuerpo la alimentación para la que fue diseñado, se recupera y sana de la mayoría de las pestes epidémicas de nuestro tiempo (hipertensión, obesidad, colesterol alto, etc.)

Estilo de vida y salud

2006-11-23T08:27:00.000-03:00

La importancia del consumo de frutas y verduras

El consumo mundial de frutas y hortalizas está muy por debajo de los 400 gramos diarios por persona

El consumo de grupos de alimentos como frutas y verduras se está colocando en el ojo del huracán de la alimentación saludable y, por extensión, de los esfuerzos para recomendar una adecuada proporción de nutrientes que puedan asegurar una mejor calidad de vida y una óptima seguridad de los alimentos que se consumen. Mientras las sociedades subdesarrolladas tienden a las dietas vegetales, conforme aumenta el nivel de vida también lo hace el consumo de alimentos de origen animal. Pero lo que parece claro es que todas las personas deberían consumir más fruta y hortalizas.

El consumo diario de productos vegetales, en cantidad suficiente y en una alimentación bien equilibrada, ayuda a evitar enfermedades graves, como las cardiopatías, los accidentes cardiovasculares, la diabetes y el cáncer, así como deficiencias de importantes micronutrientes y vitaminas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) coloca el escaso consumo de fruta y hortalizas en sexto lugar entre los 20 factores de riesgo a los que atribuye la mortalidad humana, inmediatamente después de otros más conocidos, como el tabaco y el colesterol.
El consumo mundial de fruta y hortalizas está muy por debajo de los 400 gramos diarios por persona. Esto se debe a que en los últimos 50 años ha disminuido el consumo de cereales y leguminosas, se ha incrementado el de los aceites vegetales, el azúcar y la carne, mientras que la fruta y las hortalizas apenas han aumentado. Se estima que en todo el mundo la gente sólo consume entre el 20% y el 50% del mínimo recomendado.

Ante esta situación, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), junto con las autoridades sanitarias de la mayoría de los países, están intentando modificar, en la medida de lo posible, los hábitos de los consumidores. El objetivo es disminuir las enfermedades que se vislumbran dominantes en este siglo, es decir, las derivadas de una mala alimentación, y lo ha hecho con una perspectiva sanitaria claramente diferente a otras épocas. Por una parte, se ha conseguido controlar gran parte de las enfermedades que en siglos anteriores han sido responsables de grandes mortandades.
Esto se ha debido, entre otras cosas, a las medidas aplicadas en el ámbito de la seguridad alimentaria y a los avances de la medicina. La consecuencia se está poniendo claramente de manifiesto. Los avances en medicina y en prevención, hasta hoy fundamentalmente en los campos de la veterinaria y de la ciencia y la tecnología de los alimentos, nos han llevado a permitir una expectativa de vida muy considerable. No obstante, esto no supone una panacea, ya que estamos viendo que una vez controlados estos problemas surge la necesidad de controlar la alimentación desde el punto de vista de la calidad y variedad de alimentos y nutrientes.
La nueva frontera en alimentación debería garantizar de nuevo alimentos más seguros y saludables. Para ello, parece necesario disminuir el consumo de productos animales de forma progresiva e incluir, quizás en un futuro, el pescado salvaje para incrementar de forma significativa el consumo de todos los vegetales, especialmente frutas, verduras y leguminosas. Consumo de los vegetales Quizás debido a prejuicios culturales que se han ido generando, y a la búsqueda de productos fáciles de consumir, agradables al gusto y con una manipulación mínima, se ha subestimado la importancia de la fruta y las hortalizas para la nutrición y la salud en general. Por ejemplo, la fruta requiere ser comprada, transportada y manipulada. Normalmente hay que pelarla, cortarla y prepararla, mientras que un postre lácteo sólo requiere abrir la tapa y consumirlo. Esto supone una clara desventaja, ya que esa búsqueda de la comodidad se ha introducido en nuestra sociedad de forma imparable.
Conforme se acelera la transición alimentaria hacia alimentos con gran contenido de grasas y azúcar en todo el mundo, muy agradables al paladar, con texturas blandas, como los panificados o los alimentos preparados listos al uso, tipo snacks, existe el peligro de que la fruta y las hortalizas queden marginadas en la alimentación de las personas. Entonces ¿por qué no se consume más fruta y hortalizas? Los obstáculos al consumo van desde un clima inadecuado para la horticultura, prácticas agrícolas deficientes y pérdidas post-cosecha, hasta la pobreza, costumbres culturales y el auge de los «alimentos cómodos».
No obstante, esta situación no es sólo propia de nuestro país o de los de nuestro entorno. Así, los agricultores de bajos ingresos de Etiopía sencillamente no pueden permitirse perder cultivos hortícolas a causa de plagas y enfermedades, y prefieren producir en cambio cereales y leguminosas de menor riesgo. Aunque en el oriente del país hay una producción hortícola comercial, casi toda se exporta. El resultado es que los etíopes consumen menos de 100 gramos de fruta y hortalizas al día (un tomate mediano). Sin embargo, en otros países africanos del Sur de África, se consideran comida de pobres.
En los países desarrollados, sin embargo, a parte de la comodidad de uso, también influye de forma significativa el precio. Muchas frutas tienen precios elevados, que pueden superar los de la carne de pollo o los de muchos embutidos y postres preparados. Si a eso añadimos que se suelen estropear con cierta velocidad, ninguno de estos elementos está ayudando a una recuperación del consumo. Necesidad de estos productos Las vitaminas, los minerales y otros componentes de la fruta y las hortalizas son esenciales para la salud humana. Por ejemplo, la fibra alimentaria contribuye al tránsito a través del aparato digestivo y a reducir los niveles de colesterol en la sangre; las vitaminas y minerales ayudan a mantener un adecuado estado de salud y un grado aceptable de bienestar y los fotoquímicos, como los compuestos que dan a los tomates y las zanahorias sus vivos colores, tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Además, estos productos favorecen una adecuada digestión de otros nutrientes, aumentan el volumen intestinal, lo que ayuda a regular el apetito y suelen implicar una mayor seguridad de los alimentos, tanto los frescos como los preparados. Conviene saber que las frutas y hortalizas, junto con los cereales y leguminosas, constituyen un grupo de alimentos mucho más estables que los de origen animal. Suelen mantenerse crudos en condiciones de conservación mejores, no es necesaria gran cantidad de sal y suelen ser especialmente ricos en sustancias antioxidantes. Consecuentemente, pueden incluso ayudar a reducir el número de casos de enfermedades transmitidas por los alimentos.
En este punto es importante hacer una matización en cuanto a los alimentos ecológicos. Si estos vegetales se abonan con materiales fecales procedentes de animales o personas, nos podemos encontrar con un riesgo aumentado, ante la existencia de microorganismos peligrosos como Salmonella o E. coli, lo que requiere extremar las medidas de control para estos alimentos.

Debido a las limitaciones existentes se está promoviendo un marco de acción nacional producido en un taller de la FAO y la OMS en Kobe, Japón. Redactado por más de 50 expertos en salud, nutrición y agricultura, el Marco de Kobe recomienda la creación de grupos nacionales de coordinación para movilizar a las partes interesadas y para la gestión de programas nacionales de acción.
El objetivo general de estas intervenciones será incrementar, en todos los segmentos de la población, el consumo de fruta y hortalizas accesibles, de buena calidad y cuyo consumo sea inocuo. Pero las cadenas de la fruta y las hortalizas a menudo son largas y complejas, intervienen en ellas numerosos procesos y participantes, así como una serie de modalidades de oferta y consumo, desde la subsistencia hasta los supermercados.
La clave para incrementar la ingesta ha de estar precedida por un aumento de la demanda efectiva del consumidor. Para lograrlo es necesario alinear la oferta de determinados alimentos con la demanda de los mismos por un sector específico de consumidores, lo que a su vez requiere una considerable intervención para elevar los ingresos, reducir los precios, ampliar, diversificar y estabilizar el suministro, asegurar la inocuidad de los alimentos y promover el interés en la fruta y las hortalizas.
Para crear un sector viable y sostenible de la fruta y las hortalizas, afirma la FAO, los países necesitan adoptar una perspectiva integral de la cadena del suministro, desde la semilla hasta la mesa, poniendo atención a las oportunidades de mejorar las prácticas de producción y distribución. Lo que se logre no sólo incrementará la oferta, sino que generará ingresos extras para los productores rurales y para otros pequeños operadores de la cadena.

Comentario:

El estilo de vida que estamos desarrollando los seres humanos es realmente depredador, no sólo con nuestra madre Tierra sino con nosotros mismos.

El 95% de nuestras enfermedades crónicas son generadas por el estilo de vida, la manera horrorosa de comer que tenemos, cada vez más artificial y cargada de azúcar y sal. Y por supuesto la sobrecarga de estrés que le agregamos a lo anterior.

En líneas generales, bastaría con consumir más vegetales y frutas crudas, aumentar el consumo de agua mineral y té verde, evitar que se acumule el estrés en nuestro sistema nervioso. Con eso ya estamos a salvo de la mayoría de las grandes enfermedades crónicas que diezman a la especie humana.

Y, de verdad, no es tan complicado de hacer.....

Las Frutas y las Verduras previenen el Alzheimer

2006-11-12T13:36:00.000-03:00

Los jugos de frutas y verduras pueden prevenir el Alzheimer, según un estudio estadounidense

Las posibilidades de desarrollar la enfermedad se reducen en un 76% tomando tres o más vasos a la semana

Los jugos de frutas o verduras pueden ayudar a prevenir el Alzheimer, una enfermedad neurológica, progresiva e incurable, que afecta principalmente a los mayores de 65 años. Sus primeros síntomas de pérdida de memoria degeneran en demencia y en la muerte.
Un estudio que publica la revista The American Journal of Medicine revela que una persona que consuma tres o más vasos de estos jugos a la semana tiene un 76% menos de posibilidades de desarrollar la enfermedad, que la que toma un solo vaso en ese mismo periodo.
Los autores del estudio, pertenecientes al Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt (Tennessee, EEUU), analizaron las dietas y las funciones intelectuales de 1.836 personas cada dos años por un periodo de diez.
Después de considerar factores como el consumo de tabaco, la educación, la actividad física y el consumo de calorías, los científicos descubrieron que quienes bebían jugos de vegetales tres o más veces a la semana tenían un 76% menos de posibilidades de desarrollar Alzheimer que los que tomaban un solo vaso. Ese beneficio parecía aumentar en los sujetos que tenían un marcador genético vinculado a la enfermedad.
La clave, según los expertos, está en los polifenoles, unos antioxidantes químicos que se encuentran en la piel de las verduras y las frutas. Estudios anteriores mostraron que estos agentes son capaces de neutralizar la decadencia intelectual y física típica del envejecimiento.

En la actualidad existen varias sustancias naturales cuyos efectos protectores sobre el Alzheimer han sido demostrados por diversos estudios científicos.

En este sentido, si bien es cierto que las frutas y las verduras crudas debieran formar el mayor porcentaje de nuestra comida cotidiana, también podemos acudir a los beneficios de: Té Verde, Omega 3, Omega 6, ácido fólico, Centella Asiática, Gingko Biloba y el vino tinto de calidad (en cantidad moderada, nada de emborracharse con esta excusa...)

Todos las sustancias antioxidantes bloquean el inicio del desarrollo de esta enfermedad, así como el de las mayorías de las enfermedades crónicas.

En definitiva, los radicales químicos libres son los que desencadenan muchas tendencias genéticas; por eso al ser bloqueados por los antioxidantes no pueden implementar su acción destructiva.

De vacunas y negocios...

2006-10-27T07:56:00.000-03:00

Últimamente estamos recibiendo todo un bombardeo informativo sobre la nueva "Vacuna contra el Cáncer de útero"....
Lo primero para comentar es que la vacuna es contra el virus del Papiloma Humano, responsable del 70 % de los cánceres de útero. Pero claro, es más vendedor hablar de una "vacuna contra el cáncer.....".

Es interesante analizar los números concretos del estudio que hizo el laboratorio para la aprobación de la vacuna:

``Estamos descorchando el champán''. El estudio, que fue financiado por Merck, será presentado el viernes en una conferencia de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas. Un segundo análisis, que incluyó millares de mujeres participantes, demostró que después de administrarse una sola dosis, la vacuna era efectiva en un 97%. Ese análisis halló que sólo una de las 5.736 mujeres que recibieron la vacuna contrajo cáncer cervical o lesiones precancerosas, en tanto que 36 de las 5.766 que recibieron placebos desarrollaron la enfermedad. Barr dijo que la cifra del 97% era más realista, dado que algunas pacientes no se presentan para todas las inoculaciones o para las pruebas ulteriores.

O sea, los números de la efectividad de la vacuna:

1 mujer en 5736 es el 99,983 % de efectividad.

Suena muy impresionante pero, si comprobamos lo que pasó con las mujeres que no se vacunaron:

36 en 5766 es el 99,376 %

Es decir, sin la vacuna, con su propio sistema inmunológico tuvieron una efectividad de protección del 99,376%

¿No sería más conveniente reforzar el sistema inmunológico con micronutrientes (vitamina C, vitamina D, etc.), hierbas medicinales (Equinacea, etc.) y técnicas de relajación - meditación ?

Pero claro, eso no es negocio para los laboratorios....

La Meditación y el Estado de Alerta

2006-10-25T07:06:00.000-03:00

Empecemos comentando esta noticia del New York Times:

Estudio en EE.UU.

Mejora el estado de alerta con meditación

Es más efectiva que la cafeína

NUEVA YORK (The New York Times).- Habitualmente se piensa que la meditación ayuda a las personas a sentirse con más energía y con una mayor capacidad de concentración, pero ¿son mensurables estos beneficios?
Un nuevo estudio sugiere que esto es posible. Cuando los investigadores testearon la capacidad de alerta de voluntarios, hallaron que la práctica de la meditación demostró ser más efectiva que dormir una siesta, el ejercicio o la cafeína. Los resultados fueron presentados recientemente en una conferencia de la Sociedad de Neurociencias.
Los investigadores, dirigidos por Prashant Kaul de la Universidad de Kentucky, tomaron a 12 estudiantes que no habían practicado meditación previamente y les enseñaron las técnicas básicas en dos cortas sesiones.
Entonces, durante varias semanas, se les pidió que participaran de tests que medían habilidades como la velocidad de reacción. Los tests consistían en una serie de indicaciones visuales que se mostraban en una pantalla y ante las cuales los voluntarios debían reaccionar presionando distintos botones.
A los voluntarios se les pedía que realizaran estos tests después de comer, cuando las personas tienden a tener somnolencia. Los realizaban antes y 40 minutos después de meditar, dormir una siesta, hacer ejercicio o tomar cafeína. Los que dormían la siesta obtuvieron los peores resultados, presumiblemente debido a la "inercia del sueño", dijeron los investigadores.
La cafeína ayudó, pero el ejercicio fue impredecible.
Estudios previos habían encontrado que las personas están despiertas mientras meditan, pero sus cerebros experimentan cambios similares a los patrones presentes durante el sueño. Algunos estudios hallaron que las personas que meditan dicen tener menos sueño, por lo que los investigadores decidieron estudiar si la meditación podría servir para algunas de las funciones del sueño. Y los recientes resultados parecen confirmarlo.

Este estudio no hace más que confirmar otros anteriores. Es un error muy común creer que la meditación "atonta" al cerebro. En realidad el estado de Meditación hace que el funcionamiento cerebral se vuelva mucho más eficiente en todos los aspectos.

Algunos beneficios comprobados hasta ahora:

- Elimina el estrés y vuelve al sistema nervioso más resistente al estrés negativo.
- Predispone a la multiplicación de las neuronas
- Mejora el estado de alerta
- Previene los estados depresivos
- Equilibra todo el funcionamiento neurológico, potenciando la plasticidad neuronal.
- Aumenta el tejido glial, la base de sostén de nuestras neuronas
- Mejora la asimilación intelectual convirtiéndola en una herramienta muy funcional para todos los estudiantes.
- Potencia el sistema inmunológico
- Predispone a estados sicológicos positivos
- Multiplica hasta cuatro veces la capacidad de sanación

Resumiendo todo en un simple lema:

NO SEA ESTÚPIDO, MEDITE

Comentando, comentando...

2006-10-25T06:38:00.000-03:00

Hola, a todos.

Hoy empiezo con este nuevo medio, un blog, para comentar con más profundidad y extensión muchos de los temas que van surgiendo en el amplio mundo de las terapias de alternativa y las técnicas de Crecimiento Interior.
Hace más de quince años que vengo transitando este camino y he tratado desde siempre de separar la paja del trigo.
Me gusta que las técnicas sean efectivas y rápidas. Y eso es lo que enseño y difundo.

Desde aquí voy a expresar mi opinión y fundamentalmente intentaré "hacer bajar a tierra" muchas de las técnicas que parecen que fueran sólo para místicos o santos.
Hablando claro, con las terapias de alternativa pueden conseguirse los mismos resultados, sino mejores que las terapias convencionales. Me baso para hacer esta afirmación en el amplio caudal que aportan las últimas investigaciones científicas.
Mucho de este material queda archivado y nadie se entera.
Sin ir más lejos, cualquier persona que practique meditación, ejercicios respiratorios, técnicas de tapping y consuma hierbas medicinales adecuadas como el hipérico, podría tirar sus pastillas de antidepresivos a la basura. Y lo mismo vale para cientos de desequilibrios del cuerpo y la mente.
Pero, obviamente, no es negocio.
El negocio es tener muchos enfermos a los cuáles se les vende medicamentos de todo tipo y color, coberturas médicas, internaciones, etc.
El sistema de salud que tenemos está diseñado para que mejor funcione el negocio cuanto más enfermos tengamos.....
Muy lejos de la antigua concepción china dónde a un médico se le asignaba un territorio determinado y se le pagaba por las personas SANAS... Obviamente que se preocupaba mucho en actuar preventivamente.

Les doy la bienvenida a este nuevo medio que espero actualizar una vez por semana como mínimo.

Un afectuoso abrazo a todas las almas valientes que pasen por este blog.

Alberto Marpez